“哎喲，親家母！恭喜恭喜啊！”宋大娘聲音透著前所未有的熱絡。
李桂花見是她，心裡明鏡似的，面上也帶著笑：“喲，他宋大娘來啦，快屋裡坐。有啥好恭喜的，不就是孩子們的事兒定下來了嗎。”
“這還不值得恭喜？”宋大娘跟著進了屋，將雞蛋籃子放在桌上，拉著李桂花的手，語氣誇張又真誠，“我可是聽說了，是城裡醉仙樓的周家！那可是真正的大戶人家！桂花啊，我以前真是眼拙，沒看出你竟是這般有遠見、有魄力的人！”
李桂花被誇得有些飄飄然，故作不解：“他宋大娘，你這話說的，我有啥遠見？”
宋大娘一拍大腿，推心置腹地道：“你還瞞我呢？全村誰不知道，你家晏清從小到大，那是半點重活沒沾過，吃的穿的，哪樣不是緊著好的來？我以前私下裡還跟我家那口子嘀咕，覺得你太慣著孩子了。現在我可算明白了！你這哪裡是慣孩子？你這是眼光毒，是在下著一盤大棋啊！”
她湊近了些，壓低聲音，彷彿在分享什麼了不得的秘訣：“你把晏清養得白白淨淨，知書達理，不像咱們地裡那些糙漢子，這不一下子就入了人家周家小姐和掌櫃的眼了？高，實在是高！”
李桂花聽著這話，心裡別提多舒坦了，彷彿自己真成了運籌帷幄的智者。她矜持地笑了笑：“瞧你說的，我哪有想那麼多，就是看孩子身子弱，捨不得他吃苦。再說了，人家能看上我兒子，是清哥兒自己爭氣。”
“這就是你的聰明之處啊！”宋大娘越發佩服，隨即臉色一正，看向正在外面忙活的女兒宋氏，對李桂花道：“桂花啊，我家這丫頭，性子直，有時候可能沒那麼靈光，以前要是有什麼做得不對的地方，你多擔待。往後啊，你該使喚就使喚，該管教就管教，千萬別客氣！她要是敢不聽你的，你告訴我，我來收拾她！”
她頓了頓，語重心長地補充：“咱們都是一家人，你好了，清哥兒好了，他們兄弟幾個，還有我們這些親家，才能跟著一起好不是？你放心，我們宋家絕對支援你！”
無獨有偶，下午的時候，趙氏的母親趙大娘也提著一小袋玉米麵上門了。她的說辭和宋大娘驚人地相似，都是先表達祝賀，然後就是對李桂花“深謀遠慮”的無限敬佩。
“桂花妹子，我是真服了你了！”趙大娘感嘆道，“能把孩子培養得讓周家那樣的人家都高看一眼，這不是本事是啥？以前我覺得你偏心，現在想想，是我眼皮子淺了！你這心啊，操得長遠，是為了整個老陳家！”
她也同樣叮囑女兒趙氏：“女兒啊，你以後更要勤快些，多替你婆婆分擔家務。你婆婆為了這個家，為了你們兄弟幾個的前程，苦心經營了這麼多年，不容易！我算是看明白了，你婆婆是個大聰明！你要多孝順她，聽她的話，準沒錯！”
趙氏和宋氏聽著自己母親鄭重的叮囑，再聯想到周家送來的那些豐厚禮物，以及小叔子未來“大掌櫃”的身份，心裡那點因為婆婆偏心而積攢的些許芥蒂，瞬間煙消雲散。
原來，婆婆不是糊塗，而是智慧！
原來，婆婆不是偏心，而是佈局！
原來，她們以前的小心思，才是真正的目光短淺！
趙氏想起婆婆最近給全家做新衣服，雖然起因是為了小叔子，但她們不也沾光了嗎？她的孩子們也特別高興。
宋氏也想起，婆婆雖然厲害，但在吃喝上也沒真的苛刻過她們，比起村裡有些把兒媳當牛做馬的人家，已經好太多了。
一種混合著愧疚、信服和對未來期盼的情緒，在妯娌二人心中蔓延開來。
李桂花將兩個兒媳的變化看在眼裡，心裡更是得意。
她沒想到，和周家結親還有這等意外之喜，不僅自己在村裡的地位水漲船高，連帶著在家裡的權威也達到了前所未有的高度。
她享受著這種被眾人追捧的感覺，偶爾也會學著周掌櫃那樣，故作深沉地提點兩個兒子媳婦幾句，看著他們認真聽講的樣子，滿足感油然而生。
