黑水峪的慘敗，像一桶冰水，狠狠澆在了焦頭爛額的荻洲立兵頭上，也透過加急電報，擺在了華中派遣軍司令官畑俊六的案前。
“廢物！蠢材！一個精銳大隊，配屬炮兵，竟然在短短兩個小時內被支那軍全殲？！荻洲立兵簡直丟盡了帝國皇軍的臉面！”畑俊六的怒吼在司令部迴盪，但這一次，憤怒中卻夾雜了一絲難以言喻的疲憊和清醒。
他走到巨大的華中戰區地圖前，目光越過依然戰火紛飛的大別山東麓，投向了西面更為廣闊的長江中游流域。
地圖上，代表第十一軍和第二軍的巨大藍色箭頭已經蓄勢待發，無數的艦船、物資、兵員正在向九江、合肥等地集結。
帝國聖戰的下一階段，攻佔武漢、迫使中國政府投降的戰略總攻，箭已上弦，不得不發！
參謀總長板垣徵四郎來自大本營的催促電報，幾乎每小時一封，語氣越來越嚴厲，詢問華中派遣軍何時能如期發起武漢攻略作戰。
畑俊六的臉色陰沉得能滴出水來。
他死死盯著大別山那個點，那個如同牛皮癬一樣頑固的87師。
繼續投入重兵？
黑水峪的教訓表明，在這片該死的大山裡，投入的兵力越多，可能損失越大，被拖住的時間越長！
陳實就像一個高超的鬥牛士，不斷用游擊戰術消耗著蠻牛的體力，最後再給予致命一擊。
“不能再被拖在這裡了……”畑俊六終於極其不甘心地承認了這個現實。相比於整個武漢會戰的宏偉藍圖，大別山區的這顆“釘子”雖然可惡，但暫時已無法迅速拔除。為了一個87師，打亂甚至延誤整個帝國戰略，這個責任，他畑俊六承擔不起。
恥辱！這是巨大的恥辱！但他必須做出取捨。
他猛地轉身，聲音冰冷而嘶啞：“給荻洲立兵發電！”
“電令：第13師團師團長荻洲立兵中將
鑑於武漢攻略作戰全域性需要，你部對大別山東麓之掃蕩作戰，即刻起轉入守勢。終止‘烈風掃蕩’計劃之進攻階段。”
“命你部：立即收縮兵力，放棄一切不必要之突出部，固守六安、霍山、舒城、安慶等主要城鎮及交通線。以部分兵力配合偽軍，構築堅固據點、碉堡，確保後方交通線之安全。你部的主要任務變更為：確保我西進兵團側後安全，防止支那87師等部竄出山區，威脅我主力後方及長江航道！對87師之仇恨，暫記於賬上！待武漢戰事平定，再與其徹底清算！”
“華中派遣軍司令官畑俊六大將”
這道命令，對於心高氣傲的荻洲立兵而言，無異於承認失敗和奇恥大辱。
但他同樣明白武漢會戰的優先順序。
他只能咬牙切齒地下令各部停止進攻，交替掩護，向主要城鎮和交通線收縮撤退。
……
日軍的突然收縮和撤退，絲毫沒有逃過87師敏銳的耳目。
“師座！鬼子退了！”偵察連長几乎是衝進指揮部，激動地報告，“從霍山方向出來的那路鬼子，正在燒燬臨時營地，向後撤退！其他方向的鬼子也在動！”
趙剛立刻在地圖上標註起來，很快，一個清晰的態勢呈現出來。
日軍放棄了之前費盡心力奪取的許多外圍山頭和村莊，兵力正在向幾個中心點集中，明顯是在轉入防禦。
“看來，黑水峪這一口，把他們咬疼了，更咬醒了。”陳實冷笑道，“畑俊六的算盤打得響，想抽身去打武漢了！天下哪有這麼便宜的事？他想來就來，想走就走？”
陳實目光銳利地掃過地圖上日軍撤退的路線和即將駐守的據點。
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