黑色魔鞭裹挾著刺骨寒意破空襲來，林風幾乎是憑藉常年實戰的本能向左側翻滾。魔鞭擦著他的肩頭掠過，“啪”的一聲抽在身後的黑色蘆葦叢中，黑氣瞬間沿著蘆葦稈蔓延，成片半人高的蘆葦如同被抽走所有生機，脆響過後化作黑色粉末，在瘴氣中飄散成霧。林風單手撐地穩住身形，青鋒劍重新指向前方，金色靈光在劍刃上劇烈跳動，可他的目光卻死死鎖在蘇晴身上——她站在倒地的魔將身旁，黑色魔袍的衣襬在瘴氣中微微飄動，掌心縈繞的魔氣尚未散盡，那雙曾盛滿星光的眼眸，此刻只剩冰封般的冷漠。
僥倖未死的魔將連滾帶爬躲到蘇晴身後，指著林風的鼻子叫囂：“蘇晴魔將！快殺了他！這小子殺了我們兩名弟子，還想搶情報，絕不能讓他活著離開！”他攥著懷中半露的圖紙邊角，眼神里滿是狐假虎威的囂張。
蘇晴沒有立刻動手，泛著灰霧的眼眸靜靜凝視著林風，彷彿在辨認一個既熟悉又陌生的影子。沼澤的風捲著腐臭掠過，蘆葦叢發出“沙沙”的輕響，沉默在兩人間蔓延了足足三息，她才開口，聲音冷得像沼澤深處萬年不化的寒冰：“你怎麼會來？是聯盟派你來阻止我的？”
林風握著劍柄的手指猛地收緊，指節因用力而泛白，掌心被劍硌得生疼。他清晰地捕捉到蘇晴眼底深處那絲未完全消散的掙扎——那是上一章對視時閃過的、屬於“蘇晴”而非“魔將”的情緒，可此刻卻被厚厚的魔氣裹纏，只剩零星光點在灰霧中沉浮。他強壓下喉嚨口的澀意，聲音帶著不易察覺的顫抖：“蘇晴，我們在流雲宗一起整理糧草清單時，你說過‘每一粒米都關乎弟子性命’；黑木林突圍時，你為了護著藥童，硬生生受了魔修一擊——你明明知道，流雲宗山谷的糧草是北部三萬人的命，是十五日後反攻的根基，你為什麼要把情報給魔頭？”
他向前邁出一步，周身的金色靈光刻意放柔，帶著一絲小心翼翼的試探：“是魔頭對你用了控心術對不對？上次黑木林你還能認出我，還能說‘小心陷阱’，為什麼現在會變成這樣？你的意識還在對不對？只是被魔氣困住了，是不是？”
連續的質問如同重錘，狠狠砸在蘇晴心上。她的身體明顯一顫，垂在身側的手指不自覺蜷縮，指甲深深掐進掌心，滲出血絲卻渾然不覺。眼底的灰霧劇烈波動，淡了幾分，隱約透出原本清澈的底色。有那麼一瞬間，她的嘴唇動了動，似乎想喊出“林風”兩個字，可就在音節即將溢位時，她周身的黑色魔氣突然暴漲，如同活物般纏繞上她的脖頸，勒得她猛地咳嗽起來。
“咳……咳咳……”蘇晴捂著喉嚨彎腰，額角滲出冷汗，眼中的掙扎被痛苦取代。可僅僅五息後，她直起身時，眼神已徹底恢復冰冷，甚至比之前更甚，彷彿剛才的動搖從未存在。她死死盯著林風，咬牙說道：“別自欺欺人了。我不是被控制，是自願投靠魔頭大人的。聯盟的死活，弟子的存亡，與我這個‘魔將’有什麼關係？”
“自願”兩個字被她刻意加重，尾音帶著魔氣侵蝕的沙啞，像是在說服林風，更像是在強迫自己相信。她別開眼，目光掃過林風手中的青鋒劍，語氣裡的疏離像一道無形的牆：“以後別再叫我‘蘇晴’，我是魔主麾下的‘寒鞭魔將’。過去的事，早就爛在黑木林的泥裡了。”
林風的心徹底沉了下去，像墜入了沼澤最深處的泥潭。他知道蘇晴在撒謊——那瞬間的顫抖、掐出血的掌心、灰霧中沉浮的光點，都在訴說她的不甘。他抬手想拿出懷中的《解控心術》手冊，想告訴她“有辦法解開控心術”，卻被一陣急促的腳步聲打斷。
原來魔將趁兩人對峙時，偷偷捏碎了傳訊符。此刻三名身著黑甲的魔化弟子正從蘆葦叢中衝出，手持魔劍，分別從左、右、後三方包抄而來，黑色魔氣在劍刃上跳動，顯然是想趁林風分心時突襲。
“就是現在！殺了他！”魔將躲在蘇晴身後大喊，“殺了他，我們帶情報回去，魔主大人定會賞我們魔晶！”
三名魔化弟子同時發難：左側弟子揮劍劈向林風頭顱，右側弟子直刺他小腹，最後一名弟子繞到身後，甩出帶著倒刺的魔繩，目標是他的雙腿。林風瞬間陷入三面夾擊，不得不暫時放棄喚醒蘇晴，轉身應對攻擊。“當！”青鋒劍精準擋住左側魔劍，金色靈光震得那名弟子手臂發麻，魔劍險些脫手；他趁機抬腿，腳後跟狠狠踢在右側弟子手腕上，魔劍“噹啷”落地；同時手腕翻轉，劍刃劃出一道金色弧線，逼退身後甩繩的弟子。
可他的注意力始終分了一半在蘇晴身上——他不知道蘇晴會不會突然動手，不知道自己該如何在廝殺時，避開可能襲來的魔鞭，更不知道萬一她出手，自己能不能狠下心反擊。
蘇晴站在原地，掌心的魔氣再次凝聚成鞭影，卻遲遲沒有揮出。她的眼神在林風與魔化弟子間來回跳轉，時而冰冷，時而閃過一絲擔憂，周身的魔氣忽強忽弱，如同兩種力量在她體內激烈交戰：一邊是魔頭的控心術，一邊是她殘存的意識。
林風格擋著魔劍的同時，焦急地看向她：“蘇晴！你看看他們！看看這些被魔氣蝕了神智、只會廝殺的弟子！這不是你想看到的！你曾經說‘要護著聯盟所有人’，你說‘要和我一起把魔頭趕回魔域’，這些你都忘了嗎？”
“啊——！”蘇晴突然抱著頭蹲下身，發出痛苦的嘶吼。林風的話像一把鑰匙，捅開了她被封鎖的記憶：流雲宗的月光、黑木林的鮮血、與林風並肩作戰的日夜……眼底的灰霧徹底淡去，露出清澈的眼眸。可就在這時，她的腦海中突然傳來一陣尖銳的刺痛，一個陰冷的聲音嘶吼：“叛徒！你是魔將！只能為魔主效力！敢反抗就讓你魂飛魄散！”
蘇晴周身的黑色魔氣瞬間變得狂暴，將她包裹成一個黑色光球。魔將見狀，連忙喊道：“蘇晴魔將！別被他迷惑！快動手！殺了他就能解脫了！”
林風心中一緊，左側的魔劍已劈到眼前，他倉促間側身避開，肩頭被魔劍劃開一道口子，黑色魔氣趁機侵入傷口，灼燒著經脈。可他顧不上療傷，死死盯著那個黑色光球——他不知道光球散去後，出現的會是那個並肩作戰的蘇晴，還是徹底淪為魔將的敵人。三面夾擊的魔化弟子越來越近，黑色光球的波動越來越劇烈，林風陷入了前所未有的兩難境地。
