接下來兩日，喬望年像換了個人似的。
他雖然還是照常擦桌掃地、端茶送水，面上看不出半點異樣。
可一雙眼總是不自覺地往窗外瞟。
趙掌櫃交代的事情，他做得倒也利索。
只是做完之後，不再像從前那樣跟柱子他們說笑了。
總是一個人默默地坐到後院去。
喬望順頭一天還沒察覺，第二日便覺出不對勁了。
中午吃飯時，他端著碗湊到哥哥旁邊蹲下來。
咬了一口饅頭，含含糊糊地問：“哥，你這兩天咋總是一個人坐著？是不是哪兒又不舒服了？”
喬望年手裡的筷子頓了一下，隨即搖了搖頭，“沒有，就是累了，歇會兒。”
喬望順哦了一聲，也沒多想，又說了幾句別的。
他說柱子昨兒帶了一包糖炒栗子來分給大家吃，味道可好了。
還有後廚張師傅教的劈柴法子特別好使，他試了一回，比從前省力多了。
他說得眉飛色舞，喬望年聽著，偶爾應一聲“嗯”。
臉上掛著笑，可笑意卻不達眼底。
到了第三日，喬望年一早就有些心神不寧。
他端著托盤給客人上菜時，差點撞翻了一隻茶壺。
柱子眼疾手快扶住了，打趣道：“望年哥你這是想啥呢？魂都飛了。”
喬望年訕訕地笑了一下，道了聲謝，把托盤端穩了。
午時快到了，他找了個空檔跟趙掌櫃說了一聲，說自己肚子不太舒服，想出去買藥。
趙掌櫃正忙著招呼一桌熟客，也沒多問就擺了擺手讓他去了。
喬望年快步出了桂花樓，一路往城西走去。
到了小石橋底下，茶攤的老頭兒還在那兒打瞌睡，跟三日前一模一樣。
喬望年在柳樹下站住，四下看了看，沒瞧見喬雪梅的影子。
他等了約莫一盞茶的功夫。
心裡頭正有些發慌時，橋墩後頭又閃出裹著灰布斗篷的身影。
喬雪梅這回比上次謹慎，連兜帽都沒摘，只露出半張臉來。
壓著嗓子道：“東西帶來了沒有？”
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