第二百八十七章 跨年鐘聲
十二月三十一日的芝加哥，天空是厚重的鉛灰色。
午後，第一片雪花飄落時，林婉正站在酒店窗前看河面。那雪起初細碎，漸漸綿密起來，待到黃昏時分，已成了紛紛揚揚的雪幕。街道、屋頂、樹梢，都在悄然覆上純白。
“下雪了。”約瑟夫走到她身後，聲音裡帶著笑意。
艾米麗來接他們時，雪已經積了薄薄一層。她開的紅色吉普車輪碾過新雪，留下兩道深色的轍痕。“今晚會下得更大。”她看了眼天色，“正好，芝加哥的跨年夜就該有雪。”
車駛向湖畔時，雪勢漸猛。路燈的光暈在飛舞的雪片中變得朦朧，街邊的聖誕彩燈在雪幕裡透出溫柔的光。世界安靜下來，只剩引擎聲和雪落的聲音。
到達格蘭特公園時，雪已經積了寸許厚。湖邊的樹掛滿雪絮，枝椏低垂，像開滿了白色的花。遠處的雪山在暮色中泛著冷白的光，風捲著雪粒掠過湖面，揚起細碎的銀霧。原木小屋的簷角堆著厚絨絨的雪，像裹了層奶油糖霜。
林婉下車時，靴子陷進雪裡，發出咯吱的輕響。她的米白色毛絨外套鬆鬆垮垮罩著，像裹了蓬鬆的雲朵；黑白花紋的圍巾繞了兩圈，垂在胸前晃悠；針織帽上的絨球隨著她的動作輕輕顛著。灰色褲襪配條紋堆堆襪，焦糖色雪地靴，約瑟夫站在她身邊，一身冷冽的黑——寬鬆黑色棉服內搭米白高領毛衣，冷白的髮色在雪光裡晃得耀眼。黑色工裝褲束在雪地靴裡，身形挺拔得像棵落雪的杉樹。他伸手拂去林婉肩頭的雪。
“冷嗎？”他問，呼吸凝成白霧。
林婉搖頭，從手套裡伸出手，接住幾片飄落的雪花。雪花在她掌心停留片刻，化作微涼的水跡。
艾米麗舉起相機：“來，拍張照！”
四人站到湖邊一棵掛滿雪的樹下。林婉單腳輕輕踮起，指尖還勾著片未化的雪花。約瑟夫站在她身側，視線沒往鏡頭偏，垂眸時眼睫上沾了點雪粒。他的手卻伸過來，穩穩握住林婉的手腕——不是牽手，而是更牢固的握持，怕她在雪地裡滑倒。
“約瑟夫看鏡頭啦！”艾米麗笑著唸叨，按下快門。
回看照片時，她卻怔了怔。畫面裡，雪色作底，林婉仰頭看雪的神情靈動雀躍，約瑟夫垂眸看她，側臉線條在雪光中顯得格外柔和。他握著她手腕的手勢小心翼翼，冷硬的輪廓被這份溫柔完全柔化。少了看鏡頭的眼神，卻多了無需言說的珍視。
“這張太好看了。”艾米麗輕聲說。
天色暗透，雪還在下。湖邊聚集的人越來越多，每個人都成了雪人，撥出的白霧在燈光下匯成一片朦朧的雲。探照燈的光束切開雪幕，照亮漫天飛舞的雪花，像無數細碎的星塵。
七點，音樂會開始。音樂透過雪幕傳來，有些模糊，卻更添夢幻。人群隨著節奏輕輕搖擺，雪花落在肩頭、帽簷、睫毛上，沒人急著拂去。
約瑟夫始終站在林婉上風處。當一陣強風捲著雪粒撲來時，他側身將她完全擋在身後。林婉靠著他堅實的背脊，聽著風中隱約的音樂，看著眼前飛舞的雪，忽然覺得這個跨年夜，完美得不真實。
九點，煙花在雪夜中綻放。
第一朵金色煙花炸開時，雪花還在飄。光芒照亮了漫天飛雪，每一片雪花都在那瞬間變成微小的光點，然後消散。紅、藍、綠色的煙花接連升起，在雪幕中暈染開朦朧的光暈，不像往常那樣清晰銳利，卻更溫柔，更夢幻。
林婉仰著頭，雪花落在她臉上，冰涼，然後融化。約瑟夫的手臂環住她的肩，將她往懷裡帶了帶。隔著厚厚的衣物，她仍能感受到他的體溫。
煙花表演結束時，雪勢稍緩。夜空重歸黑暗，但世界已被雪光照亮——厚厚的積雪反射著城市的光，一切都籠罩在柔和的銀白裡。
“還有兩小時。”艾米麗看了眼時間，“去暖棚？”
暖棚裡擠滿了躲雪的人。熱氣蒸騰，窗玻璃上凝結著水霧。林婉摘下圍巾，臉頰被凍得通紅，又被暖意燻出淡淡的粉。約瑟夫遞來熱蘋果酒，她雙手捧住，暖意從掌心蔓延。
十一點四十，他們重返湖邊。
雪又下大了。倒計時顯示屏在雪幕中透出紅色的光，數字有些模糊，卻更添神秘。人群比之前更密集，每個人頭上、肩上都是雪，像一群雪中的朝聖者。
十一點五十五分。
音樂停了。人聲低下去。整個世界彷彿只剩下雪落的聲音——細碎，綿密，永無止息。
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