他分得一處僻靜洞府，位於半山腰，窗前有古松如蓋，可俯瞰雲海翻湧。
每日清晨，他隨眾師兄於峰頂晨課，誦天衍清心咒，感悟天地氣機流轉。
午後則在經閣翻閱典籍，彌補自己在修真常識、陣法、丹道上的不足；夜晚則閉關吐納，以天衍基礎心法調和混沌真元，借峰中靈脈滋養金丹。
天衍宗不愧為靈樞界大宗，傳承博大精深。
天衍基礎心法看似質樸，實則直指大道根本，強調順應天衍，固守本真，恰好能中和混沌真元的霸道與鎮魔意韻的剛烈，使他的法力運轉愈發圓融自如。
不過月餘，他金丹上的裂痕已癒合大半，修為雖仍停留在金丹初期，根基卻比往日更加堅實。
雲渺真人待他極厚，每隔旬日便召他至靜雲堂，考校功課，指點迷津。
這一日，楚塵請教金丹修復之法，雲渺真人撫須道。
“金丹之損，在乎本源。你屢經惡戰，丹元透支，非尋常丹藥可補。需以同源之力溫養，或以天地奇珍重塑。靜禪峰後山有一洗劍池，乃上古劍仙淬劍之地，池水蘊含庚金銳氣與先天水靈，可淬鍊真元，穩固金丹。你可每七日去浸泡一時辰，不可貪多。”
楚塵大喜，謹記在心。
翌日，他便依言前往後山。洗劍池隱於一片紫竹林深處，池水清冽，泛著淡淡金芒，尚未靠近便能感到銳氣撲面。
楚塵褪去外衣，步入池中，初時只覺萬針攢刺，混沌真元本能抗拒，但他牢記師尊教誨，放鬆身心，引導池水之力滲入經脈。
漸漸地，刺痛化為清涼，庚金銳氣被混沌真元包容煉化，先天水靈則滋養著金丹裂痕。一個時辰後，他出池調息，只覺金丹活潑，真元精純了不止一籌，連漣漪劍意都因水靈滋養而更添靈動。
自此，洗劍池成了他修行必修之地。
除了修行，楚塵也接了宗門事務，負責打理峰中一處靈藥圃。
藥圃中栽種著靜心草、凝露花等低階靈植，需以自身真元梳理地脈、催化靈氣。這活兒枯燥，卻極磨性子，恰能讓他在細微處錘鍊對真元的掌控。
這一日，楚塵正在藥圃引水澆灌，忽見一隻紙鶴撲稜稜飛來，落在掌心，化作一行清秀字跡：“玄塵師弟，速來演武坪，宗門小比在即，各峰弟子皆至，靜禪峰不可缺人。——師姐蘇萱。”
宗門小比？楚塵入門以來，只聞天衍宗每三年有一次大比，選拔精英，這小比卻是首次聽說。他收拾工具，略整衣冠，便往演武坪去。
演武坪位於主峰之下，廣闊平坦，此刻已聚了數百弟子，按各峰分立。楚塵尋到靜禪峰所在，只見蘇萱師姐一襲青衣，正與幾位同門敘話。
見他來了，蘇萱招手笑道。
“玄塵師弟快來！這小比是宗門慣例，每歲一次，各峰煉氣至金丹弟子皆可參與，意在切磋技藝，檢驗修行。咱們靜禪峰人少，往年多是湊個數，今年有你加入，總算不那麼冷清了。”
楚塵苦笑：“師姐說笑了，我才入門不久，只怕要給靜禪峰丟臉。”
“誒，重在參與嘛。”蘇萱拍拍他肩膀，“何況師弟能誅黑風老妖，實力定然不弱。喏，你看那邊——”
她指向對面，只見一群弟子擁著一名白衣青年走來，個個神情倨傲。那白衣青年揹負長劍，氣息凌厲，已是金丹中期修為。
“那是天劍峰的林蕭師兄，去年小比魁首，一手天劍訣凌厲無匹。還有那邊穿紅裙的，是丹霞峰的柳依依師姐，煉丹佈陣俱佳，修為也到了金丹初期巔峰。”
蘇萱低聲介紹，“各峰都有出色人物，咱們靜禪峰嘛……咳，主打一個心平氣和。”
楚塵不禁莞爾。正說笑間，忽聽鐘聲三響，一位長老登臺宣佈小比規則：分煉氣、築基、金丹三組，抽籤對決，點到為止，不得傷殘同門。
