馬鹿的鹿角在屋簷下掛了半個月。穀雨前後的日頭不烈不毒，鹿角在通風的陰涼處一天一天地乾透，顏色從淺褐色慢慢變成了深褐色，表面沁出一層溫潤的油光。卓全峰每天蹲在屋簷下仰頭看看那對鹿角，用手指頭輕輕敲一下聽聽聲音，從剛開始敲上去悶悶的，到半個月後敲上去聲音脆亮，他知道鹿角乾透了，可以動手了。
那天早上天剛亮，卓全峰搬了一張矮凳子坐在院子裡，把那對大鹿角從屋簷下摘下來擱在石板上，又從灶房拿了一把鋼鋸和一柄細銼刀。胡玲玲從灶房探出身子，“你幹啥？”卓全峰把鹿角在石板上擺正了，“鋸鹿角，做刀柄和筆桿。”胡玲玲哦了一聲縮回去了。五丫六丫蹲在石板邊上看，七丫福妹也蹲著，四個閨女圍著鹿角坐了一圈，像四個小蘑菇長在石板周圍。三丫四丫也從屋裡出來了，蹲在石板對面。白尾虎子趴在不遠處，青狼花背蹲在狗窩前面，八雙眼睛都盯著石板上的那對大鹿角。
卓全峰用鋼鋸比了比鹿角的粗細，選了最粗的那段根部，鋸口對準了，用力拉鋸。鹿角硬得像石頭，鋼鋸在角面上來回拉著發出沙沙的聲響，剛開始拉了半天只留下一道淺印子。五丫蹲在旁邊看著，“爹，鹿角這麼硬？”卓全峰手上不停，“馬鹿的角比骨頭還硬，鋸得慢，但鋸開了做的東西結實。”他鋸了足足一炷香的工夫，鋸口才進去了不到半寸。白尾趴在他腳邊聽著鋼鋸的聲音，耳朵一下一下地抖著。鋸了將近半個時辰，那截鹿角根部終於被鋸下來了，斷面上是緻密的乳白色角質層，像象牙一樣光滑。卓全峰用銼刀把斷口的毛刺打磨平整，又用細砂紙把整段鹿角通身擦了兩遍，擦掉了表面的浮灰和幹皮，露出了底下溫潤的淺褐色光澤。
“粗的這段做刀柄料子。”卓全峰把那段粗鹿角放在一邊，又從剩下的鹿角上比劃著鋸了幾段細的，每一段有手指長，粗細剛好合手。他鋸了四段細的，分別用銼刀打磨光滑了，放在一塊乾布上，四根鹿角筆桿排成一排，在晨光裡泛著溫潤的淺褐色光，每一根的紋理都不一樣，有的帶著細密的橫紋，有的帶著螺旋狀的紋路，像天然的畫。四丫蹲在石板前面，眼睛盯著那四根鹿角筆桿一動不動。卓全峰把四根筆桿拿起來，遞了兩根給四丫，“試試手。”四丫接過來拿在手裡，鹿角筆桿沉甸甸的，溫潤光滑，手感比木杆筆好太多了——木杆筆用久了手心會磨得發澀，鹿角筆桿越握越光滑，而且隔熱，冬天握著不冰手。四丫把鹿角筆桿夾在手指間試了試，又握著畫了幾道線，線條流暢均勻，“爹，這比木杆筆好用多了。”卓全峰把另外兩根放在炕櫃上，“剩下的給大丫二丫，她們寫字用。”五丫六丫眼巴巴地看著，“爹我們呢？”卓全峰說，“等你們再長大點，爹再給你們做。”五丫噘著嘴但沒說什麼，六丫也跟著噘嘴。
卓全峰把那段粗鹿角用鋼鋸截成了三截，每一截長短不一，粗的做獵刀柄，細的做剝皮刀的柄。他用銼刀把每一截都打磨圓滑了，又用細砂紙把表面擦得光亮，然後把舊的獵刀柄拆下來換上新的鹿角刀柄，手指頭握著試了試，合手，不滑不澀。“好刀柄。”他把新換好刀柄的獵刀插回腰上的刀鞘裡，又用剩下的鹿角邊角料磨了一根鹿角籤子，比鹿骨籤子更硬更耐磨，用來剔藥材根鬚的土正好。他摸了摸磨好的鹿角籤子，光滑鋒利，尖端微微上翹，正好適合在土裡挑細根。
四丫已經拿著鹿角筆桿在畫本上試了一早上。她畫了一幅院子裡的新畫——石板上擺著鹿角和工具，卓全峰蹲在石臺邊上鋸鹿角，五個閨女圍了一圈，狗群趴在不遠處。她用鹿角筆桿描線的時候，手腕一點都不滯澀，筆尖在紙上游走的速度比平時快了將近一倍，線條均勻流暢。她畫完了把畫本舉起來看了看，滿意地點了點頭，又低著頭繼續畫，把鹿角的紋理一根一根地描在紙上。卓全峰把鹿角筆桿和刀柄都收拾好，站起來看了看院子裡的鹿角碎料，又從裡面挑了幾小塊邊角料打磨成小掛墜，用紅繩穿了掛在了五丫六丫和七丫福妹的脖子上。五丫摸著胸口那個小小的鹿角掛墜，“爹，這也是鹿角做的？”卓全峰蹲下來給她繫好繩子，“嗯，戴著玩。”六丫也伸著脖子讓爹系，七丫福妹跑過來仰著頭喊“我也要我也要”，卓全峰給她們倆各掛了一顆小小的鹿角珠子，倆小丫頭摸著胸口的珠子咧嘴笑了，福妹低頭用嘴咬了一下珠子，皺起了眉頭，“硬！”
鹿茸晾乾了之後，卓全峰用布包好揣在懷裡去了藥材公司。老周頭坐在櫃檯後面抽著煙，看見卓全峰進來把煙掐了，“全峰來了，有好東西？”卓全峰把布包放在櫃檯上開啟，老周頭湊過來看了看，拿起鹿茸翻來覆去地看了一遍，用手掐了掐鹿茸的斷面，又放在鼻子前面聞了聞。“嫩茸，品相好，採的時機也好，茸毛還在，沒長老。這種成色的鹿茸不多見了。”他放下鹿茸，“一百二，你要是賣我就收了。”卓全峰點了點頭，“賣了。”老周頭從抽屜裡數了一沓票子遞過來，“全峰，下回打著好鹿茸還拿來。”卓全峰把票子揣進褲兜裡，“行，下回還找你。”他從藥材公司出來蹲在門口抽了根菸，褲兜裡的一百二票子溫熱地貼著腿。他抽完煙站起來往屯子方向走，走到屯口的時候看見老爹拄著柺棍在柳樹底下曬太陽，老爹看見他回來了，“老三，聽說你打了一頭馬鹿？”卓全峰蹲在老爹旁邊，“嗯，鹿茸賣了一百二，鹿角做了刀柄和筆桿，肉分了幾份，給你留了一條腿。”老爹點了點頭沒再說話，柺棍在地上篤篤地點了兩下，然後又點了一下。
晚上四丫在炕桌上用鹿角筆桿畫了一整晚的畫。她把白天爹鋸鹿角的場面畫了整整三頁，從鋼鋸下鋸、銼刀打磨、細砂紙擦光到新刀柄裝上獵刀、筆桿交到她手裡，每一個環節都畫了出來。最後她畫了一幅全家人圍著石板看鹿角的大場面，七個閨女、一條狗、四隻狗蹲在不遠處、屋頂上蹲著五隻鷹、爹蹲在石板前面手裡舉著一截新鋸好的鹿角。她畫完之後用鹿角筆桿在頁尾寫了一行字——“馬鹿的角，粗的做了爹的刀柄，細的做了我們的筆桿，鹿茸賣了一百二。爹說這是山神爺給的。”她把畫本合上放在枕邊，鹿角筆桿擱在畫本上面，月光從窗戶紙透進來照在筆桿上，淺褐色的鹿角在月光裡泛著一層柔和的光澤。卓全峰從灶房出來路過炕桌的時候看見那幅畫，站住了看了一會兒，把那根鹿角筆桿拿起來在手心裡轉了一圈，又輕輕放回去了。他上了炕躺下來，五丫六丫已經睡著了，七丫福妹縮在胡玲玲懷裡，三丫抱著黑豹，四丫枕著畫本，大丫二丫挨著躺得整整齊齊的。卓全峰合上眼，窗外的月光照在炕桌上的鹿角筆桿上，那幾根淺褐色的筆桿在月光裡像幾截凝固了的光，安安靜靜地躺在畫本邊上。灶膛裡的柞木柴還在燃著，把屋裡的暖意維持著。他在心裡把今天的事情過了一遍——鹿角刀柄換好了，握著合手，獵刀用起來更穩了；筆桿給了閨女們，四丫畫的線條比以前順了；鹿茸賣了一百二，夠買幾袋白麵和兩桶豆油。日子就是這麼一天一天地往前推著的，不緊不慢，從冬天的雪到春天的芽到夏天的綠，手裡的活兒一樣一樣地做完，山裡的東西一樣一樣地收回來，變成刀柄、筆桿、錢票子和一家人熱騰騰的飯。他翻了個身，被子裹緊了肩膀，窗外的月光把鹿角筆桿的影子印在窗戶紙上，細細長長的一排，像幾道凝固的墨線，又像是誰用筆在窗戶紙上畫上去的。他合上眼了，灶膛裡的餘燼噼啪響了一聲，滿屋子的暖意像一層軟軟的棉被裹著所有人，安安穩穩地往夜的深處沉下去了。
