初二正打算動身，身後傳來窸窸窣窣的聲音。
初二三人扭頭一看，是自己人，來人面露焦急，比劃了幾個手勢，有要事稟報。
初二隻能帶著他們悄然離開。
待退進山林之中，一名精兵才道：“夏統領，有幾人自稱是陛下潛邸的護衛，急著想見您，他們都有陛下特發的腰牌。”
初二皺了下臉：“他們怎麼來了？”
他們一幫兄弟，已經先後被蕭峙在軍中、宮裡安排了差事，一些年紀尚小或不願任職的，便暫時留在武安侯府保護二老。
他話剛說完，十六便不高興地竄過來：“夏統領莫不是擔心被兄弟們搶功勞？”
十七緊跟其後：“就是就是，咱們也想立功。”
初二板著臉道：“誰讓你們擅自跟過來的？既然來了，那便聽我號令！都老實待著，我還有要事！”
他轉身便想進桃花溝查探，十七一把拉住他，嚴肅道：“我去查，夏頭身負要職，還要指揮這麼多人呢。而且夏頭也快成親了，不能出事。”
初二看著他青澀的臉，毫不猶豫道：“不行！”
十七有身手，又做過斥候，他本不該拒絕。
可他們還小，初二不願意他們涉險。
這時候，另一張稚嫩的臉擠過來：“夏統領看不上咱們了？兄弟們的本事都是趙頭和夏統領你們手把手教的，若嫌棄咱們，那也是你們教得不好。”
初二正要訓他們，忽然意識到不對勁：“你們來了幾個？”
十六十七和十九相繼閃開視線，不敢和初二對視。
初二扭頭看旁邊精兵，後者回答：“來了五人。”
初二一把握住十九的肩膀，急聲問道：“十八呢？還有誰？”
十六和十七看他好像生氣了，訕訕地去掰初二的手：“夏頭，十九被你掐痛了。”
“說實話！他們人呢？”初二扭頭一聲怒吼。
十六和十七相繼低了頭。
十九最害怕，小聲道：“他們潛進桃花溝查情況了。”
初二感覺有一股怒血直往面門衝：“你們知道里面有多危險嗎？一旦打草驚蛇，怎麼向陛下交代？你們太自作主張了！”
他盛怒之下，掐痛了十九。
看到十九扭曲了下臉，初二冷哼著鬆了手。
十六三個人如做錯事的孩子，低著頭相互交流眼神，最後還是最小的十九開了口：“夏頭別生氣，十五和十八絕對不會壞事的，咱們來的路上便商量好了法子，保證萬無一失。”
初二壓下怒火：“什麼法子？”
他眼下不敢輕舉妄動，潛進桃花溝的人越多，越容易打草驚蛇。
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