不少士兵扔下步槍，轉身就跑。
暫27師師長更是貪生怕死。轟炸剛一結束，他就帶著警衛連偷偷逃離了陣地，連指揮部都沒來得及通知。
失去指揮的守軍瞬間土崩瓦解。
“撤！快撤！”暫30師長在指揮部裡對著電話嘶吼。
電話那頭沒有回應，線路早就斷了。
暫30師師長扔下話筒，衝出指揮部，看到自己的部隊正從前方潰退下來。
士兵們扔了槍，扔了揹包，只恨爹孃少生了兩條腿。
他試圖攔住潰兵，揮舞著手槍喊道：“回去！給我回去！你們跑什麼！”
可沒有人聽他的，潰兵像潮水一樣湧過來，把他裹挾著往後跑。
中牟防線，從日軍炮火準備到全線崩潰，只用了不到三個小時。
日軍坦克幾乎沒有遇到任何像樣的抵抗，就順利登上了南岸。
坦克炮口噴吐著火舌，橫掃著四散奔逃的華夏士兵。
兩個師一萬八千餘名守軍，除了不到五千人僥倖突圍外，其餘全部被殲或被俘。
訊息傳到登封的湯恩伯指揮部時，湯恩伯正在和幕僚們商量撤退路線。
副官衝進來，臉色慘白：“司令官！中牟失守！暫27師、暫30師全垮了！日軍坦克已經過了黃河，正在向我登封方向推進！”
湯恩伯手裡的茶杯“哐當”一聲掉在地上，茶水濺了一身。他猛地站起來，臉色鐵青：“這麼快？不是說能守三天嗎？”
“日軍炮火太猛，還有坦克……暫27師師長臨陣脫逃，部隊全亂了……”
湯恩伯咬了咬牙，幾乎沒有猶豫：“傳令下去，第15、第19集團軍全線撤退，向豫西山區轉移！所有重武器全部丟棄，輕裝突圍！指揮部立刻撤往洛陽！”
參謀長愣了一下：“司令官，登封還在我們手裡，登封是平漢鐵路樞紐，不戰而棄……”
“登封守不住的！”湯恩伯打斷他，聲音裡帶著恐懼，“日軍有坦克有飛機，我們拿什麼守？留下來就是送死！快撤！”
命令一下，湯恩伯集團八萬大軍瞬間變成了潰兵。
士兵們丟盔棄甲，四散奔逃，毫無組織可言。
更令人髮指的是，這些潰兵在撤退途中，非但沒有保護百姓，反而燒殺搶掠，無惡不作。
他們闖進百姓家裡，搶走糧食、衣物和錢財，稍有反抗就拳打腳踢，甚至開槍殺人。
不少村莊被洗劫一空，房屋被燒燬，婦女被侮辱。
當地百姓恨之入骨。
沿途百姓看到湯恩伯的潰兵，要麼閉門不出，要麼遠遠躲開，甚至有人自發組織起來，襲擊落單的潰兵。
“寧遇鬼子，不遇湯軍”！
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