客棧門口人流如織，但卻無人敢輕易靠近客棧東側二樓。
這一層樓已被一支神秘的三十人隊伍全部包下，並嚴令禁止任何人接近。甚至連客棧裡的店小二也只能站在樓梯口處送餐食，絕不敢越雷池一步。
一個時辰後，一名下屬輕輕推開了那扇緊閉的房門，走進了戴著面具的首領所在的房間。
他恭敬地向首領稟報：“大人，經過一番探查，我們得到了一些重要線索。有一夥人與我們正在追查的那一夥極為吻合。據瞭解，這批人來自平陽縣方向，人數眾多，約有近兩百之眾。他們還帶著十餘輛裝滿貨物的馬車。此前，他們曾入住過南城的一家腳店。”
“此前？” 面具男聞言，眉頭微微一皺，沙啞的嗓音裡，透露出一絲不滿，“他們如今身在何處？”
面對首領的質問，下屬心知肚明自己帶來的並非好訊息，於是回話時愈發小心翼翼：“大人，那夥人……他們已於今日搭乘一艘客船，前往江南了。”
“江南？”
面具男低聲呢喃著，似乎在思考著什麼。
片刻沉默之後，他緩緩抬起頭來，目光冷冽地注視著下方的下屬，“除此之外，最近幾日從平陽來的人中，是否有什麼特殊人物進入了林州府呢？”
每天進入林州府的人數眾多，如果能夠被記住，那必定是具有某些顯著特徵之人。
比如說，這支多達將近兩百多人、聲勢浩大的隊伍；再或者是極其富有之人，亦或是長相奇醜無比之人，這些都會令人印象深刻。
下屬如實地回答道：“並無特殊之人。”
“那麼這群人是何時進城？”面具男子繼續追問。
“他們於昨日進的城。”下屬答道。
昨日進城？
這個時間點有些不對勁啊！
按常理來說，他們理應在前天就抵達城中才對啊。不過話又說回來，途中難保不會發生意外而延誤行程。畢竟人數眾多，事情繁雜，稍有不慎就會拖延時間。
“他們今日何時離開？”面具男子再次發問。
“就在我們進城後沒多久，那群人就乘船離開了。”下屬回應道。
這麼說來，雙方几乎是前腳後。
面具男子微微眯起雙眸，若有所思。這群人昨天才剛剛進城，今天正午過後就能迅速撤離，不知究竟是單純的運氣好呢，還是另有緣由……
下屬低著頭，安靜的等待著上頭的指示。
面具男子沉吟片許，開口吩咐，“你率領十五人，即刻出發，在客船到達下一個站點之前將其截停，徹查清楚。”
“遵命。”
下屬領命後毫不遲疑，迅速挑選出一支十五人的隊伍，全力追逐那早已遠去的客船。
與此同時，百善堂內，蘇孝忠已經從暗插在清風客棧的下屬那兒得到了最新的訊息，那一支神秘隊伍，其中有十五人已經離開林州府，正前往江南。
蘇孝忠眯著眼，心中暗忖著。
這些人很謹慎啊！
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