抬頭看著喬晚棠，哽咽著問了一句：“夫人……你們真的是來救我們的？”
喬晚棠唇角彎著：“我和我夫君是皇上派來給你們送糧，送粥的。”
“不但送糧送粥，還會把你們後面的生活安排好。”
“最近這裡每天都有粥，你們餓了就過來，管夠！”
大嬸聽了，端著碗哭了半天。
最後抹了把臉，不停道謝，端著粥蹲到牆角繼續喝去了。
喬晚棠站起身來，看著眼前這條慢慢向前蠕動的隊伍。
看著那些乾瘦的面孔，一口一口嚥下熱粥的模樣，心裡頭又酸又澀。
她知道，那些流言的毒性還在，光靠一兩碗粥是消不掉的。
所以她和遠舟，需要加快進度。
民心是最難抓住的。
一旦失了民心，後頭的事情都不好進展了。
日頭一點點爬到正中央。
照在那幾口冒著熱氣的大鍋上。
也照在那一張張終於喝上了熱粥的臉上。
喬晚棠站在粥棚前，看著西北方向灰濛濛的天際線。
心裡默默唸叨了一句。
遠舟，你那邊，還順利吧？
***
謝遠舟帶著護衛和災民，終於抵達了柳河鎮。
鎮子比他想象中更加破敗。
入鎮的道路兩旁，房屋的窗戶大多用破布和草蓆堵著。
有幾間已經塌了半邊的屋頂，露出黑黢黢的房梁。
鎮子裡的災民，比沿途看到的更多。
三三兩兩聚在牆根下、屋簷邊，有氣無力地靠在一起。看見
謝遠舟的馬隊走進來。
有人懶懶地抬了抬眼皮，有人連頭都沒抬。
可更多的目光是戒備、警惕的，像是看一隻闖進來的野獸。
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