他強打精神，取出最後幾顆丹藥服下，又在石屋入口處，簡單佈置了一個預警與隱匿的小禁制，幾乎耗盡了剛剛恢復的一絲真元。
然後，盤膝坐下，沉下心神，開始全力引導藥力，修復己身。
外面，是無邊的灰色與死寂。石屋內，只有楚塵微弱而艱難的呼吸。
他不知道這裡是何處，不知道前路如何，甚至不知道自己能否活下去。
但此刻，他只能竭盡全力，先活過今夜。
丹藥之力化作涓涓細流，緩慢修復著千瘡百孔的身軀。
楚塵沉浸在入定中，忘卻了時間流逝。石屋外的天色由灰暗轉為更深的昏沉，又漸漸轉回那不變的灰濛，彷彿一個單調的迴圈。
當楚塵再次睜開眼時，體內傷勢終於穩定下來，不再惡化。
真元恢復了一絲，足以支撐簡單的行動。他站起身，活動了一下依舊隱隱作痛的身體，走出石屋。
河床依舊乾涸，遠處山丘輪廓模糊。死寂籠罩著這片荒涼戈壁。
他必須找到出路，或者至少，弄明白自己身在何處。
楚塵沿著河床繼續前行，更加仔細地觀察四周。
他發現，越是前行，河床兩側開始出現更多風化的白骨與破碎的石器、陶器碎片。偶爾，還能看到一些半坍塌的石屋遺蹟，與他昨夜棲身的那座類似。
這裡，似乎曾有過人類，或者類人生靈聚居。但看這些遺蹟的風化程度，至少已廢棄了數百年，甚至更久。
是什麼讓他們離開？還是……滅絕了？
楚塵心中疑竇叢生。他蹲下身，撿起一塊相對完整的黑色陶片。陶片質地粗糙，表面有簡單的刻劃紋路，似是某種圖騰或文字，但他完全不認識。
他繼續前行。數個時辰後，前方景象忽然一變。
乾涸的河床在此處豁然開闊，形成一個不大的、近乎圓形的窪地。窪地中央，竟然有一窪淺淺的、渾濁但尚可飲用的積水！雖然不多，但在這極度乾旱的戈壁中，已是奇蹟。
而在窪地一側的巖壁上，楚塵赫然看到了更多、更加清晰的刻痕！
那不是隨意的劃痕，而是一幅幅巨大的、線條古樸粗獷的壁畫！壁畫覆蓋了大片岩壁，雖然因歲月風化而模糊不清，但大致的輪廓與內容，依舊可辨。
楚塵走近，凝神細看。
第一幅壁畫，描繪的似乎是一群身形高大、衣著古樸的人，正在一片充滿綠色與生機的土地上勞作、祭祀。天空中，有太陽與星辰。
第二幅，天空變得灰暗，大地開始龜裂，綠色消退。那些人臉上露出驚恐與絕望。
第三幅，一道巨大的、彷彿連線天地的光柱自蒼穹落下。部分人朝著光柱跪拜，部分人則在逃離。
第四幅，光柱消失，大地徹底化為一片灰暗的荒漠。只有零星的、瘦小的人影，在荒蕪中艱難跋涉。而天空，變成了永恆的灰色。
第五幅，也是最後一幅，儲存得相對完整。畫的是那些倖存者，在這片灰色荒漠中，建立起了簡陋的聚居地，圍著一處水源生活。
但他們的身形，明顯比第一幅中矮小、瘦弱了許多，臉上也沒了笑容，只有麻木與滄桑。
壁畫的風格、內容，以及那種撲面而來的蒼涼與絕望，讓楚塵心神震動。
