刀疤劉帶著一群殘兵敗將，如同喪家之犬般逃回縣城。他們狼狽的模樣和悽慘的遭遇，很快就在斧頭幫內部引起了軒然大波。
斧頭幫的老大，諢號“閻王張”，是個四十多歲、面色陰鷙的中年人。他聽著刀疤劉添油加醋的哭訴，臉色越來越難看。
“七八個人，被一個屯巴佬用獵刀和陷阱給廢了？”閻王張的聲音像是從牙縫裡擠出來的，“刀疤，你他孃的是越活越回去了！”
刀疤劉捂著自己臉上被刀風劃破的油皮，哭喪著臉：“張爺，不是兄弟們沒用，是那小子太邪性！他對那片林子熟得跟他家炕頭似的，神出鬼沒，下手又黑又狠！而且……他手裡有槍！”
“有槍咋了？”旁邊一個滿臉橫肉的壯漢，諢號“瘋狗”，不屑地啐了一口，“咱們傢伙少嗎？多帶點人，直接衝進屯子，把他家給平了！看他還橫！”
這是斧頭幫的另一員干將，以打架不要命著稱。
閻王張眯著眼，手指敲著桌面。張玉民這個名字，他最近沒少聽。能打，有槍，跟林場還有點關係，如今又讓他折了這麼多人手……這已經不僅僅是為了給刀疤劉出頭或者弄點錢那麼簡單了，這關乎到他閻王張和斧頭幫在縣城的臉面！
要是連一個屯巴佬都收拾不了，以後他還怎麼在道上混？
“瘋狗說得對。”閻王張終於開口，語氣陰冷，“這次，不能再小打小鬧了。多叫點人，把‘菜刀幫’的王老五他們也喊上！他不是能打嗎？不是熟悉山林嗎？老子倒要看看，他能不能架得住人多！”
他眼中閃過狠毒的光：“這次，不要活口！找到他，直接做了！順便把他家也給抄了！殺雞儆猴，讓所有人都看看，得罪咱們斧頭幫是什麼下場！”
一場更大規模、更加兇險的報復，在黑暗中緊鑼密鼓地策劃著。
與此同時，靠山屯裡，張玉民的日子似乎恢復了短暫的平靜。他手臂上的傷口在魏紅霞的精心照料下，很快結痂癒合。他依舊每天進山，但更加警惕，行動路線也更加多變。
他知道，刀疤劉背後的勢力絕不會善罷甘休。下一次來的，恐怕就不是七八個人那麼簡單了。他必須想辦法，在自己熟悉的主場，給對方一個終身難忘的教訓！
這幾天，他在巡山和打獵的同時，格外留意狼群的動向。他發現，那個小狼群的活動範圍，似乎有向他之前與刀疤劉交手的北大溝亂石坡方向移動的趨勢。也許是那裡殘留的血腥味吸引了它們。
一個大膽的計劃，在他心中逐漸成型——驅狼吞虎！
他要利用這群飢餓的野狼，來對付那些即將到來的、比狼更兇殘的人！
他開始有意識地在北大溝附近，尤其是通往亂石坡的一些必經之路上，丟棄一些他打到的獵物的內臟、碎肉，甚至故意將一些受傷的小動物放到那片區域。他要人為地製造一個“食物豐盛”的假象，將狼群的活動核心吸引並固定在亂石坡一帶。
同時，他憑藉對地形的絕對熟悉，在亂石坡外圍精心佈置了幾個觸發式的報警裝置——用細線連著空罐頭盒，一旦有人觸動，就會發出清脆的響聲。這既能給他預警，也可能驚動狼群。
他還反覆勘察了亂石坡的地形，規劃了好幾條撤離和周旋的路線，確保自己一旦被圍，也能利用複雜的地形與對方周旋，甚至將對方引入狼群的伏擊圈。
這一切準備，都是在暗中進行的，連魏紅霞和胡云海他都沒有告訴。不是不信任，而是這種事知道的人越少越好，也越安全。
幾天後的一個傍晚，張玉民從山裡回來，臉色比平時更加凝重。他在北大溝附近發現了大量新鮮的人類腳印，雜亂而密集，起碼有十幾號人！而且，他還在一處隱蔽的草叢裡，發現了一個被隨意丟棄的菸頭，不是屯裡人常抽的廉價煙。
該來的，終於來了！而且規模比他預想的還要大！
他立刻找到老宋頭和胡云海，只說發現了可疑人員在山裡活動，可能是之前那夥人的同黨，讓護屯隊今晚加倍警惕，尤其是注意後山方向的動靜。
胡云海一聽就急了：“玉民哥，那你還進山？太危險了！”
張玉民拍拍他的肩膀：“沒事，我心裡有數。你們守好屯子就行。”
他又回家跟魏紅霞簡單交代了幾句，只說晚上要去巡山，可能回來晚點，讓她插好門，無論聽到什麼動靜都不要出來。
魏紅霞看著他，嘴唇動了動，眼裡滿是擔憂，但最終什麼也沒說，只是用力點了點頭，幫他整理了一下衣領：“小心點，我們等你回來。”
張玉民深深看了她和孩子們一眼，背上“水連珠”，腰後別滿子彈，開山刀磨得雪亮，義無反顧地再次踏入了夜色籠罩的山林。
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