雨絲漸疏，鉛灰色的雲層裂開一道縫隙，陽光艱難地滲透下來，將泥濘的大地映得一片慘白。
李殿臣的二團像一條疲憊的長蛇，在蜿蜒的土路上緩緩蠕動。
騎兵營的馬蹄踩在爛泥裡，濺起的泥漿裹滿了馬腿，步兵們則拖著灌了鉛的雙腿，嘴裡不停地咒罵著這鬼天氣和松本清一的催促。
“團座，前面就是劉家莊岔路口了。” 副官湊到李殿臣身邊，低聲說道。
就在這時，前方斥候突然勒住馬韁，翻身滾進路邊的溝坎，聲音帶著驚慌：“團座！前面有動靜！像是騎兵！”
李殿臣心裡一緊，手下意識地按在腰間的勃朗寧手槍上。這荒山野嶺的，難道是共軍的騎兵？可共軍哪來這麼多騎兵？他眯起眼，透過雨霧望去，只見遠處山道轉彎處，隱約出現了一隊黃色的身影，馬蹄聲 “嗒嗒” 作響，正朝著他們的方向疾馳而來。
“媽了個巴子的，都給我戒備！” 李殿臣厲聲喝道，手下的偽軍們頓時慌亂起來，紛紛端起步槍，指向來路。
那隊騎兵越來越近，約莫有二十餘人，清一色的土黃色制服，頭戴鋼盔，馬背上掛著44式馬槍，馬鞍旁的帆布袋在顛簸中晃動 —— 赫然是日軍的騎兵！
但奇怪的是，這隊日軍騎兵見到李殿臣的部隊，非但沒有放緩速度，反而猛地勒住韁繩，戰馬人立而起，騎兵們齊刷刷地舉起了步槍，黑洞洞的槍口直指李殿臣的隊伍，做出了戰鬥姿態！
“八嘎！你們想幹什麼？” 李殿臣身邊的翻譯官嚇得臉色發白，連忙揮舞手臂。李殿臣更是心頭一震，這日本人怎麼回事？難道把他們當成共軍了？
“快！打旗語！報番號！” 李殿臣急得直跺腳，衝著旗語兵大喊。
旗語兵連忙站到高處，揮動手中的訊號旗，打出一連串急促的旗語：“我們是皇協軍第二團，李殿臣部！友軍！友軍！”
那隊日軍騎兵見狀，似乎猶豫了一下，為首的小隊長揮了揮手，手下的騎兵才緩緩放下步槍。
小隊長策馬向前幾步，目光冰冷地掃過李殿臣和他的部下，用生硬的中文問道：“你們是華北治安軍的？”
“是是是！” 李殿臣連忙點頭哈腰，堆起笑容，拍馬迎上去，“太君，在下正是第一團團長李殿臣。不知太君是哪個部隊的？這是要去哪裡啊？” 他想套套近乎，順便打聽一下前方的情況。
小隊長皺了皺眉，顯然對李殿臣的諂媚很不耐煩，冷冷地說：“我們執行機密任務，無可奉告。” 說完，他不再理會李殿臣，猛地一揮手，“出發！”
二十餘騎日軍騎兵立刻調轉馬頭，馬蹄聲急促地響起，很快就消失在前方的山道拐角，彷彿從未出現過一般。
李殿臣望著他們消失的方向，眉頭緊鎖，心裡犯起了嘀咕。什麼機密任務，這麼神神秘秘的？
他正琢磨著，忽然聽到身後傳來更密集的馬蹄聲，轉頭一看，只見又一隊日軍騎兵飛馳而來，人數足有上百人，隊伍整齊，殺氣騰騰。
這隊騎兵的領頭是一名少佐，他甚至連看都沒看李殿臣的部隊一眼，只是在經過時，不屑地撇了撇嘴，揚鞭催促部下：“加速！儘快趕到指定位置！”
上百騎日軍騎兵如同黃色的洪流，從李殿臣的隊伍旁邊疾馳而過，帶起的泥水濺了偽軍們一身。
他們的目標明確，速度極快，顯然是在執行緊急任務。
看著這兩隊日軍騎兵都從真人嶺方向而來，李殿臣的眼珠突然一轉，一個念頭在他腦海中迅速成型。
“傳我命令！” 他猛地勒轉馬頭，對著身後的部隊大聲喊道，“全體都有，加快行軍速度！全速趕往張莊！”
副官一愣，連忙上前：“團座，您不是說等等王虎臣嗎？怎麼突然要加快了？”
李殿臣臉上露出一絲狡黠的笑容，用馬鞭指了指前方：“你沒看見嗎？剛才那兩隊皇軍騎兵，都是從真人嶺方向過來的。如果真人嶺有共軍埋伏，他們能這麼大搖大擺地過來嗎？肯定是藤原聯隊已經把共軍殘部清剿得差不多了，皇軍主力正在形成包圍圈。”
他頓了頓，壓低聲音，眼中閃過一絲陰狠：“我們加快行軍，一來可以趕緊到張莊，說不定還能撿個便宜，撈點戰功；二來……” 他冷笑一聲，“王虎臣那傢伙還在後面磨蹭，我們走得越快，和他拉開的距離越大，松本顧問那邊就越會覺得他消極磨蹭，延誤軍機。到時候，嘿嘿，松本那傢伙的脾氣你又不是不知道，說不定一怒之下，就把王虎臣那貨給辦了！”
副官恍然大悟，連連點頭：“團座高見！高見！還是您想得周到。”
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