“17分鐘？簡直就是胡說八道，他們這是弄虛作假，形式主義！”
參謀指著窗外依然傳來零星槍聲的方向，
“將軍，現在都還在交火。突擊隊為了搶功，連這種拙劣的謊言都說得出口！”
“立即起草報告，”霍奇臉色鐵青，
“我要向五角大樓揭露這個騙局，什麼17分鐘攻佔高地，這根本就是一個徹頭徹尾的大騙局！”
這時副官慌張地闖進指揮部，將一份剛收到的報告遞給霍奇，
“將軍，這是剛從五角大樓傳來的急電！”
霍奇接過報告快速瀏覽，臉色突然變得慘白。報告上寫著免除霍奇24軍軍長一職，並回國接受調查。
指揮部裡頓時陷入死一般的寂靜。
參謀奪過報告，難以置信地反覆檢視，
“這。。。這不可能。。。”
副官低聲補充道，“專機已經在機場等候。。。”
霍奇無力地癱坐在椅子上，他終於明白，這場權力鬥爭不僅輸了，還徹底斷送了自己的軍旅生涯。
在眾人複雜的目光中，霍奇緩緩站起身，摘下軍帽，步履蹣跚地向外走去。
儘管前線戰鬥還在繼續，但是後方已經忍不住開香檳了。
傍晚，亨特將軍帶著李適前往集團指揮部參加宴會，車上亨特靠近李適壓低聲音說道，
“李，告訴你一個好訊息，霍奇被免職回國接受調查去了。”
“梅里爾將軍在今天正式晉升為中將。”
李適難得露出真摯的笑容，這才是真正的好訊息，主要是對自己有利。
梅里爾將軍晉升為中將，那就意味著他極可能擔任第十集團軍的總司令。
到時候有梅里爾和亨特在上面照應著，自己不得起飛？
宴會廳內將星雲集，梅里爾中將站在講臺前，神色莊重，
“諸位，在慶祝勝利之前，請允許我宣讀一組數字：”
“在這場80天的戰役中，我軍陣亡1.3萬餘人，負傷4萬餘人，非戰鬥減員超過2萬人，總計傷亡超過8萬人。”
漂亮國的陣亡標準十分苛刻，必須發生在明確的戰鬥行動區域，並且必須是由敵方行動直接導致的立即死亡。
受傷生病等死亡不在陣亡標準範圍內。
會場頓時安靜下來，所有軍官都垂下頭。
梅里爾的聲音變得低沉，
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