秋時岸將江憶春輕輕安置在床榻間，錦被掖至下頜，指尖拂過他沉睡的眉眼。
燭火搖曳中，那人長睫投下淺淡陰影，唇色因藥性泛著蒼白，唯有呼吸間細微起伏證明生機未絕。
秋一跪在門外石階上，身後黑壓壓跪著三十六名暗衛。
夜風捲起落葉刮過鎧甲，發出金石相擊的冷響。
“主子……”秋一喉頭哽咽，“讓屬下替您去！”
秋時岸未答，只凝視著江憶春頸間那道自己昨夜留下的咬痕，指腹輕顫著懸在半空——
武者最忌手抖，此刻卻控不住心頭驚濤。
終是收拳負手，玄鐵護腕撞出鏗然一聲。
“秋一。”他跨門而出，晨光照亮半邊冷峻側臉，“帶人守好夫人。”
“可瘴氣林——”
“這是軍令。”秋時岸目光掃過眾人，“若他少一根頭髮……”未盡之言化作腰間長劍出鞘三寸，寒光映出眼底血色，“諸位知道後果。”
行至瘴氣林前，紫黑色霧靄如巨獸吞吐。
秋一突然撲跪在地抱住秋時岸腿鎧：“主子！至少讓屬下——”
“鬆手。”秋時岸踢開他，玄色大氅在風中獵獵作響，“記住，若我未歸……”他望向宅邸方向，聲音淬著冰，“燒了林子，帶他回楚國。”
最後半句湮沒在喉間：
吾愛鑑之：
瘴癘兇險，九死難還。
然卿疾篤，豈容踟躕？
倘餘骨埋荒林，卿當長記——
青冢孤鸞不另棲，黃泉碧落永相系。
此債卿須百年償，來世再續衾枕盟。
落筆無悔。
斬斷袍角擲於秋一懷中，轉身沒入濃霧。
秋一捧著殘布叩首至額間滲血，身後暗衛齊聲嘶吼：“恭送將軍！”
紫霧吞沒那道玄色身影的剎那，宅院高窗內，江憶春緩緩睜眼，指尖攥緊胸前突然發燙的凰紋玉佩——那是秋時岸昨夜偷偷系在他頸間的楚國皇族聘禮。
“傻子……”他望著窗外翻湧的毒霧輕笑，淚珠卻砸在玉佩上漾開血似的光，“我怎會讓你獨闖鬼門關？”
＊
紫黑色的霧氣如活物般纏繞而上，黏稠得幾乎凝成實質。
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