檜匯鎮的夜風吹拂過選手村，帶著幾分大賽期間特有的熾熱與喧囂。
小智結束了與肯尼洋的熱血激戰，剛剛安頓好脫力睡著的頭巾混混，剛剛和芽衣他們告別，正獨自走在返回宿舍的走廊上。
“皮卡……”皮卡丘趴在小智的肩膀上，打了個小小的哈欠。
就在這時，前方的自動門無聲地向兩側滑開。
小茂雙手插在深紫色的長褲口袋裡，肩上跟著步履輕盈的月亮伊布，從陰影中緩緩走了出來。兩人在狹窄的走廊裡不期而遇。
小智停下腳步，眼神中閃過一絲詢問的意味。
“放心去睡吧。”小茂連腳步都沒有停頓，只是在與小智擦肩而過時，用平淡的語氣低聲說了一句，“那些躲在陰溝裡的老鼠已經被清理乾淨了。在決賽之前，你只需要看著前方的賽場就夠了。”
小智微微一愣，隨後嘴角揚起了一抹燦爛而安心的笑容。
“謝啦，小茂！我絕對會一路贏下去的！”
“哼，大話等你能站到決賽的舞臺上再說吧。”小茂頭也不回地揮了揮手，背影很快消失在了走廊的盡頭。
……
接下來的幾天裡，合眾聯盟檜匯大會迎來了最為殘酷，也最為精彩的淘汰賽階段。
隨著賽程的推進，那些實力不濟的訓練家接連出局，而真正立於頂點的強者們，則開始在這片舞臺上綻放出耀眼的光芒。
主體育場的幾塊大螢幕上，每天都在輪番播放著各大熱門選手的精彩集錦。
二號場地上，透子的炎武王猶如一尊不敗的火焰魔神。那身上纏繞的烈焰幾乎成為了所有草屬性和蟲屬性寶可夢的噩夢，以摧枯拉朽之勢連戰連捷。
三號場地上，格拉吉歐展現出了令人窒息的壓迫感。他的銀伴戰獸甚至不需要切換屬性光碟，僅憑基礎形態那恐怖的爆發力，就足以在三招之內撕裂對手的防線。那種孤狼般狠辣的戰鬥風格，讓全場合眾觀眾都記住了這個來自阿羅拉的黑衣少年。
而最讓人感到深不可測的，是小茂和真嗣。
小茂的對戰風格無比的簡單粗暴。至今為止，他甚至在這個賽場上僅僅展現過風速狗一隻寶可夢。
真嗣則如同冰冷的利刃。經歷了神奧聯盟的洗禮，他依然保持著那份看透一切破綻的高效與精準。但他眼底少了幾分冷漠，多了對寶可夢的信任。他的電擊魔獸在賽場上宛如雷霆暴君，往往能在對手最薄弱的環節給予致命一擊。
當然，作為奪冠大熱門的小智同樣勢如破竹。
從頭巾混混的絕地反殺，到流氓鱷的霸氣控場，再到保姆蟲的絲滑連招。小智用他那充滿想象力的戰術和寶可夢之間無與倫比的羈絆，一路披荊斬棘，毫無懸念地殺出了重圍。
時間飛逝，伴隨著最後一場十六進八淘汰賽的落幕，整個檜匯鎮迎來了短暫的寧靜，隨後便爆發出了更加瘋狂的狂歡。
因為，合眾聯盟的最終八強，終於誕生了！
……
傍晚時分，主體育場內燈火輝煌。
八名脫穎而出的頂尖訓練家，在數萬名觀眾山呼海嘯般的掌聲中，昂首闊步地走到了賽場中央。
小智站在隊伍的最左側，反戴著鴨舌帽，目光熾熱地掃過身旁的七個人。
大木茂、真嗣、格拉吉歐、透子，以及合眾地區本土的超級新星巴吉爾、性格大條卻實力強勁的虎徹，還有一位來自卡洛斯地區的神秘龍系訓練家。
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