告別了小藍和莎莉娜後，小智一行人沿著峽谷的出口，踏上了前往合眾聯盟舉辦地——檜匯鎮的必經之路。
接連的高強度戰鬥與潛入任務，讓大家的神經都處於緊繃狀態。好在隨著距離檜匯鎮越來越近，道路兩旁的風景也從荒蕪的岩石逐漸變成了生機盎然的青翠草原，微風拂過，讓人心曠神怡。
“根據導航，穿過前面那片被稱作‘試煉之谷’的亂石林，我們就能抵達檜匯鎮的寶可夢中心了！”天桐看著地圖，笑著向大家宣佈了這個好訊息。
“太棒了！終於可以睡在柔軟的床上了！”芽衣開心地歡呼起來。
“我的炎武王也需要好好修整一下，為了在聯盟大賽上大展身手！”透子握緊了拳頭，眼中滿是對即將到來的大賽的期待。
“皮卡皮卡！”小智肩膀上的皮卡丘也精神百倍地回應著。
然而，就在眾人踏入那片巨大的亂石林時，小智敏銳的波導再次察覺到了一絲凜冽的異樣氣息。
那是一種十分孤高、猶如孤狼般銳利的波導，但同時，這股氣息中又帶著一絲讓小智頗為熟悉的味道。
“大家，等一下！”
小智猛地停下腳步，抬頭看向右側陡峭的巖壁。
嗖——！
幾乎在小智出聲的瞬間，一道暗紅色的殘影從高處的岩石上猶如閃電般俯衝而下，帶著撕裂空氣的破空聲，重重地落在了眾人前方的必經之路上！
煙塵散去，一隻體型修長、雙眼猶如紅寶石般散發著狂野光芒的寶可夢，正弓著背，對著眾人發出低沉的咆哮。
“這是……鬃巖狼人？而且是黑夜的樣子！”天桐作為寶可夢酒侍，立刻認出了這隻在合眾地區非常罕見的寶可夢。
“不僅如此，上面還有人！”透子警惕地握住了精靈球。
在鬃巖狼人身後的巨大岩石頂端，站著一個身穿黑色破洞連帽衫、金髮遮住了一隻眼睛的冷峻少年。
他的眼神如同刀鋒般銳利，右手用力地握住自己的左手手腕，彷彿在壓抑著某種狂暴的力量。而在他的身旁，還站著一隻擺脫了沉重金屬頭盔束縛、猶如神話生物般高貴且威嚴的合成寶可夢——銀伴戰獸。
“格拉吉歐？！”
看清來人的樣貌後，小智的眼中瞬間爆發出巨大的驚喜，他興奮地跑上前兩步，“好久不見了！你怎麼會來合眾地區？！”
“皮卡皮卡！”皮卡丘也開心地衝著對方揮了揮手。
聽到小智的呼喚，原本滿臉冷酷的少年，嘴角終於勾起了一抹帶著認同與桀驁的弧度。
“哼，你還是老樣子，一點都沒變啊，小智。”
“哎？小智，你認識這個人嗎？”芽衣好奇地湊了過來。
“嗯！他叫格拉吉歐，是我們當年在關都地區的石英大會上認識的勁敵，是非常厲害的訓練家！”小智開心地向大家介紹道，隨後又看向格拉吉歐，“自從石英大會一別，我們就沒怎麼見過了吧，你怎麼跑到合眾來了？難道是來找我對戰的嗎？”
小智一邊說著，一邊興奮地壓了壓帽簷，肩膀上的皮卡丘也做好了隨時戰鬥的準備，臉頰兩側閃爍起金色的電火花。
然而，出乎小智的意料，格拉吉歐卻緩緩抬起手，示意鬃巖狼人收起攻擊的姿態。
“收起你的戰意吧，小智。我今天來，並不是為了和你在這裡進行無意義的消耗。”
