豔陽高照，酷熱難當。
皇宮，仁壽宮。
外面熱浪滾滾，不住地襲入宮殿中。
卻怎麼也難以驅散宮內的腐朽和陰冷。
仁壽宮的太監、宮女，走路都是佝著腰，輕手輕腳。
一個個小心翼翼，生怕打破了宮殿中的那份死寂似的。
寢宮中，不時傳出一陣撕心裂肺的咳嗽聲。
床榻上，一名老婦躺在那裡。
形如枯槁，顴骨很高，兩鬢斑白。
臉色暗淡無光，臉上的皺紋像老樹皮一樣粗糙。
當年集萬曆皇帝萬千寵愛於一身，引發轟動一時的‘國本之爭’、‘妖書案’、‘梃擊案’的鄭貴妃，此時已經行將就木，時日不多了。
一名年逾七旬的老太監，垂手站在床邊。
“皇帝那裡回話了？”
鄭貴妃劇烈地咳嗽了一會兒，發出陰沉、嘶啞的聲音。
“陛下說，福王干涉朝政，觸犯律法，必須予以嚴懲。”
“陛下還說，這都是為了福王好，還說……後宮，不得干政！”
老太監顫顫巍巍地說道。
“好一個後宮不得干政！”
“妾媵生的兒子，已經忘了他這皇位，是怎麼來的了。”
“他怎麼禍害大明江山，我管不著，可要想禍害我兒子，死也不會答應！”
鄭貴妃哼了一聲，渾濁的眼睛中盡是怨毒之色。
老太監尖聲尖氣地說道：“娘娘曾對先帝熹宗皇帝和當今陛下有過大恩，因此陛下素來敬重娘娘，這些年仁壽宮的用度，從來都不曾削減過。”
萬曆四十七年，當時還是皇長孫的朱由校，母親王才人病逝。
太子朱常洛的東宮，東李的位份在西李之上，但因西李有專宮之寵。
因此朱常洛希望由西李來撫養朱由校，便懇請鄭皇貴妃在萬曆皇帝面前替其說話。
鄭貴妃居然給答應了。
西李不僅如願收養了朱由校，更將朱由檢以及皇八妹一起養在膝下。
因此無論是天啟皇帝，還是如今的崇禎，一直銘記這份恩情，對鄭貴妃十分敬重。
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