時間在炮火的轟鳴和生命的消逝中艱難地爬行。
又鏖戰了數日，江灣防線就像一塊被反覆捶打、早已遍佈裂痕的鋼板，每一次日軍的重擊都讓它發出令人牙酸的呻吟，彷彿下一秒就要徹底崩碎。
87師的兵力再次到了山窮水盡的地步。
各陣地的壓力已經突破了臨界點。
戰報一次次送到陳實手中，全是壞訊息：
“517團一營營長殉國，該營現有兵力不足兩個排……”
“跑馬廳三連、六連連長、副連長全部陣亡，由司務長代理指揮……”
“葉家花園通訊中斷前最後訊息：又一位排長拉響手榴彈與敵同盡……”
短短幾天內，三個營長、十幾個連排長相繼戰死沙場。
軍官的巨大損失，意味著部隊的組織度和戰鬥力呈斷崖式下跌。
那些新補充來的、本就缺乏凝聚力的雜牌兵，在失去軍官的有效指揮後，更容易陷入混亂和潰散。
戰鬥早已進入白熱化，人命在這裡變成了最廉價的消耗品。
期間，87師又經歷了兩次兵員補充，一次三千人，一次兩千人。
然而，希望一次次燃起，又一次次被現實無情地澆滅。
來的依舊是那些裝備劣勢、訓練不足、來自天南地北的雜牌部隊。
他們像沙子一樣被撒進江灣這個巨大的血肉磨盤，往往不到一兩天，一個整編連隊就在日軍的猛烈進攻下傷亡殆盡，留下的只是一個空洞的番號和一堆冰冷的數字。
部隊每天的傷亡數字不降反升。
這些地方兵缺乏戰鬥經驗，心理素質差，在日軍兇猛的炮火和步兵衝擊下，傷亡率遠高於經歷過最初血戰的87師老兵。
他們往往不是在有效的反擊中犧牲，而是在恐慌、混亂和被動挨打中被吞噬。
進入10月中旬，戰局進一步惡化。
日軍獲得增援後，攻勢更加猛烈，終於在蘊藻浜方向取得了突破，部分南岸陣地落入敵手。
儘管87師派去的部隊和友軍奮力抵抗，但寡不敵眾，被迫後撤，最終趙剛只帶回來了不到50人。
與此同時，上級的命令再次傳來：87師奉命收縮防線！放棄部分難以堅守的外圍陣地，集中殘存兵力，以營甚至以連為單位，固守幾個核心據點如跑馬廳核心看臺、子彬院、葉家花園核心假山群等，進行最後的孤點抵抗，不惜一切代價為後方大場、閘北方向的調整部署爭取時間！
這道命令，等於承認了江灣防線整體已無法維持，轉而進行絕望的、自殺性的殿後作戰。
然而，即便是收縮防線，也需要兵力去填充那些需要死守的“孤點”。
此刻的陳實，看著麾下那點可憐巴巴、番號混亂、士氣低落的殘兵，感到了前所未有的絕望。
就算經歷了前後三輪共計近八千人的補充，87師此刻能拿起槍的人數，恐怕還不如戰前兩個滿編團多，而且筋疲力盡，彈藥奇缺。
兵力，徹底枯竭了。
