十二月初五，希望號木筏在海上航行的第三天。清晨的海面平靜如鏡，朝陽把萬道金光灑在蔚藍的海面上。張玉民站在船頭，仔細觀察著海況。
爹，今天天氣真好！靜姝伸了個懶腰，深吸一口鹹腥的海風。
張玉民卻微微皺眉：太平靜了。老炮爺說過，海上的平靜往往預示著風暴。
婉清翻開航海日誌核對：根據記載，這片海域在這個季節確實容易起風。
果然，到了中午時分，天邊開始堆積烏雲。海風漸漸加強，原本平靜的海面泛起了白浪。
收帆！張玉民果斷下令，把所有物資固定好！
啞巴和兩個水手熟練地降下船帆，用繩索把物資捆牢。魏紅霞帶著女兒們躲進臨時搭建的遮陽棚，把三個小的緊緊護在懷裡。
風暴來得比預想的更快。不到一個時辰，狂風捲著巨浪撲面而來。希望號在浪濤中劇烈顛簸，像片樹葉般無助。
抓緊繩索！張玉民大喊，自己則牢牢把住舵柄。
一個接一個的浪頭砸在木筏上，海水不斷湧入。靜姝和婉清拼命用竹筒往外舀水，但湧入的速度遠遠超過舀出的速度。
爹！繩子要斷了！靜姝驚恐地指著固定物資的繩索。
張玉民當機立斷：啞巴，加固繩索！大李，小陳，幫忙舀水！
在狂風中，加固工作異常艱難。啞巴好不容易繫緊一根繩索，又一個浪頭打來，整捆乾糧被衝進海里。
糧食！魏紅霞驚叫。
更糟糕的是，風暴改變了方向。原本的順風變成了逆風，木筏不僅無法前進，反而在後退。
這樣下去不行！啞巴抹了把臉上的海水，得改變航向！
張玉民緊握舵柄，努力控制方向。但風浪太大，木筏根本不聽使喚。
爹！看那邊！靜姝突然指著左前方。
遠處，一群海豚正在破浪前行。它們排成特定的隊形，似乎在指引方向。
跟著它們！張玉民毫不猶豫地調整航向。
在海豚的引領下，木筏艱難地向東北方向航行。雖然風浪依舊，但至少是在前進而不是後退。
傍晚時分，風暴稍歇。所有人都精疲力盡，木筏上到處是海水，部分物資丟失，但主體結構完好。
清點損失！張玉民啞著嗓子下令。
婉清強打精神統計：丟失乾糧三十斤，淡水損失一半，藥品完好，工具都在。
靜姝看著所剩無幾的糧食，小臉發白：爹，夠吃到陸地嗎？
張玉民計算了一下：省著點，還能撐兩天。
夜幕降臨，海上的溫度驟降。溼透的衣服貼在身上，凍得人直打哆嗦。張玉民讓女人們擠在遮陽棚裡，男人們則圍在外圈擋風。
生火取暖。張玉民取出防水火種。
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