午後的陽光炙烤著 372 高地，日軍第 19 聯隊的先頭部隊已抵達山下。
聯隊長佐藤大佐看著高地上的工事，嘴角勾起冷笑：“馬來軍就這點本事，挖個破壕溝就想擋住我們？” 他大手一揮，20 門步兵炮率先開火，炮彈落在高地前沿，卻只炸起幾片塵土 —— 馬來軍的工事早做了加固，混凝土構件抗住了大部分衝擊。
“衝鋒！” 隨著佐藤的吼聲，日軍士兵端著步槍，像潮水般向高地衝來。
可剛衝到反坦克壕前，高地上的重機槍突然響了，交叉火力瞬間在日軍陣中撕開一道口子，士兵們成片倒下。
佐藤急了，下令坦克衝鋒，可剛靠近壕溝，地雷就接二連三地爆炸，兩輛九七式坦克的履帶被炸燬，癱在原地成了活靶子。
“讓步兵從側翼繞！” 佐藤調整戰術，可馬來軍早有準備 —— 隱蔽在反斜面的 坦克和高射機槍裝甲車突然衝了出來，炮口對準日軍側翼部隊，一通炮火就讓鬼子一個步兵中隊整個失去了戰鬥力。
日軍的衝鋒一次次被打退，山坡上躺滿了屍體，鮮血順著溝壑流到山下，染紅了土地。
美軍觀察組的威爾遜少校在後方戰壕裡看得心驚肉跳：“上帝，這根本不是進攻戰，是屠殺！” 他手裡的記錄本上，日軍的傷亡數字不斷攀升 —— 短短三小時，日軍已損失 1200 餘人，而馬來軍的傷亡還不到 100 人。
“馬來軍釣魚戰術確實是好使，佔領陣地之後不急於推進，坐等日軍反撲，然後用工事和火力消耗對方！”
傍晚時分，佐藤的第 19 聯隊已損失過半，彈藥也快耗盡。
他想撤退，卻接到師團長的嚴令：“哪怕只剩一人，也要奪回 372 高地！”
佐藤只能硬著頭皮再次衝鋒，可這次，馬來軍的榴彈炮群突然開火，炮彈覆蓋了日軍的集結點，佐藤當場被炸死，殘餘的日軍失去指揮，狼狽地逃回山下。
同一時間，趙一虎的右路軍在曼越河谷也上演了同樣的戲碼 —— 他們用 40 門榴彈炮、30 輛坦克打下日軍第 4 混成旅團的一個大隊陣地，然後固守。
日軍派來一個聯隊增援，結果被馬來軍依託河谷兩側的工事打退，傷亡近 1800 人。
今村均看著戰報，手都在發抖 —— 短短一天，日軍就損失了 5000 餘人，可馬來軍的損失卻是微乎其微。
這也讓他十分的疑惑，馬來方面軍到底要幹什麼，為什麼要對一些無關緊要的陣地進行爭奪？反倒是對於他精心構築的核心陣地沒有表現出興趣。
難道對方只是想演戲經美國人看，擺一擺姿態！！還是這只是分散他注意力的障眼法？要逼迫他改變戰場的兵力分佈，以找到撕開防線的辦法。
不，絕對不能上當。今村下令，各部適當收縮陣地，以防馬來方面軍找到新的突破口。
……
太平洋艦隊司令部的作戰室裡，尼米茲上將的手指重重戳在沙盤上的檳城位置，淡藍色的海圖被檯燈映出一圈光暈，旁邊攤開的電報紙上，“立即反攻” 四個字格外刺眼。
“老馬這是要做什麼？” 金上將端著咖啡杯，眉頭擰成疙瘩，“他們不是要全線反擊嗎？為什麼只能一些孤立的無關緊要的陣地下手？這樣打下去，就算再過一個月，他們也抵達不了英軍的位置。這哪像是去救援的樣子？”
尼米茲也是大惑不解。
就在這時，作戰參謀匆匆進來，遞上一份前線觀察員的進一步的報告：馬來方面軍左路軍周永勝部已調動一個軍的地面部隊和三個炮兵師、一個裝甲旅，在吉打山脈西側展開陣型，100 輛 輕型坦克列成三攻擊梯隊，目標竟是日軍一個大隊駐守的無名高地。
“這麼多的兵力，只是為了打一個大隊？”尼米茲拿起報告，指尖劃過 “集中 200 門重炮覆蓋，地獄貓編隊空中壓制” 的描述，眼神里滿是不解，“這火力配置，打日軍一個聯隊甚至是一個聯隊都夠了。他到底想幹什麼？”
“據說，這是老馬的牛刀子殺雞戰術！”作戰參謀解釋道，“據我們前線的美軍顧問團的觀察，他們的這種打法對付日軍的陣地，還是很有效果的。每一戰必定集中絕對優勢的火力和兵力，在敵人薄弱處進行突擊。佔領陣地後，不爭於推進，反而是利用日軍急於找回面子的心理，固守反擊，戰果很大。”
金上將放下咖啡杯，走到窗邊望著遠處的航母甲板：“在局面戰鬥中，這確實是個不錯的打法。可是等他們打垮日軍的防線，英國人早就完蛋了。那他這反攻的意義在哪？難道就是為了撕幾塊肉下來？”
尼米茲沉默片刻，忽然想起老馬之前提出的硫磺島計劃 —— 那個看似瘋狂卻精準到骨子裡的戰術。
他手指在沙盤上敲了敲：“不管他想幹什麼，只要他是真打，物資保障方面就要優先供給。只要他能把日軍主力拖在檳城，我們奪取菲律賓的計劃就能提前。通知第七特混編隊，優先保障馬來軍的彈藥補給，讓瓊斯繼續盯著，有任何動向立刻彙報。”
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