而那頭的陳家。
陳晏清離開不過七八日，李桂花坐在自家堂屋裡，只覺得渾身不得勁。
往日里，清哥兒不是在屋裡睡覺，就是在院裡走動，哪怕他不說話，她也總覺得有個能說貼心話的人，心裡就妥帖。
如今小兒子一走，這屋子彷彿瞬間空了一大半，連帶著她的心也跟著空落落的。
抬眼瞅瞅院子裡，老大陳向東正悶頭劈柴，老二陳向南在編筐，老三陳向北……也不知道在鼓搗啥，總之，三個都是鋸了嘴的葫蘆，看著就讓人心煩！
兩個兒媳婦畏畏縮縮在灶房裡忙活，看到她就像看到吃人的母老虎似的。
唉，連個能嘮嗑解悶的人都沒有。
李桂花長長嘆了口氣，心裡頭那點因小兒子婚事收來大把禮金的喜悅，都被這家裡的冷清給沖淡了不少。
就在她百無聊賴，琢磨著是不是該去孃家找李老太扯會兒閒篇時，院門外突然傳來一陣急促的腳步聲，隔壁的嬸子氣喘吁吁地跑進來，臉上帶著驚奇，扯著嗓子喊道：“桂花！桂花！快！你家清哥兒回來了！馬車都到村口大槐樹底下啦！”
“啥？！”李桂花猛地從凳子上彈起來，以為自己聽錯了，“清哥兒？他回來幹啥？”這剛成親沒兩天，新姑爺不在岳家好好待著，怎麼突然跑回老家來了？一股不祥的預感瞬間攫住了她。
不會是受委屈了吧？！難道周掌櫃給他難堪了？！
她這一驚一乍，再加上王嬸子那大嗓門，左鄰右舍很快都被驚動了。不少人放下手裡的活計，圍攏到陳家院門口，伸著脖子張望，交頭接耳，議論紛紛。
“哎呦，這不是前兒剛風風光光嫁出去……哦不，是娶了城裡媳婦的陳老么嗎？咋這麼快就回來了？”
“可不是嘛，這才兩天功夫，新姑爺不在丈人家享福，跑回這窮溝溝來做啥？”
有那平日裡就眼痠陳家攀上高枝的婆娘，撇著嘴陰陽怪氣地低聲道：“哼，我看吶，不會是那周家小姐瞧不上他，被人給趕回來了吧？”
“我的天！你能不能說點好的？”
好的？那婆子雙手叉腰，嗓門又亮了幾分，大家夥兒都有眼睛，自己都能看！你看看陳家老么那細胳膊細腿，鋤頭都掄不利索，天天睡到日上三竿才起的德性，城裡那些講究人家能看得上？怕不是沒過兩天就被趕回來了！
***
這話順著風，飄進了匆匆趕來的里正耳朵裡。
里正心裡頓時“咯噔”一下，慌得不行。
陳家這門親事，可是他們陳家村近年來頭一份的體面，要是真鬧出什麼不愉快，或者陳晏清真被周家厭棄了，那他們村的臉可就丟大了！
他趕緊撥開人群，擠到前面，心裡七上八下的。
就在這時，那輛熟悉的周家馬車，在眾人探究、好奇、乃至幸災樂禍的目光中，穩穩停在了陳家門口。
李桂花一個箭步衝上前，“清哥兒！你、你怎麼突然回來了？”
