金色劍氣如長虹貫日，帶著浩然正氣直刺蕭天后腦。蕭天倉促間將掌心太陽精魄翻轉至身後，金紅光芒與劍氣轟然相撞，爆發出的衝擊波如狂風過境，將雲海臺邊緣的青石護欄盡數震碎，碎石嘩啦啦墜入臺下深谷。李嵩的身影如落葉般落在臺邊，古樸長劍斜指地面，劍身上的浩然劍氣仍在嗡嗡作響，他盯著蕭天怒喝：“蕭天，殘害修士、勾結幽冥谷魔頭，今日便是你的死期！”可他剛要提劍上前，卻見蕭天掌心突然泛起濃郁的黑色霧氣——竟是墨塵消散前逸散的噬能殘力，被他以秘術臨時拘住，此刻化作一道黑霧屏障擋在身前。
此時的林風仍懸在空間裂縫邊緣，身體被幽藍吸力拉扯得不斷變形，衣袍獵獵作響，胸口的太陽精魄殘片忽明忽暗，光芒微弱得隨時會熄滅。誰也沒料到，那道本該隨墨塵身死而消散的殘魂，竟被蕭天借噬能之力強行凝聚成一道扭曲的黑影。黑影手中握著半塊斷裂的噬能劍，劍刃泛著森寒的黑氣，趁著眾人不備，如鬼魅般朝著林風的後心狠狠刺去——蕭天要在被李嵩徹底纏住前，徹底斷絕林風的生機！
“當心！”李嵩怒喝著揮劍劈向蕭天，金色劍氣劈開黑霧屏障，卻終究遲了一步，來不及救援懸在半空的林風。這驚心動魄的一幕，恰好被臺下尚未完全撤離的百姓看得一清二楚。人群中突然響起一聲蒼老而悲憤的怒吼：“不準傷林宗主！”黑石城的老農王老漢猛地推開水邊的青年，舉著一把刃口帶缺的鋤頭，踉蹌著衝上雲海臺的石階。他的兒子三年前被天衍宗抓去黑風嶺當礦工，是林風帶人搗毀礦場、斬殺看守才將人救回，此刻看到恩人遇險，老人早已將生死置之度外。
“王大爺！”幾名與王老漢同村的黑石城青年見狀，立刻扔掉手中的扁擔、柴刀，快步跟上。轉瞬之間，數十名百姓自發聚攏，有圍著圍裙、握著菜刀的婦人，有扛著木鍁、赤著臂膀的青年，甚至還有幾名拄著柺杖的白髮老人。他們沒有整齊的陣型，沒有像樣的武器，卻憑著一股勁，擋在林風與墨塵黑影之間，組成一道參差不齊卻異常堅定的人牆。王老漢站在最前面，佈滿老繭的手緊攥著鋤頭柄，指節因用力而發白，對著墨塵黑影怒目而視：“林宗主為我們百姓除害，為我們奪回糧食和土地，要殺他，先踏過我們的屍體！”
墨塵黑影眼中閃過一絲毫不掩飾的輕蔑，沙啞的聲音從黑影中傳出：“螻蟻也敢擋路！”他揮起噬能劍，一道黑色劍氣帶著刺鼻的腐蝕氣息，直逼最前排的王老漢。老人沒有絲毫躲閃，反而雙腳扎穩馬步，舉起鋤頭迎面砸去。鋤頭與劍氣碰撞的瞬間，木質鋤柄便被噬能之力腐蝕成黑色粉末，“咔嚓”斷裂，鋒利的劍刃順勢劃過老人的肩膀，帶出一道深可見骨的傷口，鮮血瞬間染紅了他的粗布短衫。“爹！”王老漢的兒子王虎哭喊著衝上來，想要扶他，卻被老人一把推開：“別管我！攔住他，別讓他傷了林宗主！”
這一幕徹底點燃了百姓的怒火。一名圍著藍布圍裙的婦人，將懷中的嬰兒塞給身邊的老人，抓起菜刀朝著墨塵黑影擲去。菜刀雖被黑影側身避開，卻激起了更多人的勇氣。兩名青年抱著一塊磨盤大的巨石衝上前，狠狠砸向黑影的雙腿，巨石被劍氣劈成兩半，兩人卻趁機撲上去，用碎裂的石塊砸向黑影的面門；連那幾名拄著柺杖的老人，也顫巍巍地圍上來，舉起柺杖朝著黑影的腳踝打去。他們沒有修為，不懂招式，甚至不知道如何抵擋靈力攻擊，卻憑著一股護主的狠勁，將墨塵黑影的動作死死纏住。黑影每揮出一劍，都要先避開百姓的衝撞，稍有不慎便會被農具砸中，雖造不成重傷，卻徹底打亂了他的刺殺節奏。
“一群螻蟻也敢放肆！”墨塵黑影怒吼著爆發周身靈力，將身前的三名百姓震飛出去。可他剛要邁步衝向林風，就被衝上來的王虎死死抱住雙腿。王虎的後背被噬能靈力腐蝕得冒煙，粗布衣衫瞬間化為灰燼，皮膚泛起焦黑，卻仍咬牙嘶吼：“林宗主，快走！別管我們！”王老漢捂著流血的肩膀，撿起斷裂的鋤頭柄，再次朝著黑影的頭顱砸去。雖只砸到對方的手臂，卻讓黑影的刺殺動作又慢了半拍。
林風懸在半空，看著下方用血肉之軀為他擋刀的百姓，眼眶瞬間通紅，滾燙的淚水混合著嘴角的鮮血滑落。他想起三個月前在黑石城分發救濟糧時，王老漢捧著窩頭，拉著他的手流淚道謝的模樣；想起清理天衍宗據點時，百姓們自發提著熱水、拿著乾糧，站在寒風中為聖元宗弟子送補給的場景。他們是最普通的平民，卻在他最危難的時刻，甘願用生命守護他。“不可！”林風用盡最後一絲力氣，調動太陽精魄殘片的所有光芒，將金紅光束轉向墨塵黑影。光束掃過之處，黑影發出刺耳的尖叫，扭曲的身形竟開始快速淡化——太陽精魄的至陽之力，正是殘魂與噬能之力的剋星！
李嵩趁機發動猛攻，古樸長劍的劍氣如雨點般落在蕭天身上，浩然正氣不斷侵蝕著蕭天的靈力屏障，逼得他連連後退。“一群賤民也敢壞我大事！”蕭天看著被百姓纏住、逐漸消散的墨塵黑影，眼中殺意暴漲到極致。他竟不顧李嵩的劍氣攻擊，掌心快速凝聚出一顆人頭大小的黑色魔球，魔球表面纏繞著細密的噬能魔紋，朝著擋在林風身前的百姓群狠狠砸去——他要將這些礙事的百姓盡數滅殺，再親手解決林風！
“不好！”李嵩臉色劇變，想要揮劍阻攔卻已來不及，魔球的速度快如閃電，轉眼就到了百姓頭頂。王老漢看到飛來的魔球，突然轉身將身邊一名嚇得發抖的孩童護在身下，其他百姓也紛紛將受傷的同伴、年幼的孩子擋在身後，沒人選擇逃跑，沒人選擇退縮。就在魔球即將砸中人群的瞬間，林風懷中的半塊玉佩突然爆發出耀眼的金光，與空間裂縫的幽藍光芒產生強烈共鳴，一道金色光幕突然籠罩住整個百姓群。魔球撞在光幕上，竟如冰雪遇火般瞬間消融，連一絲漣漪都沒激起。
“是玉佩的護主之力！”李嵩驚喜地喊道。可還沒等眾人鬆口氣，空間裂縫的吸力突然暴漲，林風的身體被拉得更快，雙腳已徹底踏入裂縫的幽藍光芒中，眼看就要被完全吞噬。蕭天擺脫李嵩的劍氣糾纏，周身爆發出黑色遁光，瘋狂地朝著裂縫衝去：“太陽精魄是我的！誰也別想搶！”百姓們見狀，再次朝著蕭天衝去，哪怕被他的靈力震飛，摔得骨斷筋折，也絕不後退半步，用身體為林風爭取最後的時間。
林風看著擋在蕭天身前、不斷倒下又不斷站起的百姓身影，心中做出一個驚人的決定。他將胸口的太陽精魄殘片猛地朝著李嵩擲去，用盡最後的力氣喊道：“李長老，護好百姓！守住東域！”隨後，他不再抵抗空間裂縫的吸力，轉身朝著裂縫深處飛去，手中緊緊攥著那半塊承載著百姓護主之情的玉佩。
蕭天見狀，不顧一切地衝破百姓的阻攔，跟著跳入了空間裂縫。李嵩穩穩接住太陽精魄殘片，看著逐漸閉合的裂縫，又看向滿地受傷、卻仍掙扎著起身望向裂縫方向的百姓，心中五味雜陳。王老漢捂著流血的肩膀，一瘸一拐地走到他身邊，眼中滿是堅定：“李長老，林宗主他……他不會有事的，對嗎？”
李嵩剛要開口安慰，卻突然瞳孔驟縮——閉合的裂縫處，竟滲出一縷若有若無的黑色霧氣，霧氣中夾雜著天衍宗獨有的魔紋印記。而遠處的天際，傳來一陣更加強大、更加陰冷的魔氣波動，那波動的強度，遠超蕭天與墨塵之和——是幽冥谷的魔頭，親自率領魔兵，朝著雲海臺的方向趕來了！
