暫編第二師走在最前面。師長向鳳武騎在一匹棗紅馬上，軍裝筆挺，但臉上的風霜之色怎麼也遮不住。他的暫二師在緬甸打滿了全場，從曼德勒到仰光，無數次戰鬥都是負責後勤線警戒和側翼掩護，從來沒有當過主角。但今天，當他看到路邊的百姓把鮮花和水果往他計程車兵懷裡塞的時候，這個沉默寡言的漢子忽然發現，自己的眼睛模糊了。
一個白髮蒼蒼的老太太，顫顫巍巍地站在人群最前面，手裡端著一碗還冒著熱氣的過橋米線。她攔住一個年輕士兵，用昆明話大聲說：“娃娃，吃碗米線再走！看你瘦的，在那邊吃了多少苦啊！”
那士兵是個湖南兵，聽不太懂昆明話，但他看得懂老太太眼睛裡的心疼。他接過那碗米線，蹲在路邊，大口大口地吃。吃著吃著，眼淚就掉下來了。他說，他想起了他娘。
向鳳武從馬上下來，走到老太太面前，敬了一個軍禮：“老人家，我是暫二師師長向鳳武。謝謝您。”
老太太拉著他的手，上上下下打量了一遍，忽然就哭了：“你們受苦了啊！那些天殺的日本人，害了你們多少好孩子啊！”
向鳳武沒有回答。他只是握著老太太的手，用力握了很久。
暫二師之後是暫三師。
沈發藻沒有騎馬，他和士兵們一起步行。路邊的人群裡忽然擠出來一箇中年男人，手裡舉著一面寫著“恩人”二字的錦旗，撲通一聲跪了下來。
“恩人啊！我弟弟在臘戍被日本人抓去當勞工，是你們的部隊把他救出來的！他寫信回來說，要不是你們，他早就死了！我爹說了，讓我一定找到救人的部隊，替我們全家磕三個頭！”
他說完就跪了下去，結結實實地磕了三個響頭。
沈發藻趕緊扶起他，眼眶也紅了：“老鄉，我們是當兵的，打仗救人是應該的。”
新二十八師的方南平騎在馬上，目光一直在人群裡搜尋著什麼。他在找一個地址，一個在仰光巷戰裡替他擋過子彈的華僑青年，姓林，才十九歲。那小夥子臨死前說，師座，你要是回國了，替我去昆明看看我娘。方南平把那張寫著地址的紙條貼身放著，一路上都沒敢丟。今天，他要去找那個人的娘。
當最後一支主力部隊走過碧雞關的時候，遠處官道上揚起了更大的煙塵。
陳實的車隊到了。
三輛吉普車打頭，後面跟著警衛的卡車。
吉普車在碧雞關前緩緩停下，車門開啟，陳實從車上走了下來。
陳實穿著一身洗得發白的軍裝，腳上是沾滿泥土的軍靴，臉上帶著長途跋涉的疲憊，但那雙眼睛依然銳利，挺直的脊樑依然像一根鋼釘。
他的腳剛踏上昆明的土地，人群就沸騰了。
“陳將軍！陳將軍！”
“遠征軍總司令來了！”
陳實抬起目光，看著面前的人山人海。那些揮舞的國旗，那些含淚的笑臉，那些伸向他的無數雙手，他忽然停住了腳步。在仰光，百姓也是這樣夾道歡送。那時候他是帶著部隊走，心裡裝的是對留下的弟兄們的牽掛。
但此刻不一樣。
此刻他是回來了。
從緬甸的叢林裡，從同古的血戰裡，從平滿納的硝煙裡，從仰光的廢墟里，帶著無數犧牲弟兄的骨灰，回來了。
陳實深吸一口氣，整理了一下軍裝的衣領，大步走向人群。
就在這時，人群自動分開了。
雲南省主席龍雲帶著全省軍政官員，從人群中走了出來。
龍雲穿著一身深藍色的中山裝，兩鬢已經斑白，但步伐依然穩健有力。他走到陳實面前，雙手握住他的手，用力搖了搖。
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