賞梅宴設在城東的李府後園。
園子裡種了上千株紅梅，入了冬便次第綻放，遠遠望去像一片燒著的雲霞。
喬晚棠帶著謝曉菊到的時候，園子裡己經聚了不少人。
各家夫人小姐三三兩兩地站在梅樹下賞花說笑，衣香鬢影，倒也熱鬧。
謝曉菊今日穿了一件藕荷色的褙子，外頭罩著月白的披風，頭髮簡單挽了個髻，只簪了一支白玉簪子。
她本就生得清秀，這般素淨的打扮站在滿園紅梅之間，反倒襯出幾分清冷出塵的味道來。
她跟在三嫂身邊，與幾位相熟的夫人見禮寒暄了幾句。
便尋了個僻靜的角落站著，安安靜靜地看那些梅花。
喬晚棠被幾位夫人拉著說話，回頭看了她一眼，見她神色還算平靜，便沒有多打擾。
可這份平靜沒有維持太久。
謝曉菊正仰頭看一枝斜逸出來的紅梅，忽然聽見身後傳來一陣腳步聲和笑聲。
她轉頭望去，只見華明珠領了三西個穿著鮮亮衣裳的姑娘，正說說笑笑地朝她這邊走來。
華明珠今日穿了一身大紅繡金線的襖裙，頭上簪了整套的赤金頭面，明豔得有些扎眼。
她走到謝曉菊面前站定，上下打量了她一眼，嘴角微微一挑，笑得意味深長。
“喲，這不是謝家二小姐麼？怎麼一個人站在這兒？怪冷清的。”
她身後那幾個姑娘也跟著圍上來。
其中一個穿綠襖的姑娘掩著嘴笑了笑，“明珠姐姐，你還不知道吧？謝二小姐從前是住在鄉下的，怕是沒見過這樣大的園子，怯場了呢。”
另一個穿粉裙的姑娘接過話頭，“哎呀，鄉下出來的，自然是不懂咱們這些規矩的。你們看她那身衣裳，素得跟個燒火的丫頭似的。”
幾個姑娘笑成一團，目光在謝曉菊身上來回打量，帶著毫不掩飾的輕蔑和嘲弄。
謝曉菊站在她們中間，臉色微微發白，握著帕子的手緊了緊。
但面上始終沒有露出太多的情緒。
她早己不是初到京城的小丫頭了。
情緒自然也穩定了許多。
華明珠見她這副不溫不火的模樣，心裡頭更來氣了。
她往前湊了半步，“謝曉菊，你說你一個鄉下丫頭，非要往我們這圈子裡擠什麼？你配麼？”
她說完這話，又故意往後退了一步。
等著謝曉菊破防。
可謝曉菊絲毫不為所動。
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