至陽閣的暖爐炭火漸弱，橘色光暈從之前的彌散狀收縮成一圈小小的光團，將案前兩人的影子拉得愈發瘦長，投在堆疊的魔淵圖紙上微微晃動。蘇晴剛將貼身藏好的羊皮卷在衣襟內側按了按，確認絲帕包裹的卷身不會滑落，抬頭便見林風突然僵在原地，雙眼直直盯著虛空某處，臉色以肉眼可見的速度沉了下去——這是他接收那“特殊訊息”時獨有的神情，蘇晴雖不知那訊息來源為何，卻也從他緊繃的下頜線察覺到事態緊急。
“林風？怎麼了？”她連忙起身走近，指尖不小心碰到林風的手臂，竟感受到他掌心滲出的冷汗，連指尖都帶著一絲顫抖。這讓蘇晴心中一緊，她從未見林風如此失態，哪怕是面對魔淵的緊急情報，他也始終沉穩如常。
林風沒有立刻回話，腦海中猩紅的系統提示如同燒紅的烙鐵般清晰，每一個字都透著不容置疑的緊迫，機械音還帶著尖銳的警示聲：
【緊急支線任務觸發：尋獲太陽精魄
任務時限：4 個自然日（當前倒計時：95 小時 58 分）
任務失敗懲罰：魔頭感知精魄方位後提前發起總攻，聯盟現有防線崩潰機率提升 80%，東域魔氣汙染速率加快 3 倍，魔化妖獸繁殖週期縮短至原有的 1/5
任務獎勵：①《太陽精魄啟用手冊》（含千里至陽結界操控核心法門，可自由調節結界覆蓋範圍）；②“血脈淨化術”（專屬至陽守護者血脈，可徹底清除血脈內的控心咒、魔蠱等所有黑暗殘留印記，還能強化血脈對至陽之力的親和力）；③至陽靈力增幅（隨行小隊全員至陽屬性永久提升 20%，對魔氣剋制效果疊加）】
“是……緊急訊息傳來。”林風緩過神，刻意避開“系統”的具體表述，卻刻意加重了語氣，讓每一個字都帶著沉甸甸的分量，“我們必須在 4 天內找到太陽精魄，一旦超過時限，魔頭會精準感知到精魄方位並提前發起總攻，以聯盟現在的防線強度，撐住的機率不足兩成。”他頓了頓，看向蘇晴滿是擔憂的眼睛，補充道，“不過訊息裡說，完成這件事能得到一個方法——叫‘血脈淨化術’，能徹底清除你體內控心咒的殘留印記，以後再也不用擔心被魔頭用咒術操控，連血脈裡的魔氣隱患都能根除。”
“徹底清除？”蘇晴猛地抬頭，眼中滿是震驚與不敢置信，聲音都帶著一絲顫抖。這些天她雖擺脫了魔頭的直接控制，卻總覺得心脈處有細微的滯澀感，藥童反覆檢查後也只說那是控心咒留下的頑固殘痕，無法根除，只能靠清心丹長期壓制，稍有不慎就可能被魔頭再次利用。如今竟有機會徹底擺脫這顆埋在體內的“定時炸彈”，這對她而言，比任何戰力增幅的獎勵都重要千百倍。
她下意識地摸向頸間——那裡掛著一枚小巧的純銀太陽吊墜，是母親生前最常戴的飾品，吊墜背面刻著家族的血脈符文，也是至陽守護者的身份象徵。指尖觸到冰涼的金屬，十年前父母渾身是血擋在密道門口的畫面再次清晰浮現，眼中的震驚漸漸化為滾燙的決絕：“就算只有 4 天，就算焚天山脈刀山火海，我也要找到精魄。既能完成爹孃的遺願，也能……徹底擺脫魔頭的陰影，不再做任何人的傀儡。”
林風看著她緊緊攥住吊墜的手，指節因用力而泛白，心中湧起一陣暖意，之前因倒計時產生的焦慮也淡了幾分。他伸手將桌上的紙筆拉過來，快速勾勒出焚天山脈的大致路線：“明天一早，我們就去見流雲子長老，把情況原原本本說明。我打算調一支精銳小隊——石堅的抗魔盾能抵禦陣中可能出現的魔化妖獸攻擊，林辰的至陽符可破解迷蹤陣的幻境，再加上你憑血脈引導陣法，我們日夜兼程，有把握在 4 天內抵達太陽神殿。”
蘇晴卻輕輕咬了咬下唇，眼中閃過一絲猶豫，聲音低了下去，帶著難以掩飾的委屈：“可聯盟裡還有人在懷疑我……之前舉著木牌抗議的那些弟子，還有幾位一直沒給我好臉色的長老，他們雖然沒再明著反對，卻總用防備的眼神看我。要是他們在長老會上反對我帶隊，覺得我是故意把大家引去魔頭的陷阱，怎麼辦？”
這話讓暖爐旁本就凝重的氛圍瞬間沉了下去。蘇晴說得沒錯，儘管她提供了足以扭轉戰局的魔淵情報，也順利通過了隔離觀察，甚至在協同訓練中展現了與林風的超強配合，但“曾被魔頭控制”的標籤，仍像一道無形的高牆，橫在她與部分聯盟成員之間。若有長老在會上公開反對，流雲子即便再信任她，也需顧及聯盟內部的穩定，很可能會在爭論中耽誤寶貴的出發時間。
林風上前一步，輕輕拍了拍她的肩膀，語氣堅定得不容置疑：“不會的。明天長老會上，我會把你提供的魔淵情報、太陽精魄的重要性、我們協同訓練的實戰效果，還有你十年隱忍的經歷一一說明。你不是叛徒，你是太陽谷的最後傳人，是能引導我們找到精魄、拯救整個東域的希望——我會讓所有人都看清這一點。”
他從懷中掏出一疊紙張，整齊地鋪在桌上——有之前蘇晴手繪的魔將弱點圖譜，有魔淵陣眼的精準標註，還有木靈谷弟子記錄的蘇晴協助最佳化淨化法陣的筆記：“這些都是你用行動換來的信任憑證，比任何蒼白的辯解都有用。而且流雲子長老一向以大局為重，他清楚你的價值，絕不會讓無意義的懷疑耽誤拯救東域的大事。”
蘇晴看著桌上那些熟悉的字跡和圖譜，指尖輕輕劃過“火牙左肩舊傷”“骨魔怕強光”等她反覆確認過的細節，心中的顧慮如同被陽光碟機散的霧氣般漸漸消散。她抬起頭，對林風露出一抹淺淡卻堅定的淺笑：“好，我信你。明天我們一起去見長老，不管遇到什麼反對的聲音，我都會把太陽精魄的事說清楚，把我的身世和盤托出，讓他們知道我沒有理由背叛。”
林風剛想回應，突然皺起眉，下意識地運轉至陽靈力——窗外空氣中傳來一絲極淡的黑色魔氣波動，雖只持續了一瞬便徹底隱匿，卻與之前魔淵方向傳來的氣息一模一樣！他快步走到窗邊，小心翼翼地推開一條縫隙向外望去，夜色中的聯盟駐地一片寂靜，只有巡邏弟子的火把在遠處的城牆上來回晃動，光影交錯間看不出任何異常。
“怎麼了？”蘇晴也快步走過來，順著他的目光望向窗外的夜色，警惕地運轉起體內的冰系靈力。
“剛才有魔氣波動，很淡，像是有人在附近窺探後立刻隱匿了氣息。”林風的聲音沉了下去，眼神銳利如刀，“有兩種可能，要麼是魔頭派來的高階探子，能避開聯盟的防禦法陣；要麼……是聯盟內部有內鬼，在暗中給魔頭傳遞訊息。”
這話讓蘇晴的臉色瞬間變得慘白——若真有內鬼，他們明天在長老會的提議、後續前往焚天山脈的路線和人員配置，都可能被魔頭提前知曉。4 天的倒計時本就異常緊迫，再加上內鬼的暗中破壞，這場尋魄任務還未出發，就已佈滿了看不見的陷阱與殺機。
暖爐的炭火終於徹底燃盡，最後一絲橘色光暈熄滅在黑暗中，至陽閣陷入短暫的沉寂。只有月光透過窗縫，在冰冷的地板上投下一道細長的銀線，如同懸在兩人頭頂的無形倒計時，無聲地提醒著他們：時間所剩無幾，而前路，早已危機四伏。
