蕭峙臉不改色心不跳:“剛出了一件私鹽案，牽涉幾條人命，如此得罪人的案子，陛下又交給了金吾衛。我思忖再三，打算先辭官避一避。”
他不至於當真不再要權勢，若想護好身邊人，權勢滔天才能讓其越發自在。
只是臨別在即，他打算任性幾日，其他事情等晚棠離了京再說。
莊嬤嬤失聲道:“侯爺這是何意？為何要辭官？”
“嬤嬤不必驚慌，本侯自會稟明父親母親。”蕭峙知道這件事瞞不住，所以也沒打算瞞。
莊嬤嬤失魂落魄地離開，踉蹌的步子像是天都塌了。
不等他去松鶴堂解釋，老侯爺和老夫人便等在熹微閣，讓他過去一趟。梅園如今有女眷，尤其蘇顏還是皇帝所賞，老侯爺自然是不願擅入梅園。
蕭峙無奈，打斷正在收拾的晚棠，牽著她一起去了熹微閣。
江嬤嬤病退丫鬟，晚棠猶豫了下，也打算退下。
蕭峙牽著她的手沒有松，只把她往椅子上一按：“你留下。”
老侯爺夫婦皺眉看過去：“議事留她做什麼？”
江嬤嬤看一眼晚棠，見她眼底並無驚慌，滿意地點點頭：“她是哥兒屋裡的，留下無妨。”
老夫人見不得蕭峙這般抬舉晚棠，不悅道：“那便把蘇氏也叫過來，她……”
未盡的話被蕭峙一個冷眼制止。
江嬤嬤也嘆了一聲：“你是日子過得太踏實，把腦子也過丟了。”
老夫人瞪眼：“……”
蕭峙掀眸，淡然道：“陛下剛把私鹽案交給金吾衛，此案並非尋常販賣私鹽那般簡單，牽涉黨爭，不是一件好差事。”
江嬤嬤沉吟：“販賣私鹽之事由來已久，以前朝廷都睜一隻眼閉一隻眼，如今怎得想肅清了？”
老侯爺不著四六道：“莫不是太猖獗了？搶了朝廷的生意？”
江嬤嬤看一眼平庸的老侯爺，一時無語。
老夫人一頭霧水：“遇到難事便辭官？你把案子辦好，自有陛下給你加官進爵，誰敢報復於你？我不同意辭官，那是你拿命掙回來的權勢，怎可輕易放棄？”
她狐疑地瞥了晚棠一眼。
皇后好端端讓一個妾室進宮賞花，她活到這把歲數都聞所未聞。雖然不明就裡，但老夫人直覺她兒子辭官是晚棠拖累的。
她看晚棠不順眼，自然什麼事情都愛往晚棠身上怪罪。
晚棠察覺到老夫人的視線，微微側眸，全神貫注地看蕭峙。她第一次參與侯府主子們議論朝政之事，聽得比誰都認真。
“辦理此案之人，便是陛下的一把刀。執刀之人只看這把刀的準頭，何曾會憐惜它會不會沾血？會不會砍鈍？”
蕭峙一番話，聽得所有人都沉默下來。
便是江嬤嬤都聽不出他這番話是在信口胡謅。
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