一月初五，小寒。
靠山屯遭了殃。
自打進了臘月，屯裡就沒消停過。先是李老栓家雞窩被掏了，一夜之間少了六隻下蛋的母雞，地上留下一地雞毛和幾個梅花狀的爪印。接著是王寡婦家的兔子籠被撕開個大口子，三隻半大的兔子沒了蹤影。最慘的是趙老爺子家——養了五年的看家狗“大黑”，半夜慘叫一聲，早上發現脖子被咬斷，血淌了一地。
“是猞猁。”趙老爺子蹲在狗屍旁，老淚縱橫，“這爪印，這咬痕……錯不了。大黑跟了俺五年啊，通人性，晚上知道給俺焐腳……”
屯裡人心惶惶。猞猁這玩意兒，比狼還難纏——狼至少成群，動靜大；猞猁獨來獨往，神出鬼沒，專挑夜深人靜時下手。而且這東西記仇，一旦盯上誰家，不把牲口禍害完不算完。
卓全峰蹲在趙老爺子家院牆外，仔細檢視那些爪印。雪地上，幾個清晰的梅花狀腳印，比貓大得多，趾印深，掌墊寬。他順著腳印走了十幾米，在一棵老榆樹下停住——樹皮上有新鮮的抓痕，離地一人多高。
“是隻成年的。”他判斷道，“看這爪印大小，少說三十斤。公的，正是壯年。”
孫小海跟在他身後，眉頭緊鎖：“全峰，這玩意兒可不好對付。跑得快，會上樹，還能游泳。聽說急了敢跟狼幹架。”
“是不好對付。”卓全峰直起身，“但必須打掉。不然屯裡永無寧日。”
“咋打？這東西精得很，槍都打不著。”
“用陷阱。”卓全峰已經有了主意，“猞猁皮金貴，尤其是冬天這身毛，做皮帽子是上品。咱們活捉，賣給動物園或者皮貨商，比打死值錢。”
“活捉？”王老六咋舌，“那得啥樣的陷阱？”
“木籠，帶機關。”卓全峰邊說邊往回走，“找老木匠張師傅，他會做。咱們得抓緊，今晚就下套。”
回到合作社——就是屯東頭那間舊倉庫改的，卓全峰召集了孫小海、王老六、趙鐵柱、馬大炮，還有新入股的幾個年輕後生。
“情況大家都知道了。”卓全峰開門見山，“猞猁禍害屯裡，必須解決。我打算設陷阱活捉，需要人手。自願報名，不強迫。”
“我報！”栓柱第一個舉手，“俺家雞也被禍害了兩隻！”
“我也報！”二愣子跟上。
很快，八個人湊齊了。
卓全峰帶著他們去找張師傅。張師傅七十多了，年輕時是這一帶有名的木匠，後來眼睛花了，就很少接活兒。聽說要打捕獸籠，老爺子來了精神。
“猞猁籠啊？俺年輕時做過。”張師傅戴上老花鏡，拿出尺子、墨斗，“這東西得講究——木料要結實，榫卯要嚴實，機關要靈敏。大了不行，猞猁鑽不進；小了不行，進去也能掙出來。”
他一邊說一邊在木料上劃線。用的是老榆木，結實耐用。籠子做成三尺見方，一頭開口，開口處設個活門，用細繩連著機關。機關是個巧妙的槓桿——猞猁進去踩到踏板，活門落下，從外面打不開。
“還得有個觀察窗。”張師傅在側面開了個小窗，用木條釘成柵欄，“得知道里頭逮著沒，逮著的是啥。”
眾人忙活了一下午，兩個籠子做成了。卓全峰檢查了一遍，很滿意。
“現在的問題是——用什麼當誘餌？”王老六問。
“活雞。”卓全峰說，“猞猁愛吃活食，死的不稀罕。找兩隻精神點的母雞，拴在籠子最裡頭。猞猁聞見雞叫，肯定往裡鑽。”
“那雞不是白送了？”
“捨不得孩子套不著狼。”卓全峰笑道，“等逮著猞猁，賣了錢，買二十隻雞都夠。”
說得在理。眾人分頭準備——栓柱回家抱來兩隻不下蛋的老母雞，二愣子去找結實的麻繩，其他人準備柴刀、斧頭、鐵鍬，還得挖坑埋籠子。
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