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電報發出後，所有人都焦急地等待著回覆。
第二天上午，重慶的回電終於到了。
軍委會在回電中，雖然沒有明確指責蔣鼎文和湯恩伯，但也沒有再要求陳實撤出鄭州、信陽，只是讓他“服從戰區統一指揮，與友軍搞好團結，共同抵禦日軍進攻”。
這就意味著，軍委會默認了陳實接管防區的既成事實。
“太好了！”趙剛興奮地一拍桌子，“蔣鼎文和湯恩伯的陰謀破產了！”
陳實卻沒有絲毫喜悅，反而臉色更加凝重：“別高興得太早。軍委會雖然沒有追究我們的責任，但也沒有批評蔣湯二人。這說明，重慶方面也不想把關係鬧僵。而且，我們應得的糧餉彈藥，還是被剋扣了三分之二。”
“那又怎麼樣？”趙剛滿不在乎地說，“咱們第六十七集團軍根本不差這點東西。緬甸繳獲的物資足夠我們用一年，美國的援華物資也都是軍委會直接撥付給我們的，根本不用經過第一戰區。至於軍餉，咱們在仰光繳獲了那麼多黃金和日元，還怕沒錢發軍餉？”
陳實搖了搖頭：“我擔心的不是糧餉彈藥。我擔心的是，大敵當前，我們內部卻還在勾心鬥角，互相拆臺。一旦戰事打響，蔣鼎文和湯恩伯肯定會儲存實力，讓我們去當炮灰。到時候，我們孤軍奮戰，就算裝備再好，也很難打贏這一仗。”
他走到地圖前，指著黃河防線，憂心忡忡地說：“日軍六個師團十數萬兵力，還有坦克和飛機的優勢。而我們第一戰區，雖然有二十萬兵力，但派系林立，各自為戰。蔣鼎文想儲存實力，湯恩伯一心想爭權奪利，孫蔚如和劉茂恩的部隊又裝備落後，戰鬥力不強。真打起來，恐怕沒人會真心實意地增援我們。”
蔡聞達低聲說：“總司令，您也別太擔心。咱們六十七集團軍的弟兄們，都是從屍山血海裡爬出來的。只要咱們不亂，誰也打不垮咱們。”
陳實沒有接話，他望著窗外，腦海裡浮現的不是地圖上的箭頭，不是日軍的坦克叢集，而是那些站在路邊給車隊送水送糧的老百姓。
他們眼裡的期盼，像一把刀，紮在他心上。
這一仗，不是為了蔣鼎文打的，不是為了湯恩伯打的，是為了這些人打的。
“我們不能指望別人，只能靠自己。”陳實收回目光，眼神堅定，“從現在開始，全軍進入一級戰備狀態。鄭州和信陽的防禦工事要加緊構築，所有部隊要進行實戰演練。同時，讓情報處加大偵察力度，密切關注日軍的動向。一旦日軍發動進攻，我們就依靠自己的力量，打一場漂亮的防禦戰。”
他頓了頓，又補充道：“還有，派人去和孫蔚如、劉茂恩聯絡。他們都是西北軍出身，和蔣鼎文、湯恩伯素來不和。我們可以爭取他們的支援，結成同盟。就算他們不能全力增援我們，至少在關鍵時刻，不會背後捅我們一刀。”
“是！”眾人齊聲應道。
就在陳實積極備戰的同時，第一戰區司令部裡，蔣鼎文和湯恩伯也在盤算著自己的小九九。
看著軍委會的回電，湯恩伯有些不滿：“鈞座，軍委會怎麼能就這樣放過陳實呢？這也太便宜他了！”
蔣鼎文嘆了口氣：“沒辦法。陳誠在重慶替他說話，委員長也不想在這個時候臨陣換將。不過沒關係，雖然我們沒能把他趕出鄭州、信陽，但也成功地殺了他的威風，還剋扣了他的糧餉彈藥。接下來，就看他怎麼和日軍打了。”
“您的意思是？”湯恩伯疑惑地看著蔣鼎文。
蔣鼎文陰笑一聲：“日軍的主攻方向肯定是鄭州。到時候，就讓陳實的第六十七集團軍去守鄭州正面，和日軍拼個你死我活。我們的部隊就守在二線，坐山觀虎鬥。要是陳實打贏了，功勞是我們的；要是他打輸了，我們就趁機收編他的部隊，把他趕出第一戰區。”
“高！實在是高！”湯恩伯恍然大悟，豎起大拇指，“鈞座英明！這樣一來，不管結果如何，我們都穩賺不賠！”
“不過，我們也不能完全坐視不管。”蔣鼎文又說，“要是鄭州真的丟了，我們也不好向委員長交代。這樣吧，你派一個師駐守中牟，象徵性地抵抗一下。等陳實和日軍打得兩敗俱傷的時候，我們再出兵增援，撿個現成的便宜。”
“明白！我這就去安排！”湯恩伯興奮地說道。
與此同時，孫蔚如和劉茂恩也在自己的司令部裡，討論著當前的局勢。
“蔣鼎文和湯恩伯也太不像話了！大敵當前，不想著如何抵抗日軍，反而處處刁難陳實。”劉茂恩氣憤地說，“陳實是真心來抗日的，緬甸一戰，他殲滅了日軍六個師團，為國家立下了大功。這樣的英雄，他們竟然也容不下！”
孫蔚如點了點頭：“是啊。陳實比蔣鼎文和湯恩伯強多了。蔣湯二人只知道爭權奪利，儲存實力，根本不顧國家和民族的利益。要是讓他們指揮這一仗，中原肯定守不住。”
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