就在這時，拉貝請求允許他從自己那已被搜查過的舊公文包夾層裡，取出一樣東西。
在軍官警惕的注視下，他用顫抖的手指，從皮革夾層的隱秘縫隙中，摳出了一張小心折疊、邊緣磨損的紙片。
那不是錢幣，而是一張證明。
他將紙片展開，平鋪在審訊桌上。
那是一份用中文和德文書寫、蓋有中國官方印章的檔案副本，標題是《感謝狀》。
下面密密麻麻，是數百個中國人的簽名、指印，有些字跡稚嫩，有些則顫抖不穩。
最上方還有幾行較大的字，內容是感謝約翰·拉貝先生在南京危難時期的人道主義救助。
“這是南京的難民。。。以及一些官員，在我離開前交給我的。”拉貝的聲音很低，
“他們當時說，也許有一天，這份證明能有用。”
軍官拿起那張紙，仔細看著那些陌生的文字和無數鮮紅的指印，他沉默了片刻，
“這份檔案，我們會核實。”
軍官最終說道，然後讓人將拉貝重新關入監獄。
監獄的待遇雖然依舊艱苦，但拉貝不再有那種隨時可能被處決的恐懼感。
他知道，是那份來自遙遠東方的、被他珍藏的謝意，在現在這種關鍵時刻，為他提供了一層薄弱的、但至關重要的保護。
幾天後，他等來的不是判決，而是湯姆·米勒和盟軍軍官的出現。
被帶出監獄，坐進一輛吉普車後座時，約翰·拉貝仍然有些恍惚。
湯姆·米勒坐在他旁邊，遞給他一個水壺和一塊巧克力。
拉貝機械地接過，小口喝著水，溫熱的液體讓他麻木的身體好受了一些。
車子駛過柏林的廢墟街道，拉貝看著窗外飛逝的殘垣斷壁，忽然開口，
“米勒先生。。。那位李將軍，他為什麼要幫助我？我甚至。。。不認識他。”
湯姆·米勒轉過頭，他沒有直接回答，而是輕聲說道，
“拉貝先生，李將軍是中國人。”
拉貝的身體猛地一顫，他低下頭，看著自己那雙在南京的寒冬裡曾分發過食物、阻攔過暴行、也掩埋過屍體的手。
然後，他用這雙手捂住了臉。
寬闊的肩膀開始無法控制地聳動，壓抑的、幾乎聽不見的抽泣聲從指縫間漏出來。
吉普車繼續前行，駛向那個有妻子和女兒等待的家。
拉貝依舊捂著臉，淚水不斷從指縫中滲出，滴落在他破舊的褲子上。
這一次，淚水不再是冰涼的絕望，而是有溫度的淚水。
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