各阻擊部隊雖浴血奮戰，但往往未能給予日軍重大殺傷，自身卻傷亡慘重，不得不節節後撤。
第74軍師駐守的牛首山陣地被日軍第 6師團、第 114師團擊破。
牛首山陷落後，74軍這兩支部隊退往金陵水西門附近。
雨花臺在水西門南側，74軍餘部撤退後，可與雨花臺區域 87師的右翼形成毗鄰態勢。
所以陳實和87師也不是孤立作戰，側翼還有74軍兩個師的協助配合。
隆隆的炮聲越來越近，彷彿沉重的鼓點敲擊在每個人的心頭，大地不時傳來輕微的震動。
空氣中瀰漫的硝煙味愈發濃烈刺鼻，隨著寒冷的北風，肆無忌憚地灌入雨花臺陣地的每一條戰壕，每一個散兵坑，鑽進士兵們的鼻腔，提醒著他們死神即將降臨。
1937年12月8日前後，日軍南路進攻主力——第6師團和第114師團近四萬人的先頭部隊，已經如同嗅到血腥味的狼群，出現在了雨花臺外圍的視野之內。
透過望遠鏡，87師的觀察哨可以清晰地看到遠處地平線上日軍坦克和裝甲車揚起的滾滾塵土，看到那密密麻麻、如同蝗蟲般移動的土黃色軍服，以及那一面面在冬日慘淡陽光下顯得格外刺眼的旭日旗。
日軍偵察機不時低空掠過，傲慢地盤旋偵察，偶爾投下炸彈或用機槍掃射，進行挑釁和火力試探。
日軍已經完成了初步的偵察和炮火試射，龐大的攻擊陣型正在有條不紊地展開。
步兵大隊、炮兵聯隊、戰車中隊紛紛進入攻擊出發陣地。
一門門火炮昂起黑洞洞的炮口，校準著射向，冰冷的鋼鐵反射著幽光，對準了雨花臺那一系列並不算高聳卻註定要吞噬無數生命的山丘。
軍官們的指揮刀已然出鞘，士兵們檢查著步槍槍刺，機槍手將彈板壓入保式機槍，擲彈筒手擺放好甜瓜手雷。
一場註定要載入史冊、無比慘烈的攻防戰，箭在弦上，一觸即發。
站在前沿觀察哨裡的陳實，緩緩放下了手中的望遠鏡，臉色冷峻如鐵，唯有那雙深邃的眼眸中，燃燒著冷靜的火焰。
他身後的整個87師陣地，此刻已然如同一張被拉滿到極致的弓弦，死寂中蘊含著即將爆發的力量。
所有官兵，包括那些剛剛被整訓過的潰兵，都已根據部署進入指定戰位。
他們緊握著手中的中正式步槍、捷克式輕機槍，或蹲踞在馬克沁重機槍之後，手指微微顫抖卻堅定地放在扳機護圈外。
挖好的縱深戰壕、用沙包和圓木加固的機槍巢、精心偽裝過的迫擊炮位和戰防炮陣地、前沿層層設定的鐵絲網與鹿砦……一切能在短時間內完成的準備，都已經就緒。
空氣彷彿徹底凝固了，沉重得讓人喘不過氣，只剩下寒風颳過光禿樹枝發出的嗚咽聲，如同為即將消逝的生命奏響的哀歌。
陣地上異常安靜，甚至能聽到身邊戰友粗重的呼吸和自己心臟砰砰的跳動聲。
每個人都能清晰地感受到，腳下大地傳來的、來自遠方日軍重炮陣地進行最後試射和彈藥裝填時傳來的沉悶震動。
陳實環視著身邊一張張或緊張、或堅毅、或稚嫩、或帶著無法掩飾的恐懼卻未曾退縮的臉龐。
他知道，決定87師最終命運的時刻，考驗這支重新拼湊起來的部隊真正成色的時刻，到了。
他們將要面對的，是自登陸華夏以來就兇名昭著、裝備精良、訓練有素且氣焰極其囂張的日軍兩大甲種師團，是兩支完全被軍國主義思想浸透、渴望用“武勳”裝飾自己的野獸軍團。
陳實深吸了一口冰冷的、夾雜著火藥味的空氣，聲音透過電話線傳達到各團指揮部，平靜卻帶著不容置疑的決絕，如同磐石：“傳令各團，日軍總攻在即，沒有我的命令，任何人不得後退一步！告訴每一個弟兄，我們的身後，就是金陵城！就是我們的父老鄉親！雨花臺，就是我們為國盡忠之地！”
“是！師座！”電話那頭傳來各團長同樣堅定的回應。
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