趙福親自到何家請的何錦年。
何錦年這段時日脾氣極差，連著兩次去拜見何錦易，都被門房攔在外面進不去。
他雖得了個散官頭銜，想去找同僚尋點差事做做，才知道他這頭銜等同虛無，俸祿也少得可憐。
趙福在門口等候門子通傳時，秦姝正戰戰兢兢地把荷包遞過去：“夫君莫愁，這些是我當釵環的銀錢，你先拿去還給堂兄吧。”
何錦年狠厲地瞪過去：“你去當首飾了？傳出去，我的臉往哪裡擱！”
“是以金蟬的名義當的，她遮了眉眼，沒人會知道是我們家在當首飾。”秦姝臉色慘白，脖子上有紫紅痕跡，顯然是被掐的。
這些日子，秦姝身心都備受折磨。
何錦年好的時候能在床榻上把她送上天，事後摟著她憂愁生計，有商有量地商議未來。只是他憧憬的未來，多不切實際，一會兒要做人上人，官拜尚書；一會兒又說做個四五品官員足矣。到時候他也給秦姝請誥命，給兒子找最好的先生啟蒙。
差的時候，便如那日，當著她的面砸東西，赤紅著一雙眼說他變成這樣，都是被她姐妹逼成這樣的。
最嚇人的是，他如今開始朝她動手了，前天晚上便掐了她脖子。昨天他黑著臉摸摸她脖子，叮囑她遮一下，他只是氣壞了，並沒有用力。
秦姝的脖子到此時還隱隱作痛。
當時沒有窒息感，何錦年確實沒有用力，但她當時害怕不已，下意識撓破了何錦年的臉。他吃痛之下鬆了手，秦姝趕忙捂著脖子逃去了空屋子，一夜沒敢睡。
她眼下摸不準何錦年的心情，迅速把荷包塞到他手裡。
正要縮回去，何錦年反手握住她的手。
秦姝抖了抖，下意識縮脖子。
何錦年不高興地冷哼：“你別跟你那個二妹妹學，你要跟以前一樣溫柔，少忤逆我，我怎麼會捨得對你動手？”
“可我……我上次……”
何錦年冷幽幽地看過去。
秦姝嚥下後話。
她上次不過是提了一句，不如請個先生給孩子們啟蒙，他就煩躁地說她在逼他。
門子等到此時，看屋子裡的氣氛緩和下來，才傳話說趙福來了。
秦姝想到在武安侯府時的日子，下意識以為是妹妹來拯救自己了：“快請進來！”
何錦年陰陽怪氣道：“我剛說的話，你忘了？”
秦姝以為晚棠來了，底氣略足，小聲反駁道：“客人來了總不能晾在門口，我沒忤逆你呀。”
何錦年白了她一眼，秦姝低下頭只當沒看到，速速迎了出去。
趙福已經等得不耐煩，匆忙見過禮便往裡走：“夫人請何郎君過府一趟。”
秦姝沒看到晚棠，有些失望：“我家夫君未必肯去，妹妹有何要事？”
趙福低著頭板著臉：“抄家滅族的大事。”
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