“怕什麼？”王德厚眼睛一瞪，“陳長官讓我握緊閘門，沒讓我當縮頭烏龜！鬼子炮艇都打到宜昌城牆根了，咱們再不開炮，對得起這身軍裝嗎？”
他頓了頓，語氣稍緩:“不過你說得對，這事兒得跟陳長官報告一下。擬電文:‘我部今日對襲擾宜昌之敵艇施行警告射擊，擊傷其一，敵已退。石牌要塞安好，閘門仍在。’”
“是！”
電文發出去沒多久，陳實的回電就來了，只有八個字:“處置得當，保持警戒。”
王德厚看著這八個字，咧嘴笑了:“瞧瞧，陳長官懂咱們！”
但他很快又皺起眉頭。作為資深江防將領，他清楚今天這一炮雖然痛快，卻可能帶來更嚴重的後果。
日軍會意識到石牌要塞的威脅，接下來很可能加強對要塞的偵察和壓制。
“命令各炮臺，加強偽裝和戒備。鬼子吃了虧，肯定會想辦法找回場子。”王德厚吩咐，“還有，派幾個偵察小隊，沿江往下游摸摸，看鬼子有沒有在岸上佈置觀測點或者炮兵。”
“是！”
佈置完這些，王德厚獨自走上要塞最高的觀測臺。
從這裡望去，西是夔門天下險，東是宜昌方向。
雖然看不見城，但他知道，那座城正在血火中屹立。
“陳軍長，”他喃喃自語，“你可得挺住。你那邊要是垮了，我這兒就是最後的門閂了。”
“報告！”一個參謀跑上來，“重慶急電！”
王德厚接過電報，掃了一眼，臉色驟變。
電報是軍委會直接發來的，內容很簡單。
據可靠情報，日軍可能調動航空兵主力，對宜昌及周邊要塞實施大規模轟炸。各部務必做好防空準備。
“小鬼子終於……要動真格的了。”王德厚深吸一口氣。
他知道，毒氣、江面炮擊，都只是前奏。
真正的暴風雨，還在後面。
重慶《中央日報》社，編輯部裡煙霧繚繞。
總編輯老秦盯著桌上兩份稿子，眉頭擰成疙瘩。
一份是前線記者發回的通訊稿，標題是《宜昌屹立——我軍浴血奮戰，挫敵攻城鋒芒》，詳細描寫了“沒良心炮”的威力、城牆守軍的英勇，字裡行間洋溢著樂觀。
另一份是軍委會轉來的內部通報，只有短短幾行:“六月四日，敵於東山、鎮鏡山使用化學武器。我官兵傷亡甚重，仍堅持抵抗。”
“老秦，明天頭版用哪篇？”一個編輯問。
老秦沒說話，點起一支菸，狠狠吸了一口。
作為報人，他知道第一篇稿子能鼓舞民心士氣，現在全國都需要這樣的訊息。
但作為中國人，他知道第二份通報裡那短短一行字，意味著怎樣的殘酷和犧牲。
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