墨塵的冷笑如寒針穿透喧囂，他攥著半塊泛著黑氣的陣眼核心，身形卻未如預期般遁入陰影，枯瘦的手指直指趙昆捂在腰間的手，陰鷙的眼神里翻湧著驚疑與狠厲：“你這玉佩……怎會有天衍宗內門長老的‘衍’字暗紋？”
此言一齣，林風渾身一震，至陽靈力險些失控——難怪趙昆自始至終立場反覆，既主動要求見證清算，又試圖索要魔氣礦石，原來他與天衍宗竟有這般隱秘牽扯！金雷與柳煙瞬間繃緊神經，破邪錘與破邪劍同時出鞘，銀白劍氣與赤金錘光交織，將趙昆與墨塵同時納入警戒範圍。臺下剛安定的百姓察覺到異動，又開始低聲騷動，孩童的哭聲被大人死死捂住，只剩壓抑的抽泣聲。
趙昆臉色慘白如紙，指節因用力攥著玉佩而泛白，卻仍挺直脊背將玉佩護在身後，高舉聖域使者令牌，金色符文在陽光下爆發出耀眼光芒：“墨塵長老，我乃聖域長老會特派使者，奉令監察東域清算！你私闖雲海臺重傷弟子、搶奪證物，已觸犯聖域《護道禁令》第三十二條！速速放下陣眼核心束手就擒，尚可憑長老身份從輕發落！”他刻意拔高聲音，試圖以使者威嚴壓制對方，掌心卻悄悄凝聚起一縷微弱的至陽靈力——那靈力波動純淨溫潤，竟與聖元宗《聖元訣》修煉出的靈力同源。
“聖域禁令？”墨塵像是聽到了天大的笑話，仰頭狂笑，黑色靈力在周身翻湧成旋渦，捲起的碎石與乾草在旋渦中被瞬間碾碎，“如今我宗主已在聖域撕開護殿結界，長老會自身難保，你這枚破令牌還想嚇唬誰？”狂笑戛然而止，他的目光如淬毒的匕首，死死釘在趙昆臉上，“倒是你，既持天衍宗長老信物，又掛聖域使者令牌，說！你究竟是誰的人？是長老會派來的臥底，還是我天衍宗安插在聖域的棋子？”
趙昆抿緊嘴唇拒不回答，雙腳前後錯開成防禦姿態，橫跨一步擋在雲海臺唯一的出口處，將林風與剩餘的半塊陣眼部件牢牢護在身後：“今日有我在，你休想帶著陣眼核心離開！”話音未落，他突然蹬地飛身，掌心至陽靈力化作一道金光，直取墨塵手中的陣眼核心——顯然是想趁對方分神之際奪回寶物。可王者境後期與中期的差距如天塹，金光剛觸到核心三寸範圍，便被墨塵反手拍出的黑色掌印撞得粉碎。
“不自量力的叛徒！”墨塵怒喝一聲，掌印餘勢不減，如重錘般砸向趙昆胸口。趙昆根本來不及躲閃，只能倉促運轉全身靈力護住心脈，只聽“咔嚓”一聲脆響，肋骨斷裂的聲音清晰傳遍雲海臺。他悶哼一聲，如斷線的風箏般倒飛出去，重重撞在雲海臺中央的盤龍石柱上，石柱竟被震出一道蛛網狀的裂痕。趙昆滑落在地，雙眼翻白，嘴角溢位的鮮血泛著詭異的黑色——那是噬能靈力侵入經脈、腐蝕氣血的徵兆。
“趙使者！”林風驚呼著飛身衝去，這一幕徹底超出了他的預料。即便趙昆身份可疑，可他剛才分明是為了阻攔墨塵、守護陣眼才出手，這份決絕讓林風心中的疑雲愈發濃重。藥塵也提著藥箱快步趕來，三指搭在趙昆脈搏上，剛觸到便臉色劇變：“是‘噬陽掌’！墨塵這掌不僅震碎了他三根肋骨，還將噬能靈力注入了他的經脈，若不及時用至陽晶石煉製解藥，三日內便會蝕骨而亡！”
墨塵看著倒在地上的趙昆，眼中閃過一絲複雜，似有猶豫，卻終究被狠厲取代：“敢背叛天衍宗，這便是下場！”他不再停留，周身泛起濃郁的黑色遁光，就要融入東側陰影。“想走！”林風怒喝一聲，凝聚剩餘靈力劈出一道破邪劍氣，卻被墨塵隨手揮出的靈力屏障擋開，劍氣潰散如碎金。“林風，別白費力氣！”墨塵的聲音從陰影中傳來，帶著一絲莫名的警告，“趙昆的身份比你想的複雜，好好守著他，或許還能知道至陽神殿的秘密——三日後見！”
遁光徹底消散，林風卻沒有追擊的力氣，只能蹲下身檢視趙昆的傷勢。金雷已帶著弟子圍成圈，一邊安撫百姓一邊戒備四周，柳煙則派人封鎖了雲海臺所有通道，防止再有殘餘勢力偷襲。“宗主，趙使者他……”柳煙走到林風身邊，看著昏迷不醒的趙昆，欲言又止——她實在想不通，一個與天衍宗有牽連的人，為何會捨命阻攔同宗長老。
藥塵正用銀針快速封住趙昆周身大穴，阻止噬能靈力擴散，突然咦了一聲，從趙昆染血的衣襟裡翻出一枚小巧的金色令牌。令牌僅拇指大小，正面刻著“聖域暗衛”四個古篆字，背面是長老會的專屬徽記，在陽光下泛著內斂的金光。“這是……聖域暗衛的信物！”藥塵臉色大變，聲音都帶著顫抖，“暗衛是長老會直屬的秘密力量，負責潛伏探查敵對勢力，從不以真面目示人，連使者身份都是偽裝！”
林風接過令牌，指尖摩挲著冰涼的紋路，心中掀起驚濤駭浪——原來趙昆竟是長老會的暗衛！那他接近天衍宗、持有長老玉佩，必然是為了臥底探查蕭天的陰謀。就在此時，昏迷的趙昆突然急促地喘息起來，喉嚨裡發出模糊的聲響，嘴唇不停翕動。林風立刻湊上前，將靈力注入他的耳中放大聲音，終於聽清斷斷續續的幾個字：“玉佩……關鍵……蕭天……聖元宗內奸……”
話音未落，趙昆猛地噴出一口黑血，再次昏死過去。藥塵連忙加大靈力輸入，用銀針刺激他的湧泉穴，搖頭道：“他傷勢太重，又強行催動靈力說話，經脈受損更甚，至少要昏迷一日才能醒。”林風拿起趙昆掉落的玉佩，藉著陽光仔細檢視，發現玉佩正面是天衍宗長老印記，背面竟刻著一個極小的“楚”字——與之前通敵的楚河長老同姓！
“聖元宗內奸、楚字印記、暗衛身份……”林風將線索在腦中快速串聯，突然想到楚河曾是聖元宗的客卿長老，立刻啟用傳訊符聯絡聖元宗的墨塵，“墨塵使者，立刻核查聖元宗楚氏一脈的所有弟子名單，重點排查近三年與天衍宗有過接觸、或參與過至陽晶石調配的人！”
傳訊符那頭剛傳來墨塵“即刻核查”的回應，雲海臺入口突然衝來一名斥候弟子，盔甲上沾著塵土，臉色慘白如紙：“宗主！不好了！聖元宗加急急報，楚河長老的親傳弟子楚峰，今日凌晨帶著一批高階至陽晶石偷偷離開聖元宗，往聖域至陽神殿去了！他身上還帶著半塊玉佩，與趙使者的玉佩款式一模一樣！”
林風握緊手中的玉佩，玉佩的冰涼透過指尖傳來。他突然明白——趙昆拼死阻攔墨塵，根本不是為了奪回陣眼核心，而是怕他帶著核心與楚峰匯合！那兩枚玉佩合在一起，或許就是開啟至陽神殿深處、太陽精魄存放地的鑰匙！而楚峰，便是趙昆口中的“聖元宗內奸”！
遠處聖域方向的黑色裂縫愈發清晰，林風看著昏迷的趙昆，又看向臺下惶恐的百姓，心中已有了決斷：必須立刻馳援聖域，阻止楚峰與蕭天匯合，否則太陽精魄一旦被完全掌控，整個聖域都將淪為魔窟。
