“商量？” 老馬忽然笑了，手指在地圖上 “大島聯隊” 的位置敲了敲，聲音裡沒半分火氣，卻帶著不容置疑的分量，“告訴英國人，只要英 27 師能把眼前這股大島聯隊打垮，不用他們要，我把港口主導權雙手奉上 —— 不僅如此，我帶我的人連夜撤出港口去打游擊，把這裡都交給他們英 27 師守。”
這話一齣口，漢斯和威爾遜的臉 “唰” 地就白了。
他們比誰都清楚英 27 師的底細 —— 別說打垮裝備齊整的大島聯隊，就算是面對鬼子一個大隊或是一個小隊的鬼子的襲擾，都能慌得自亂陣腳。
漢斯往前湊了兩步，眼神里帶著懇求：“要不…… 你們退一步？整個港口主導權還在您這裡，就把陣地的一部分交給英 27 師防守，比如…… 比如靠近海灘的那片灘塗？” 他手指在地圖東側的 “潮間帶” 上點了點，“您看這裡，一馬平川，無遮無擋，日軍根本不可能從這裡發起攻擊，讓英 27 師守在這裡，也算給英國人一個交代，華盛頓那邊也能過得去。”
老馬順著他的手指看過去，眉頭慢慢皺了起來，搖了搖頭：“那裡不能交。”
“為什麼？” 威爾遜追問。
“因為那是我們最後一道防線。” 老馬的聲音沉了下來，手指重重按在 “潮間帶” 上，“日軍要是從這裡突破，整個港口的防線就會被撕開缺口，到時候別說守港口，我們連撤退的路都沒了。英 27 師要是守不住，就是把刀柄遞到日本人手裡。”
就在這時，門外忽然傳來一陣沉重的腳步聲，伴隨著衛兵的阻攔聲 ——“請您等一下，馬司令正在開會！”
“讓開！” 一個帶著濃重英倫口音的聲音響起來，語氣裡滿是傲慢，“我是英 27 師新任師長戴維斯少將，來這裡是為了接管屬於大英帝國的防禦陣地，不需要等！”
門 “砰” 地被推開，一個高大的身影走了進來。戴維斯穿著筆挺的英軍少將制服，肩章上的金色將星在燈下發亮，他頭髮梳得一絲不苟，手裡拄著一根象牙柄手杖，進門後連眼角都沒掃過老馬，徑直走到地圖前，目光居高臨下地掃過眾人。
“你就是馬司令？” 戴維斯終於看向老馬，語氣裡帶著明顯的輕視，彷彿在看一個下屬，“我聽說你不放心把港口主導權交給英 27 師？這可是對對我大英帝國的軍隊的蔑視。”
“戴維斯少將！” 老馬站直了身子，眼神平靜地迎上去，“你要港口的主導權，不是靠嘴說的，是靠命守的。英 27 師要是有本事守住這裡，我沒意見。但要是沒本事守住這片海灘，就別來添亂。”
“添亂？” 戴維斯嗤笑一聲，手杖往地圖上的海灘位置一指，“日軍根本不可能從這片灘塗進攻 —— 這裡無遮無擋，他們過來就是活靶。就算他們真敢來，我的英 27 師也能把他們全部消滅在灘塗上，不用你操心。”
老馬皺緊了眉，耐著性子勸說：“戴維斯少將，日軍的指揮官大島茂樹現在缺糧缺彈，極有可能劍走偏鋒。這片灘塗在低潮時能通行，是防線的薄弱點，英 27 師的戰鬥力……”
“我的部隊不需要你評價！” 戴維斯猛地打斷他，手杖在地上頓了一下，發出 “篤” 的一聲響，“我必須提醒你，英 27 師是大英帝國的軍隊，不是你的附庸。”
在他看來，只要守住這片灘塗，就等於控制了港口的‘心腹之地’—— 日後等首相跟美國總統談判，自然能將這港口的控制權重新奪回來。
他的算計，屋裡人都明明白白 —— 無非是先守住這塊心腹之地，再靠英美關係爭奪港口的主導權。
周永勝當時就火了，手按在腰間的槍套上，眼神瞪得像要噴火：“戴維斯！你別給臉不要臉！要不是我們，你連站在這裡說話的機會都沒有！”
“你敢這麼跟我說話？” 戴維斯也動了怒，抬手就拍向桌子，桌上的地圖都被震得翹了邊，“我是大英帝國的少將！你不過是個……”
“夠了！” 漢斯急忙上前攔在中間，威爾遜也拉著戴維斯的胳膊，“少將，有話好好說，別激動！”
“好好說？” 周永勝的手已經摸在了槍柄上，楊林也往後退了半步，手按在身後的衝鋒槍上，“再敢得寸進尺，別怪我們不客氣！”
眼看雙方就要拔槍相向，老馬忽然道：“都住手！”
他往前站了一步，目光掃過屋裡的人，聲音裡帶著不容抗拒的威嚴：“現在不是內訌的時候，外面還有一個聯隊的日軍等著打進來。戴維斯少將想守海灘，可以，但必須答應我一個條件。”
戴維斯喘著粗氣，梗著脖子：“什麼條件？”
老馬從抽屜裡拿出一支紅鉛筆，在地圖上的海灘陣地中間，重重劃了一條筆直的紅線，紅線從灘塗邊緣一直延伸到港口內的倉庫區，紅得像血：“這條線，是英 27 師的底線。你們必須和陣地共存亡，不能後退半步。因為在這條線的後方就是雷區。”
屋裡瞬間靜了下來，煤油燈的光映在那條紅線上，顯得格外刺眼。
戴維斯的臉色變了變，漢斯和威爾遜也互相看了一眼，眼裡滿是猶豫 —— 他們知道，這條線背後就是港口核心，一旦英 27 師退過線，就等於把缺口讓給了日軍，而港口就會被日軍從中心突破。
“你……” 戴維斯張了張嘴，想說什麼，卻又把話嚥了回去。但他看著那條紅線，想到背後的英方命令，還是咬了咬牙，“好！我同意！我的部隊一定能守住這條線！”
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