小滿吃完桂花糕，滿手黏糊糊的，往喬晚棠袖子上一抹。
喬晚棠低頭看了看袖子上那一小片油漬，嘆了口氣，捏了捏小滿的臉蛋。“小滿，你這手是往哪兒抹的？”
小滿咧嘴笑，露出幾顆小米牙，理直氣壯地說：“孃親的衣裳好看！”
喬晚棠被他氣笑了，把他抱起來放在膝頭，拿帕子替他擦手。
小樂終於追到了皮球，抱在懷裡，搖搖晃晃地走過來，把球往喬晚棠懷裡一塞，嘴裡蹦出幾個字。
“嬸孃，玩！”
喬晚棠接住球，又滾回去。
小樂轉身去追，跑了兩步摔了個屁股蹲兒，沒哭，自己爬起來了，繼續追。
院子裡正熱鬧著，門房急匆匆地從前面跑過來，站在垂花門外，喘著粗氣，“夫人，門口來了個貴公子，說要見您。”
喬晚棠正給小滿擦手，頭都沒抬，“什麼人？”
門房似有些緊張，“是個姓謝的男子。他說他叫謝遠舶，是侯爺的大哥。”
喬晚棠的手頓住了。
謝遠舶何時成了貴公子？
小瑜兒抬起頭，眨著眼睛看著喬晚棠，“孃親，是誰呀？”
喬晚棠沒有回答，她把小滿從膝頭放下來，站起來，臉上的笑容一點一點地收了回去。
謝長樹死之前說的那些話，大家都聽到了。
但是後來誰都沒有提起。
就連婆母似乎都在刻意迴避這個人。
所以這件事，這個人，就慢慢被淡忘了。
她以為這件事就這麼不了了之了。
沒想到，謝遠舶自己找上門來了。
喬晚棠沉默了片刻，抬起頭，“讓他去前廳等著。我換件衣裳就過去。”
說完轉過身，看著幾個孩子。
小瑜兒已經鑽進了青荷懷裡，小滿還在往嘴裡塞果子，小豆芽放下了筆，安安靜靜地看著她，眼睛裡有一種不屬於七歲孩子的懂事。
小樂抱著皮球，不知道大人們在說什麼，咧著嘴笑，口水從嘴角流下來，亮晶晶的。
喬晚棠彎腰把小樂嘴角的口水擦了，直起身，對青荷說：“看著孩子們，我去去就來。”
青荷點了點頭，什麼也沒問。
她抱著小瑜兒，眼睛看著喬晚棠，眼底有一絲擔憂。
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