陳晏清趕緊拿起公筷，動作利落地給周掌櫃夾了一塊肥嫩的肘子肉，又給平氏舀了一勺甜軟的八寶飯，臉上帶著恰到好處的笑容，打圓場道：“岳父、岳母，大年下的，都消消氣。岳父說得在理，娘子前程似錦，是咱家的大喜事；岳母心疼女兒，也是慈母之心。來，嚐嚐這菜，願岳父新歲身體康健，生意興隆；願岳母笑口常開，萬事順意。”
陳晏清好話不要錢一樣，趕緊送上新年祝福。
周掌櫃和平氏聽著這熨帖的話，看著碗裡女婿夾的菜，心裡的火氣頓時消了大半。
周掌櫃滿意地點點頭，平氏也緩了臉色。
周掌櫃看著陳晏清懂事的樣子，心裡不由得泛起一股暖意，只覺得這女婿雖非親生，卻比那親生的兒子也差不離了，體貼長輩。
周掌櫃心情舒暢，又呷了一口酒，對陳晏清道：“晏清啊，明天你早點起來，跟我一起去你大哥家拜年。咱們是親家，這禮數不能缺，也讓你娘放心，咱們周家是念著他們的。”
又轉頭對平氏囑咐：“給親家準備的禮物……”
平氏臉上露出笑容，放下筷子：老爺放心，我昨個兒就都打點妥當了！上好的金華火腿、兩罈陳年花雕，還有給孩子們備的八件點心禮盒，都在庫裡準備著，明天拿去，保準體面。
陳晏清連忙起身，朝著二老恭敬地作揖：讓岳父岳母如此費心，小婿實在過意不去。
都是一家人，不說兩家話。周掌櫃笑著舉起酒杯，平氏也含笑端起了面前的甜釀，陳晏清趕緊雙手捧杯迎上。
三隻酒杯在空中輕輕相碰，周掌櫃朗聲道：來，為咱們一家團圓，也為晴兒前程似錦！
燭光映著三人帶笑的面容，滿桌佳餚蒸騰著熱氣。
***
大年初一，天剛矇矇亮，平氏便已指揮著下人將年禮裝點妥當。
足足裝了大半個馬車車廂，裡頭不僅有上好的菸酒糖茶、精緻的點心匣子，還有好幾匹厚實的布料、兩隻風乾的火腿以及一大扇新鮮的豬肋排，可謂是琳琅滿目，體面又豐厚。
周掌櫃與陳晏清一同坐上馬車，在清脆的馬蹄聲中，朝著陳家村而去。
到了陳家院門口，李桂花早已得了信兒，帶著一家子人迎了出來。
當她看到周掌櫃父子從馬車上下來，身後的小廝車伕搬下來那一樣樣的年禮時，眼睛瞬間就亮了。
李桂花臉上的笑容像綻開的老菊花，怎麼也合不攏嘴，不住地念叨：“哎喲，親家公，您這也太客氣了！來就來嘛，帶這麼多東西做啥，真是太破費了！”
話是這麼說，那眼裡的喜色卻是藏也藏不住。
她一邊招呼著周掌櫃和陳晏清進屋上炕暖和，一邊雷厲風行地指揮起兒媳婦：“老大家的，老二家的，快！趕緊把親家拿來的這扇好排骨，還有那火腿，都拾掇出來！再去地窖裡拿些冬儲的菜，今兒個中午，咱們必須整出一桌像樣的席面來，可不能怠慢了貴客！”
