就在水下激戰正酣時，天空中傳來了引擎的轟鳴聲。
九州島福岡空軍基地內，四百架殲擊機和兩百架轟炸機組成的龐大機群呼嘯升空，機翼下的導彈和炸彈反射著冰冷的光芒。
“各機組注意，目標日軍船隊，自由攻擊，掩護潛艇部隊！” 編隊指揮官在無線電中喊道。
幾乎同時，日軍的空中掩護機群也出現在天際 —— 從本土和朝鮮半島緊急調集的八百架零式戰鬥機、疾風戰鬥機和九九式轟炸機，像黑壓壓的蝗蟲般撲來。
雙方機群在日本海上空相遇，瞬間展開了慘烈的空戰。
“發現敵機群，數量八百以上！” 馬來軍 “獵鷹” 號殲擊機飛行員李響拉動操縱桿，戰機像離弦之箭衝向日軍機群。零式戰鬥機靈活地規避著，機載機槍噴出火舌，子彈在李響的戰機周圍形成密集的彈網。
他猛地一個翻滾，避開致命射擊，同時按下導彈發射按鈕，一枚空對空導彈拖著尾焰擊中了一架零式戰機。那架零式的機翼瞬間斷裂，冒著黑煙墜入海中，飛行員甚至沒來得及跳傘。
天空變成了屠宰場。
戰機殘骸不斷墜落，有的在空中爆炸，碎片像流星雨般散落；有的拖著長長的黑煙，一頭扎進海里，激起巨大的水柱。
李響看到身邊的戰友被三架零式圍攻，戰機機翼被打斷，飛行員跳傘後，降落傘剛開啟就被日軍機槍掃射，鮮血染紅了潔白的傘面，像一朵破碎的紅梅墜入海中。
“狗孃養的！” 李響怒吼著，駕駛戰機衝向那三架零式，機槍瘋狂掃射。一架零式被擊中引擎，爆炸成一團火球，另外兩架見狀立刻逃竄。但更多的日軍戰機湧了上來，雙方陷入了纏鬥，無線電中充斥著呼救聲、怒吼聲和爆炸聲。
與此同時，日軍的五十架九九式轟炸機繞過空戰區域，直撲九州島的福岡機場。“警報！發現日軍轟炸機群，距離機場五十公里！” 機場防空指揮中心的警報聲刺耳地響起。
高射炮部隊立刻就位，數十門高射炮揚起炮口，朝著天際線噴出火舌。
炸彈像雨點般落下，機場跑道被炸開一個個巨大的彈坑，停機坪上的兩架轟炸機被直接命中，爆炸的衝擊波將周圍的戰機掀翻。
地面士兵們冒著炮火衝向防空炮位，有的被炸彈碎片擊中，鮮血淋漓地倒在地上；有的被燃燒的燃油困住，發出絕望的哀嚎。
“瞄準轟炸機，密集射擊！” 防空指揮官嘶吼著，親自操作高射炮。一架日軍轟炸機被密集的炮彈擊中，機身在空中解體，殘骸墜落在機場邊緣的樹林裡，燃起熊熊大火。
但更多的炸彈落在了機場設施上，指揮塔被擊中，鋼筋混凝土結構轟然倒塌，通訊線路被切斷，部分戰機無法起飛支援海面。
海面上，日軍船隊的噩夢還在繼續。馬來軍潛艇的魚雷不斷命中運輸船，“日向丸”“廣島丸” 相繼被擊沉，海面上漂浮著密密麻麻的落水士兵，他們穿著沉重的軍裝，在冰冷的海水中掙扎，有的被油汙嗆得窒息，有的被後續船隻的螺旋槳絞碎。
護航的驅逐艦拼命投放深水炸彈，試圖逼出潛艇，但馬來軍潛艇憑藉先進的靜音技術，在深海中不斷穿梭，繼續發起攻擊。
“司令官，已有十八艘運輸船被擊沉，關東軍士兵傷亡超過三萬！” 參謀官臉色慘白地向山田乙三報告。
山田乙三看著海面上的熊熊大火，眼神中充滿了絕望。他知道，馬來軍的攻擊才剛剛開始，更可怕的海面艦隊還未露面。
“命令所有剩餘運輸船加速，驅逐艦不惜一切代價掩護！告訴空中掩護部隊，必須擋住馬來軍的戰機，否則我們都得死在這裡！” 他聲嘶力竭地喊道，聲音裡帶著一絲哭腔。
天空中，李響的戰機燃油即將耗盡，機翼也被擊中，冒著黑煙。他看到下方一艘日軍運輸船正在被潛艇攻擊，船身傾斜，即將沉沒。
“最後一擊！” 他咬緊牙關，駕駛戰機俯衝下去，機載機槍掃射甲板上的日軍士兵，然後猛地拉起，戰機擦著運輸船的桅杆飛過，衝向遠方的天空。
就在這時，一架日軍疾風戰鬥機從側面襲來，子彈擊中了他的座艙，李響感到一陣劇痛，視線開始模糊，戰機失控地墜向海面，激起一團巨大的浪花。
日本海的風浪愈發狂暴，烏雲像墨汁般潑灑在天際，將海面染成一片漆黑。
山田乙三站在 “雪風” 號的艦橋內，渾身溼透，頭髮凌亂地貼在額頭上。
海面上的大火還在燃燒，燃油漂浮在水面，形成一片片詭異的火海，照亮了士兵們絕望的臉龐。截至目前，已有三十艘運輸船被擊沉，五艘驅逐艦被潛艇或戰機摧毀，關東軍的傷亡人數突破六萬，而馬來軍的海面艦隊還未真正登場。
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