“小叔,我們去找樂媱解釋,她那麼明事理,一定不會怪你的。”
夏君臨急得額角冒汗,轉身就踹了旁邊的夏惟允一腳,“都怪你這渾東西!把他押過去,讓他給樂媱閣下磕頭謝罪!”
夏惟允疼得悶哼一聲,嘴角破了皮,滲出血珠,半邊臉頰的拳印紫得發烏。
他咬著牙從地上爬起來,膝蓋還在打顫,卻忙不迭點頭:“我去!我現在就去給樂媱閣下賠罪!我一定跟她解釋清楚,是我糊塗,是我混賬!”
夏殊影的目光沉沉地掃過兩人,指尖無意識地摩挲著腰間玉佩,就是他送給樂媱的那塊玉佩。
忽然他抬眼看向一旁的明珂:“青崖,查一下樂媱此刻的位置。”
話音剛落,青崖已上前一步,躬身稟道:“陛下,南昭剛傳來訊息。袁家大公子袁仲楷陪著樂媱閣下在城西轉了轉,買了些芙蓉糕和琉璃盞之類的小玩意,這會兒已經去了岫星閣。”
“岫星閣?”夏殊影猛地轉過身,玄色衣袍帶起一陣疾風,眼底瞬間閃過一絲狠厲,像被觸碰逆鱗的獸,可那戾氣轉瞬又沉了下去,只剩下化不開的陰霾,“竟然是那裡……”
他忽然長嘆一聲,就那樣隨地坐了下去,手肘重重撐在膝蓋上,手掌捂住額頭,低低地笑了一聲,那笑聲裡裹著的全是無奈,像被命運扼住咽喉的困獸:“真是……怕什麼來什麼。”
“小叔,岫星閣是什麼地方?”夏君臨皺眉追問,這名字他從未聽過,聽著倒像是座樓閣。
夏殊影的指尖在膝蓋上輕輕點著,聲音帶著些微的沙啞,像是在回憶遙遠的往事:“早年的袁家,還只是邊陲一個不起眼的小行商,靠著在風沙裡倒賣些皮毛藥材過活,離皇商的風光差著十萬八千里。”
他頓了頓,目光飄向遠處的天際,彷彿能穿透時空看到當年的烽火:“那年誰都沒料到,流放城的人敢主動出擊。
他們雖只有幾千人,可當時的北祭森林防線簡陋得像層紙,守兵稀疏,眾人毫無防備。若是那防線被破了,中央城就成了砧板上的肉。
流放之地的那些人本來就是戴罪之人,加上流放之地條件苛刻,他們想回來,於是組成了一支雜牌軍進攻了邊防線。”
“邊防線的那些守衛全部死於他們手下,就在那時候,在邊陲的袁家得知這個訊息後沒跑。”
夏殊影的聲音低了些,帶著點不易察覺的敬意,“他們帶著全族的護衛,拿上商隊裡防身的刀箭,就那麼衝上去了。硬是憑著一股子悍勁,死死頂住了攻勢,直到先祖帶援軍趕到。”
“那是流放城第一次進攻,我們贏了。”他抬手抹了把臉,指尖掠過眼底的紅血絲,“可袁家幾乎被打殘了,全族就剩下袁仲楷的祖輩在內的九個人。”
夏君臨聽得怔住了,夏惟允也忘了疼,愣愣地聽著。
“戰後論功行賞,先祖沒給金銀,親筆寫了道聖旨。”夏殊影緩緩道,“賞了塊‘皇商’牌匾,能直接給宮廷採辦物資。
賜了塊封地,許他們世代經營,永不納商稅。
那塊封地,就是現在的岫星閣。雖然說可以永不納稅,但袁家對於稅收從來沒有少一分過。”
他望著西北方向,聲音輕了些:“那塊封地原先就是片荒灘,換做其他人早就怨恨不已了,可袁家當時感恩戴德,後面更是憑著商人的精明,一磚一瓦建起樓閣,慢慢成了氣候。”
“那為何我從未聽過?”夏君臨追問,按說這樣的地方該聲名遠揚才對。
“你們那時還小,我也是聽父皇偶爾提過。”夏殊影扯了扯嘴角,
“曾經的天麟,在星際裡最出名的就是岫星閣。外來的遊客,十有八九是衝著那裡去的。但那地方,並不是不是誰都能進的。有錢有權也不行。”
他屈起手指敲了敲地面:“除了高得嚇人的會員費,想成為會員,得有三位十年以上的老會員推薦,然後得經過岫星閣層層稽核,最後發一塊玉牌——只有持玉牌者,才能踏入那扇門。”
“連我的情報網,都探不進岫星閣半步。”夏殊影的語氣裡帶著點自嘲,他掌控著天麟的方方面面,卻唯獨對那座樓閣束手無策。
夏惟允忍著臉頰的劇痛,聲音發顫地問:“那……兄長也進不去?”
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