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山城重慶上空飄著的焦慮與期盼，宜昌城裡每個人繃得快要斷的神經，終於在五月下旬一個霧氣散盡的清晨，被一聲撕裂長空的尖嘯徹底打破了。
“咻——轟！！！”
日軍試射的第一發炮彈，帶著讓人頭皮發麻的呼嘯聲，狠狠砸在東山陣地前沿的緩坡上，瞬間炸起一團裹著泥土和硝煙的褐黃色煙柱。
這聲巨響就像一塊巨石砸進平靜的湖面，立馬引發了連鎖反應，整個陣地都跟著顫了一下。
“是鬼子的炮擊！所有人快進防炮洞！！”
陣地上各級軍官的吼聲，幾乎是跟著爆炸的餘音一起響起來的。
訓練有素計程車兵們像受驚卻不慌亂的地鼠，手腳麻利地鑽進早就挖好的反斜面掩體和防炮洞裡，雙手緊緊捂住耳朵，嘴巴張得老大。
他們都知道，這樣能少受點後續爆炸聲浪的衝擊，不然五臟六腑都得被震碎。
“轟！轟轟轟！轟轟轟轟——！！！”
日軍精心準備的總攻，就以這樣一場空前猛烈的炮擊拉開了序幕。
東山、鎮鏡山，就連只是用來佯攻、試探的鴉雀嶺方向，都同時被鋪天蓋地的炮彈淹了個嚴實。
日軍第11軍直屬炮兵聯隊、各師團的炮兵，再加上臨時調來的野炮、山炮，甚至還有重炮，無數炮彈像密集的冰雹，一股腦砸在中國守軍的第一道防線上。
大地在不停顫抖，山峰彷彿在痛苦呻吟，東山陣地上那些剛才還看著固若金湯的碉堡工事，在持續不斷的狂轟濫炸下，表面的覆土和偽裝被一層層炸掉，露出底下冷冰冰、猙獰的混凝土和條石。
劇烈的震動讓躲在防炮洞裡計程車兵們五臟六腑都像要移位，頭頂的灰塵簌簌往下掉，嗆得人睜不開眼、喘不過氣。
一個滿臉灰土的老兵，趁著兩次爆炸的間隙，啐了一口帶泥的唾沫，死死抱著懷裡的步槍，咬牙罵道：“他孃的小鬼子！這炮彈是不要錢是吧？往死裡砸啊！”
炮擊整整持續了半個小時！
等炮火開始往陣地縱深延伸，想去壓制守軍可能的炮兵反擊和預備隊集結地時，早就趴在出發陣地憋足了勁的日軍步兵，在軍官淒厲的哨聲和揮舞的軍刀指揮下，像一股黃褐色的潮水，朝著硝煙瀰漫、工事殘破的中國守軍陣地，發起了第一波衝鋒！
東山主陣地，暫1師的指揮所設在一個經過特別加固、位置極隱蔽的巨大巖洞裡。外面炸得天翻地覆，洞裡也被震得簌簌落灰，但整體結構還算完好。
師長袁賢璸舉著望遠鏡，透過觀察孔死死盯著山下那些像螞蟻一樣湧來的日軍。他臉上看著異常沉靜，只有微微抿緊的嘴角，和握著望遠鏡時指節泛白的手，洩露了他內心的緊繃。
袁賢璸比誰都清楚，這第一波衝鋒，就是鬼子的下馬威，守住了，才能穩住全軍計程車氣。
“告訴各團，都沉住氣！放近了再打！”袁賢璸的聲音透過電話線，清晰地傳到前沿各團指揮所，再層層落到每一個機槍射手和擲彈筒手耳朵裡，“各火力點，沒有命令不準開火！把鬼子放到一百米……不，八十米內！狠狠打，別給老子留餘地！”
日軍衝鋒的隊形倒是頗有章法，以小隊為單位，散開成稀疏的散兵線，藉著彈坑和地形的起伏，互相掩護著快速往前衝。衝在最前面的，是舉著軍曹旗計程車官，還有端著上了刺刀的步槍、嗷嗷叫著的普通步兵，後面緊跟著輕機槍組和擲彈筒手，一步步逼近陣地。
三百米……兩百米……一百五十米……陣地上靜得可怕，只有日軍士兵粗重的喘息聲，和皮靴踩過碎石的“咯吱”聲，越來越清晰。
這種死寂比漫天的槍聲更讓人心裡發毛，士兵們握著槍的手都沁出了汗，眼睛死死盯著前方，就等一聲命令。
“打！！”就在衝在最前面的日軍，幾乎能看清守軍碉堡射擊孔輪廓的瞬間，暫1師1團團長程大莽的怒吼聲轟然響起。
緊接著，東山陣地上沉寂了半個多小時的死亡之火，一下子噴發了出來！
“噠噠噠噠——！！！”
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