“等你想好了，咱們再綜合考量。銀子的事你不用擔心，只要你願意做，我都支援你。”
張氏的眼眶微微有些泛紅，可她使勁眨了眨眼，把那點淚意逼了回去。
她攥緊了喬晚棠的手，聲音略顯激動，“棠兒，你……你說真的？”
“當然是真的。”喬晚棠笑著捏了捏她的手，“我什麼時候騙過你？”
張氏深吸了一口氣，連日來壓在心口那塊沉甸甸的石頭，在這一刻忽然鬆動了。
她忽然覺得，男人算什麼？
有沒有謝遠明又算什麼？
她有一個這樣的妹妹，比什麼都強啊！
她覺得連日來的陰霾一下子散去了，胸口裡湧起一股說不清的勁頭。
她站起來，整了整衣裙，語氣裡透著雀躍，“那我這就去找曉菊，讓她帶我出去轉轉，看看這京城裡頭有什麼新鮮的東西。”
喬晚棠笑著點了點頭，“去吧。早些回來，晚膳我讓人給你留著。”
張氏應了一聲，腳步輕快地走了出去。
喬晚棠站在窗前，望著張氏消失在迴廊盡頭的身影，嘴角彎了彎。
秋日的陽光落在她身上，暖洋洋的，把她眉眼映得格外溫柔。
希望二嫂能早日走出陰霾！
***
杜元愷的摺子遞上去的第三日，朝堂上炸了鍋。
摺子寫得極剋制，措辭平實，沒有一句多餘的激憤之言。
可字字句句都落在了實處。
從藥鋪假藥案牽出的嚴醫丞，從嚴醫丞又牽出吳思初年年名列甲等卻年年落榜的事，最後直指科場舞弊、名額頂替，將這幾件事串成了一條清清楚楚的線。
摺子末尾，杜元愷沒有下結論，只寫了一句“臣已掌握人證物證，懇請聖上明察”。
朝堂上安靜了足足有十幾息。
隨即，像一顆石子投進了滾燙的油鍋，議論聲從四面八方湧起來，嗡嗡地響成一片。
有人義憤填膺地站了出來，說科場舞弊乃是動搖國本的大罪，必須徹查嚴辦，絕不姑息。
有人面色鐵青，嘴唇緊抿，像是在盤算什麼。
還有人低著頭不吭聲，可額頭上已經沁出了一層薄汗。
皇帝坐在龍椅上，神色沉沉地聽著底下的議論，既沒有打斷，也沒有表態。
直到議論聲漸漸小了下去，他才開口，“此事關乎國家取士之公信，朕自會親自過問。眾卿不必再議，退朝後朕會與相關人等進行詳細商議。”
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