第三百一十四章 春釣
週六早晨七點，伯克利別墅裡已經飄著咖啡香。陽光斜斜地穿過百葉窗，在廚房地板上切出明亮的條紋。奇奇蹲在窗臺上，鬍鬚隨著窗外鳥鳴的節奏微微顫動——一隻北美知更鳥正在橡樹枝頭整理羽毛，胸口的橘紅色在晨光中格外鮮豔。
“今天真是釣魚的好天氣。”約瑟夫從樓梯上走下來，手裡拿著兩頂棒球帽。他穿著米色棉質長褲和淺灰色衛衣，金髮還有些凌亂，看起來像個準備去郊遊的大學生，完全不像剛結束一部熱門劇集第五季拍攝的演員。
約瑟夫站在料理臺前，將煮好的咖啡倒進保溫杯。“丹尼爾十分鐘前發訊息，他已經到東灣公園碼頭了，在檢查釣具。”
林婉從臥室出來，橄欖綠的防風外套襯得她膚色更白，長髮在腦後鬆鬆挽成髻。“午餐我準備了飯糰和沙拉，冷藏箱裡還有水果。魚竿、椅子、防曬霜……都帶齊了？”
“還有最重要的。”約瑟夫彎腰從玄關櫃裡拿出一個橘色小揹包——奇奇的出行裝備。他把揹包背在胸前，然後拿起牽引繩。
奇奇看到牽引繩，耳朵立刻向後撇了撇，尾巴不高興地甩了一下。但它還是從窗臺上輕盈跳下，邁著優雅的步子走過來，彷彿在說“既然你們非要帶我出去”。約瑟夫給它繫上牽引繩，釦環發出清脆的“咔噠”聲。
“它最近配合多了。”陸雲深關上咖啡機。檢查幾人的行李。
“那是因為海鷗比它大。”林婉笑著揉了揉奇奇的頭頂，貓咪用額頭頂了頂她的手心，算是達成某種和解。
東灣區域公園的停車場已經停滿大半。三月中旬的加州，冬雨漸歇，春日的氣息從溼潤的泥土和破土而出的嫩芽中透出來。週末的公園熱鬧得像一幅活動畫卷：晨跑者戴著耳機穿梭在小徑上，家庭鋪開彩色的野餐墊，孩子們在草地上追逐彩色飛盤，遠處湖面閃著細碎的銀光。
丹尼爾·吉里斯站在碼頭入口處，正和一個穿制服的管理員說話，下巴留著精心修剪的胡茬。看到三人一貓走近，他結束談話，臉上綻開一個大大的笑容。
“嘿！看看誰來了。”丹尼爾的聲音低沉溫暖，帶著加拿大和紐西蘭口音混合的獨特韻律，“約瑟夫、林、陸——還有這位一定是奇奇。”他依次和三人握手擁抱，輪到奇奇時，他蹲下來，伸出手背讓貓咪嗅聞。
奇奇謹慎地聞了聞，鬍鬚向前探了探，然後輕輕用頭頂蹭了蹭他的手。
“友好的小傢伙。”丹尼爾站起來，從口袋裡掏出幾張票據，“釣魚許可辦好了。EBRPD的規定——十六歲以上除了加州釣魚執照，還需要公園的釣魚通行證。官僚主義，從北美到紐西蘭都一樣。”
他們沿著木製碼頭走向預訂的釣點。湖水清澈見底，能看見水下搖曳的綠色水草和偶爾閃過的銀色魚影。幾艘小艇在湖心緩慢漂移，遠處有人在玩立式槳板，身影在波光中晃動。空氣裡有水、溼潤泥土和松樹樹脂混合的清新氣息。
丹尼爾帶來的裝備專業得讓人驚訝：四套不同調性的釣竿、排列整齊的魚鉤和假餌、舒適的摺疊椅、一個大冷藏箱，甚至還有個行動式水槽。“我猜有人是第一次釣魚？”他看向陸雲深和林婉。
“我小時候跟父親釣過。”陸雲深說，“不過是很久以前了，用的還是竹竿。”
“我沒釣過。”林婉坦白，“最多小時候在商場裡玩過釣塑膠魚。”
“那今天就是新手教學日。”丹尼爾利落地組裝釣竿，動作熟練得像在完成某種儀式，“約瑟夫算是半個專家——我們在紐西蘭南島拍外景時，他釣上過一條這麼大的虹鱒。”他用手比劃了一個長度，大約有奇奇從鼻尖到尾巴根那麼長。
奇奇正被牽引繩限制在林婉腳邊一米半徑內。它對周圍的一切都充滿好奇：深嗅碼頭木板縫隙裡青苔的溼潤氣味，盯著水面波紋研究光的折射，耳朵轉向遠處兒童嬉笑聲的方向。但當一隻藍鷺從湖邊蘆葦叢中突然飛起，展開寬大的灰藍色翅膀時，奇奇整個身體僵住了——背弓起來，尾巴膨大成平時的兩倍，發出低低的、威脅性的“哈”聲。
“放鬆，小傢伙，它對你沒興趣。”約瑟夫把奇奇抱起來，貓咪的前爪搭在他肩上，琥珀色眼睛還盯著那隻漸行漸遠的鳥，直到它變成湖對岸的一個黑點。
釣魚是門需要耐心和敏銳感知的藝術。丹尼爾教他們如何握竿、如何拋線、如何觀察浮標最細微的顫動。“這不是抓魚，”他說，手指輕撫釣線，“是和魚對話。你得透過這根線，感受它在水下做什麼——是在試探，還是在真正進食。”
陸雲深學得最快。第三次拋竿後，他的浮標開始有節奏地輕微下沉。丹尼爾示意他稍等，壓低聲音：“現在……感覺那一下拉拽了嗎？提竿！”
釣竿瞬間彎成優美的弧形。線輪發出“滋滋”的急促放線聲。陸雲深穩穩地控制著釣竿，讓魚在水中左右衝刺消耗體力。幾分鐘後，一條銀光閃閃的大口黑鱸被提出水面，在陽光下瘋狂扭動身體，鱗片反射出彩虹般變幻的光澤。
“漂亮的傢伙！至少有三磅重。”丹尼爾用抄網穩穩接住魚，迅速而輕柔地取出魚鉤，把魚放進裝有湖水的便攜水槽裡。魚在狹小空間裡不安地遊動，鰓蓋快速開合。
奇奇從約瑟夫懷裡探出頭，好奇地盯著水槽裡的生物。約瑟夫把它抱近些，讓貓咪能看清這個陌生的、溼漉漉的、還在動的大傢伙。奇奇的鼻子快速抽動著，琥珀色眼睛圓睜——它顯然從未見過這麼大的、完整的、活著的魚。平時它吃的三文魚都是切成整齊的薄片，裝在精緻的罐頭或密封袋裡。
魚在水槽裡猛地甩尾，“啪”的一聲濺起幾滴水花，正好濺到奇奇臉上。
貓咪立刻向後縮，耳朵向後撇成飛機耳，臉上露出再明顯不過的嫌棄表情。它轉過頭，用前爪反覆抹臉，然後從約瑟夫懷裡掙扎著跳下來，頭也不回地走到林婉腳邊，背對水槽坐下，尾巴緊緊卷著身體，一副“我對那種粗魯、潮溼、不懂禮儀的生物毫無興趣”的高傲姿態。
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