當楚塵的身形完全暴露在灰濛的天光下時，那三個遺民，瞬間如同被雷擊中一般，僵在了原地。
他們的眼睛，瞪得老大，死死盯著楚塵，臉上充滿了難以置信的震驚、恐懼、以及……一絲難以言喻的狂熱。
“天……天外……行者？！”
年長遺民聲音顫抖，艱難地吐出幾個音節。
他的目光，在楚塵相對他們而言高大健壯的身軀、整潔的衣物、以及那與這片灰域格格不入的氣質上來回掃視，最終，定格在楚塵的臉上。
另外兩個年輕些的遺民，也是渾身發抖，手中的石矛都差點握不住。他們看著楚塵，彷彿在看一尊從壁畫中走出來的神祇，或……惡魔。
楚塵心中瞭然。看來，天外行者的預言，在這些遺民中確實流傳甚廣，而且，自己的出現，完全符合他們對天外行者的想象。
他深吸一口氣，嘗試用剛剛學會的、還很生硬的古語，緩緩開口，聲音儘量平和：
“我……來自天外。我……沒有惡意。我……想了解這裡。這些……食物，給你們。”
楚塵生澀的古語在窪地上空迴盪。三個遺民如遭雷擊，身體劇烈顫抖，眼中情緒劇烈翻湧。
為首的年長遺民，最先從震驚中恢復。他眼中依舊充滿敬畏與恐懼，但多了一絲決然。
他示意同伴放下石矛，自己則上前一步，對著楚塵，右手撫胸，深深躬身，用更加古老、似乎帶著某種儀式感的語調說道：
“尊……尊貴的……天外行者……灰燼之民……古魯……向您致敬。”
自稱古魯的遺民，語言比之前流利一些，彷彿在調動某種塵封的記憶。他身後的兩個年輕遺民，也連忙跟著行禮，頭幾乎埋到胸口。
楚塵心中稍定。看來天外行者的身份，確實讓對方極度重視，甚至帶著某種根植於血脈的敬畏。這未必是好事，但至少暫時不會有直接衝突。
“不必多禮。”楚塵再次開口，古語依舊生硬，但勉強能溝通，“我初來此地，對灰域一無所知。這些食物，請收下，算是見面禮。”
古魯猶豫了一下，但看向那鮮紅的肉塊和散發清香的丹丸，喉結再次滾動。
他最終沒有抵抗住食物的誘惑，或者說，不敢違逆天外行者的饋贈。他再次躬身，小心翼翼地上前，將布包重新包好，緊緊抱在懷中，彷彿抱著稀世珍寶。
“感謝……尊貴行者的恩賜。”古魯的聲音帶著一絲壓抑的激動。他身後的兩個年輕遺民，眼睛也死死盯著布包，滿是渴望。
“古魯，我想了解灰域，瞭解你們的部族，還有……關於天外行者的預言。”楚塵開門見山。他需要儘快獲取資訊。
古魯沉默片刻，似乎在組織語言，或者說，在決定哪些可以說。最終，他緩緩開口，聲音低沉而滄桑，彷彿在講述一個流傳了無數代的故事：
“灰域……是吾族對這片土地的稱呼。祖輩的壁畫和聖文記載，很久很久以前，這裡曾是充滿綠色與生機的樂土，天空湛藍，大地豐饒，吾族先祖繁榮昌盛，甚至能溝通天地，掌握強大的靈之力。”
“但後來……天裂了。”古魯眼中浮現出深深的恐懼，彷彿那場景烙印在血脈中。
“一道無法形容的、毀滅一切的光，自蒼穹落下。大地崩裂，生機斷絕，天空被永恆的灰燼覆蓋，先祖們稱之為大寂滅。無數的族人死去，強大的靈也迅速枯竭、消散。”
“倖存下來的先祖們，在枯竭的大地上掙扎求生。環境劇變，食物匱乏，靈脈斷絕，後代變得越來越弱小，甚至失去了掌控靈的能力，只能依靠最原始的方式狩獵、採集，在灰燼中尋找殘存的水源和堅韌的植物。”
古魯的聲音充滿悲涼，“我們，就是那些倖存者的後裔。我們稱自己為灰燼之民。”
“那預言呢？”楚塵追問。
古魯深吸一口氣，眼神變得複雜，既有期待，也有深深的畏懼。
”。影之末終的結終速加是，能可也；火之希的機生燃重是，能可。數變……來帶將者行。臨降者行外天有會，時路末向走民之燼灰當，散消將即也機生的後最域灰當，說者智。的下留命生盡耗，久不後滅寂大在，者智大的後最中祖先是……言預“
”。西東的怕可更出放釋……能可也但，命宿的域灰破打能許或，門之墟歸……到找，者行導引，待對慎謹須必。數劫的大最是也，機契的後最族吾是，者行“
”？麼什是？裡哪在門之墟歸“。常尋不就來起聽字名這。一中心塵楚
”。了限極的傳相口口代代是經已，些這道知能，者獵狩的緣邊族部是只……們我。說傳的糊模些一道知還許或，師祭和老長的心核最族部有只，缺殘已早載記的老古。道知不“：愧與然茫出上臉，頭搖魯古
。問續繼塵楚”？嗎在師祭和老長？人多有？裡哪在族部們你“
”。本的存生以賴族部是，眼泉的涸乾全完未尚、的大更一有中谷。程路的天三約大，走河幹條這著沿，谷泉古的方北更在……族部“
。慮憂一過閃中眼，止又言他”……們他但。在都……師祭和老長。人多百三有還約大……在現族部“，答回魯古
”。妨無說但“
。道聲低魯古”。意敵的大極有抱都者來外何任對，結終來帶將必者行外天為認直一，疑不信深言預對，怪古格……師祭。好不，高已事年老長“
”。浮些有心人……裡族部。疑無死必，護保的谷泉古開離說，止厲嚴師祭和老長被但，地息棲的新找尋方地的遠更去，谷泉古開離該應為認，滿不狀現對……人些有。減在也水泉，取獲難越來越食。平太不也，裡族部近最……且而“
。雜複要還的想預他比，面局這。懼恐與盾矛滿充來到的者行外天對又，境絕，會社類人型微的湧暗盾矛部、落衰、閉封個一。訊資些這著化消，著聽靜靜塵楚
”。要重很我對訊資些這。些這我訴告你謝“，頭點塵楚”。了白明我“
。魯古給遞，丸軍行顆幾和乾塊幾出取又，想了想他
”。麼什些做們你幫，者或，法方的裡這開離到找能……許或，多更解了想是只，意惡有沒我，心放。師祭和老長見見想我，族部的們你去我帶。們你給也，些這“
。層高族部接須必，相真言預和門之墟歸解了要，且而。要重關至他對法方的開離但，人別助幫上不談，保難自他。滿說話把有沒塵楚
。扎掙一過閃中眼，食多更的來遞塵楚著看魯古
。搖他讓，希能可的含中語話者行及以，賜恩的者行，份的者行……但。突衝發引能可至甚，意同會不絕師祭。大巨險風，地族回者行外天帶
