指揮室的暖爐燒得正旺，驅散了窗外風雪帶來的寒意，卻驅不散空氣中的凝重。
老馬的命令剛下達完向中東進發的初步指令，便立刻召集了周永勝及一眾核心幕僚，長條木桌上攤開的中東全域地圖，被紅筆圈出的波斯（伊朗）區域格外醒目。
“諸位，向中東進發的‘風暴行動’，絕非小股部隊的試探，必須集中精銳、一擊制勝。”老馬手指按在地圖邊緣，目光掃過在座眾人，“眼下是1944年底，美蘇尚未滲透中東，英法的重心全在歐洲戰場，這是我們介入的絕佳視窗期，錯過再無。”
作戰參謀聞言立刻起身，翻開手中的兵力部署手冊：“將軍，目前我們在九洲島留守兩個軍團，向中東進發兩個軍團，剩餘兵力多分散在東亞及駐歐戰線。若要強化中東攻勢，現有兵力恐怕不足支撐長期作戰，尤其是要應對可能的英法殖民軍增援。”
作戰參謀的話音剛落，指揮室內便陷入短暫的寂靜，只有暖爐內柴火噼啪作響的聲音。
周永勝眉頭緊鎖，指尖在地圖上的蘇伊士運河區域輕輕點了點：“將軍，參謀所言不無道理。中東雖看似空虛，但英法在這裡經營多年，殖民軍根基未斷，且周邊阿拉伯部落勢力錯綜複雜，貿然投入重兵，風險不小。我們為何非要在此刻強攻中東？東亞戰線的穩固，難道不值得優先保障嗎？”
周永勝的疑問道出了不少幕僚的心聲，眾人的目光齊刷刷地投向老馬，等待著他的回應。
老馬沒有立刻開口，而是俯身拿起一支紅筆，從波斯灣沿岸划向地中海東岸，這條紅色痕跡在地圖上形成了一道清晰的弧線。
“諸位，你們只看到了兵力的缺口，卻沒看到中東這塊土地對我們未來的戰略意義——這裡不是可選項，而是必爭之地，是我們必須牢牢攥在手裡的立足點。”
老馬的聲音陡然提高，手指重重敲在波斯區域的油田標記上，“你們想想，我們的戰爭機器靠什麼運轉？是石油！東亞的油田產量有限，且開採的難度大。而中東，尤其是波斯灣周邊，是世界最大石油產區，控制了這裡，就等於控制了未來戰爭的能源命脈。”
老馬的指尖仍停留在波斯的油田標記上，目光裡翻湧著旁人無法讀懂的深邃。
只有他自己清楚，這句“控制能源命脈”絕非危言聳聽，而是來自未來數十年曆史的沉痛警示。
他來自一個華夏工業飛速崛起的時代，親眼見證過能源短缺如何成為制約國家發展的枷鎖，親眼見過華夏為了保障石油供應，在國際舞臺上步步為營的艱難。
那時候，中東的石油早已成為全球博弈的核心，每一滴原油都牽動著世界經濟的神經，而華夏作為能源消耗大國，不得不仰仗進口，在中東的複雜局勢中小心翼翼地尋求生存空間。
可現在不同，現在是1944年，除了少數幾個西方石油公司，全世界絕大多數人都不知道這片沙漠之下埋藏著何等巨大的財富。
就連盤踞在這裡的英法殖民者，也只把中東當作殖民統治的據點，對地下的石油資源僅有模糊的認知，遠未意識到其戰略價值。
“你們或許覺得，石油不過是戰爭機器的燃料，眼下打贏眼前的仗才是關鍵。”老馬緩緩直起身，聲音裡帶著一種穿越時空的厚重，“但我要告訴諸位，戰爭終會結束，而國家的發展永無止境。華夏是大國，幅員遼闊，人口眾多，未來必然要走上工業化的道路。工業化需要什麼？需要鋼鐵，需要機械，需要電力，更需要源源不斷的石油。沒有石油，我們的工廠無法運轉，我們的列車無法行駛，我們的軍艦和飛機即便造得再多，也不過是一堆無法移動的廢鐵。”
指揮室內的寂靜被徹底打破，幕僚們臉上的質疑漸漸被震驚取代。
周永勝眉頭舒展了些許，向前傾了傾身子，顯然被老馬的話觸動了。
他雖然不懂什麼是工業化的完整藍圖，但他明白，將軍所說的“國家發展”，是每一個華夏軍人都肩負的使命。
老馬頓了頓，目光掃過眾人，語氣愈發堅定：“再看地緣格局。1944年底，歐洲戰場勝負已見分曉，美蘇兩大國的崛起已成定局。戰後世界，必然是這兩個巨頭的博弈場。我們若想在戰後擁有話語權，就不能困守東亞一隅，必須在中東佔據一席之地。”
“這裡連線歐亞非三大洲，是東西方交通的樞紐，控制了這裡，既能向西輻射歐洲，又能向南牽制非洲，向東呼應東亞，形成橫跨三洲的戰略縱深。反之，若我們錯過這個視窗期，等美蘇騰出手來滲透中東，英法也從歐洲戰場抽身鞏固殖民統治，我們再想介入，付出的代價將是現在的十倍、百倍，甚至永遠失去躋身世界強國的機會。”
“至於所謂的風險，”老馬轉身看向作戰參謀，眼神銳利如刀，“英法殖民軍重心在歐洲，短期內能抽調的增援兵力有限；阿拉伯部落勢力雖雜，但多對英法殖民統治心懷不滿，我們可以藉助他們的力量，分化瓦解敵人。而我們的優勢，在於出其不意、雷霆一擊。”
他拿起兵力部署手冊，翻到其中一頁，指著上面的精銳部隊編制：“我決定，從駐歐戰線抽調最精銳的裝甲師和空降旅，補充到中東進軍部隊中，讓進軍中東的兵力達到三個軍團的規模。同時，命令海軍艦隊提前出發，控制波斯灣海域。我們要打一場閃電戰，以雷霆之勢突破英法在中東的薄弱防線，先控制波斯灣的核心油田和交通樞紐，再迅速向周邊擴張，鞏固陣地。”
“我要的不是‘試探性佔領’，而是‘徹底控制’。”老馬將手冊拍在桌上，聲音斬釘截鐵，“三天內，完成兵力抽調部署；一週後，‘風暴行動’正式啟動。我要一舉徹底控制中東這塊戰略要地，從此之後，中東也就有了我們的立足之地。任何試圖阻礙我們的勢力，都將被碾碎在我們的鋼鐵洪流之下！”
指揮室內的凝重氛圍悄然消散，取而代之的是一種堅定的決心。
眾人看著地圖上那道醒目的紅色弧線，再想到老馬闡述的戰略意義，心中的疑慮徹底打消。作戰參謀立刻立正敬禮：“明白！將軍，我立刻重新制定兵力部署方案，確保一週後準時啟動行動！”
周永勝也站起身，眼神中充滿了鬥志：“將軍高瞻遠矚，我立刻協調各戰線，確保抽調精銳部隊的同時，穩固現有防線，為‘風暴行動’保駕護航！”
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