雅間內正說話間，一名小廝掀簾走了進來，湊到李國瑞耳邊低聲說了幾句。
“啥？孫傳庭，還有那個剛升的戶部右侍郎袁繼鹹，就在隔壁酒樓？”
提到這兩個名字，眾多勳戚都是滿臉慍色。
“雲逍子舉薦的兩個佞臣！”
李國瑞一聲冷哼，“既然撞上，便過去當面問個明白！”
眾人紛紛起身，隨著李國瑞出了雅間，來到臨近的一座酒樓。
孫傳庭和袁繼鹹剛剛觀完刑，正準備離開，在門口與眾勳戚一頭撞上。
“原來是孫大司徒，還有這位剛剛倖進的袁少司徒！”李國瑞朝二人拱了拱手，陰陽怪氣地說道。
所謂‘倖進’，正是嘲諷袁繼鹹靠投機鑽營，才當的戶部侍郎。
不等二人開口，懷寧侯孫維藩笑呵呵地說道：“二位大人邊觀刑邊飲酒，以十幾條人命下酒，箇中滋味定是非同一般吧？”
“幾位當眾挑釁，就不怕本官上書，彈劾你們一個‘凌蔑大臣’的罪責？”
孫傳庭看眾人的眼神，就像是在看一群地主家的二傻子，直接一個大帽子扣了過去，讓李國瑞等人的氣焰頓時一滯。
“孫尚書，本侯有事問你！”
李國瑞雙手插在腰間玉帶上，神情倨傲：“你們推行清查寺觀田產放貸，可知東嶽廟、長椿寺、洪慈宮的根由？”
“那是孝定太后，留給孃家人的香火基業。先太后遺留廕庇，你們當真也敢下手？”
孫傳庭直視李國瑞，冷冷說道：“舉國上下皆遵朝廷法度，勳戚亦不能例外。”
“本官奉明旨清查隱匿田畝、違禁高利貸，行事合乎章法，有何不敢？諸位這般攔路相逼，莫非打算抗旨行事？”
說罷，他抬眼望向不遠處的刑場，陰沉沉地笑了笑：“本官有幾句話，奉勸幾位。”
“方才刑場梟首的吳德勝一干人，便是依仗背後權勢，橫行不法，落得這般下場。”
“諸位坐擁世代爵祿，切莫貪利迷心，步其後塵，連累家族百年根基。”
這就是赤裸裸的威脅了。
李國瑞怒火上湧，滿臉戾氣地說道：“你們每月幾個銀子的俸祿，玩兒什麼命啊！”
袁繼鹹往前站出半步，沉聲道：“食君俸祿，擔君之憂。我等為官，心繫天下生民，並非為權貴私財奔走。”
孫傳庭跟著開口，語氣鏗鏘：“我輩行事，只求俯仰無愧天地，對上不辜負君主託付，對下不辜負黎民疾苦，又何懼生死？”
論鬥口，老紈絝們哪是文官的對手？
李國瑞等人頓時氣勢全無。
“本侯也懶得跟你們做口舌之爭，這就入宮面聖，到御前分辨是非！”
李國瑞撂下一句話，拂袖而去，其他勳戚也都緊隨其後。
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