雨水收集裝置的成功，如同在絕望的黑暗中點燃了一盞微弱的燈，讓困守荒島的眾人看到了一絲生存下去的希望。清澈的雨水雖然收集緩慢，但至少保證了最基本的生命需求，暫時緩解了乾渴的威脅。
然而，淡水的解決僅僅是邁出了第一步。飢餓如同無形的鞭子，開始抽打著每個人的胃囊。從昨天遇險到現在，除了喝下幾口雨水，眾人幾乎粒米未進。孩子們餓得沒了力氣，蜷縮在母親身邊，眼巴巴地望著大人。大人們也強忍著腹中的轟鳴，努力維持著鎮定。
張學峰知道，必須儘快找到食物。他將目光投向了島嶼和周圍的大海。
白天，他帶著王老大、栓子，以及恢復了些體力的孫福貴和周建軍，開始在島嶼周邊探索。他們不敢深入未知的叢林內部，只沿著海岸線和地勢相對平緩的區域活動。
大海是他們最直接的食物來源。退潮後裸露的礁石區和沙灘上，依舊可以找到一些被風浪打上來的貝類、海螺，甚至偶爾還能抓到幾隻行動遲緩的螃蟹。雖然數量不多，品相也無法與之前趕海時相比，但總算是能入口的東西。
張學峰還嘗試用削尖的樹枝，在淺水區扎魚。憑藉著他過人的眼力和手速，竟然真的被他刺中了幾條巴掌大的小魚。這小小的收穫，讓所有人都精神一振。
女人們則在洞穴附近，小心翼翼地採摘著一些認識的、可以食用的野果和嫩葉。徐愛芸認得幾種無毒的漿果，周建軍的媳婦則在岩石背陰處發現了一些可食用的地衣和蘑菇。她們仔細辨認，不敢有絲毫大意，生怕誤食了有毒的植物。
將這些零散的食物帶回洞穴，雖然遠遠不夠十幾口人吃飽，但混合著煮成一鍋稀薄的、帶著海腥味和植物清香的湯，也足以暫時安撫一下轆轆飢腸。孩子們捧著破貝殼做成的碗，小口小口地喝著熱湯，臉上終於恢復了一點血色。
白天的忙碌和微薄的食物補充，暫時轉移了大家對困境的注意力。但每當夜幕降臨，篝火成為這孤島上唯一的光源和熱源時，一種更深層的不安便會悄然瀰漫開來。
這座島嶼，並非一片死寂。
就在他們抵達荒島的第二個夜晚，圍坐在篝火旁，正準備輪流休息時，一陣低沉而充滿威脅的野獸嘶吼聲，毫無徵兆地從洞穴外漆黑的叢林深處傳來！
那聲音渾厚而富有穿透力，帶著一種原始的野性，絕非他們熟悉的狼嚎或熊吼，更像是一種未知的、體型不小的貓科動物發出的聲音！
所有人的汗毛瞬間豎了起來！孩子們嚇得鑽進母親懷裡，連大氣都不敢喘。大人們也瞬間繃緊了神經，孫福貴和周建軍下意識地抓起了白天用來防身的、削尖了的粗木棍。
“什麼聲音？”徐愛芸抱緊安仔，聲音帶著一絲顫抖。
張學峰緩緩站起身，走到洞口，側耳傾聽。那低吼聲似乎移動著，時遠時近，彷彿有什麼東西正在黑暗的叢林中徘徊，窺伺著他們這個突然闖入的不速之客。
“是島上的野獸。”張學峰語氣凝重，“被火光和我們的氣味吸引過來了。”
王老大臉色發白：“這島上……怕是有豹子或者山貓之類的東西！”
未知的猛獸，在黑暗中的窺伺，比明刀明槍的危險更讓人恐懼。你不知道它在哪裡，不知道它何時會發動攻擊。
“火不能滅！”張學峰沉聲道，“野獸怕火。大家靠近火堆，不要分散。男人輪流守夜，眼睛都給我放亮點！”
他讓孫福貴和周建軍守住洞口兩側，自己和王老大、栓子作為第一班守夜人，其餘人抓緊時間休息，儲存體力。
篝火噼啪地燃燒著，跳躍的火光在洞穴石壁上投下晃動的人影，也將洞口外一小片區域照亮。然而，光亮之外，是無邊的、令人心悸的黑暗。那低沉的嘶吼聲並未消失，反而像是挑釁般，時不時地響起，有時彷彿就在洞穴外幾十米的地方，有時又飄遠。
守夜的人神經緊繃，耳朵捕捉著外面的任何一絲異響——風吹過樹葉的沙沙聲，不知名昆蟲的鳴叫，以及那若隱若現、令人毛骨悚然的獸吼。握著木棍的手心，因為緊張而沁出汗水。
栓子年紀小，雖然害怕，卻緊緊跟在張學峰身邊，學著大人的樣子，警惕地注視著洞外的黑暗。
後半夜，輪到孫福貴和周建軍守夜。就在天色將亮未亮，人最為睏乏的時候，洞口的灌木叢突然傳來一陣明顯的窸窣聲！
“有東西！”孫福貴低喝一聲，猛地舉起木棍！
周建軍也立刻警覺起來，兩人死死盯著聲音傳來的方向。
藉著篝火的餘光，他們似乎看到一對幽綠的光點在灌木叢後一閃而逝！那光點充滿了冰冷和貪婪！
“它靠近了！”周建軍聲音發緊。
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