長達半年的乾旱，青州、禹州、丹州、方縣、青河鎮方圓幾百里，糧食減產六成。
出現的逃荒的人也越來越多。
朝廷不但沒有救災，糧稅還加到了四成。
百姓們苦不堪言，只能變賣家中所有值錢的東西來交糧稅。
交不起的百姓只能連夜逃荒。
沒有路引，只能淪落成難民和流民，賣兒賣女只為能有口飯吃。
林西他們一行四人，駕著車走在青河鎮的街頭。
此時天色才漸漸透亮，道路兩邊一堆堆的難民，骨瘦嶙峋，一個個縮在背陰處的角落裡。
偶爾還能看到一兩個孩子，跪在街頭，脖子上還掛個木牌子。
“哥，那些孩子掛個木牌子是做什麼？”
林西疑惑的看著那些孩子，問向旁邊的林東。
旁邊人嘆了一口氣，有些無奈道：“那是要賣孩子.......”
“什麼？”
“這麼小的孩子，賣了能做什麼？”
葉知秋眼睛盯著路邊的小孩，“賣與不賣，最終也是落個餓死的下場。”
“你看他那父母，眼中可有對孩子的半分不捨？”
林西、葉家兄弟非常能理解那些小孩，因為他們的父母比他們也好不了多少。
“朝廷也不管嗎？”
雖然林西心中已有答案，可是她還是有些不死心的問道。
葉知秋聲音說不出的失落，“旱災都能增加四成稅收的朝廷，我們還能有什麼指望？”
“哎！”
烈日炙烤著大地，往日熱鬧的街道，此時只有零星幾人。
“哥，你們先去藥鋪送藥，我去糧鋪看一看，一會你們去尋我。”
林西從車上跳下來，與他們幾人說道。
“你自己行嗎？要不還是讓東哥或老五陪你一起去吧？”葉知秋有些不放心。
林西擺擺手，“就在前面不遠處，你們還有什麼不放心的。快去吧，一會讓溫大夫再看看你的腿。”
等他們駕車走後，林西才往西邊街市走去。
道路兩邊，原本翠綠的柳枝已經有些乾枯發黃，葉子都蜷曲著，無力地垂著頭。
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