聯盟演武場的晨光裹著凜冽的寒風，吹得場邊的抗魔旗幟獵獵作響，紅底金紋的“誅魔”二字在風中翻卷，透著決絕的戰意。林風一襲銀白戰衣站在演武場中央，身後是三排堆放整齊的物資箱，箱身貼著“丹藥”“符籙”“法器”的標籤；身前的入口處，四道身影正陸續走來——每一位都是他反覆篩選三日，足以支撐尋魄任務的頂尖戰力，也是聯盟能拿出的“底牌級”力量。
最先抵達的是丹器宗的藥塵長老。他身著標誌性的灰褐色長袍，袍角沾著些許丹爐灰燼，肩上扛著一個半人高的紫銅丹爐，爐身上密密麻麻刻滿“聚陽紋”，爐口還飄著淡淡的至陽藥香，連寒風都被燻得暖了幾分。這位靈海境後期的長老，不僅是聯盟公認的第一煉丹師，更精通法器修復與淬鍊——三年前林風的青鋒劍被魔將“血爪”劈出三道裂痕，正是他以“至陽熔鑄術”耗時七日修復，劍身的至陽符文反而比原先亮了三成。
“林小子，別傻站著，過來搭把手！”藥塵將丹爐穩穩放在地上，爐底接觸青石板時發出沉悶的聲響，他從儲物袋裡掏出數十個貼著封條的瓷瓶，擺得整整齊齊，“我帶了二十粒‘至陽速效丹’，危急時刻服用，能在半個時辰內提升三成至陽靈力，副作用極小；還有十五顆‘破魔解毒丹’，神殿裡大機率有魔氣毒霧，這丹藥能護住心脈；對了，你那把青鋒劍我昨晚又幫你淬了層‘赤陽銅’，砍魔修時會留下至陽印記，就算他們想遁走，靈力也會被印記灼燒，跑不遠！”
林風快步上前接過瓷瓶，指尖觸到溫熱的瓶身，心中一暖——藥塵看似隨性不羈，卻總能把細節考慮到極致。他剛想道謝，就聽見演武場入口傳來沉重的腳步聲，轉頭望去，只見金雷提著一柄通體漆黑的破甲錘走來，錘頭足有臉盆大小，錘身上佈滿尖銳的玄鐵凸起，陽光落在上面竟反射不出絲毫光澤。這柄錘是用極西之地的“玄鐵魔鋼”耗時三年鍛造，能硬接靈海境後期魔修的全力一擊，更能擊碎魔修的防禦護盾。
作為金石派掌門，金雷已是靈海境後期巔峰修為，堪稱聯盟近戰戰力的天花板。他走到演武場中央，隨意揮了揮破甲錘，錘頭帶起的勁風讓周圍的旗幟都猛地偏向一側，連地面的碎石都被卷得跳動：“別磨蹭了，我的錘早就等不及砸魔崽子了。之前林風說太陽神殿外可能有高階魔化守衛，正好讓我試試新淬的錘刃——上次在黑風嶺劈那隻靈海境魔化巨熊，錘頭連個崩口都沒有！”
他的目光掃過站在林風身旁的蘇晴，眼神直白如刀，沒有絲毫掩飾的防備：“我不管你是什麼‘至陽守護者傳人’，也不管你之前是不是被魔頭控制過，我只認兩點——第一，能不能把我們準確帶到太陽神殿；第二，能不能順利引導破陣。要是你半道掉鏈子，或者敢耍任何花樣，我的錘可分不清什麼血脈不血脈，直接砸下去再說！”
蘇晴迎著他凌厲的目光，沒有絲毫退縮，雙手輕輕攥住掌心的青銅碎片，語氣平靜卻堅定：“金掌門放心，我比任何人都清楚尋魄任務的重要性，也知道大家給我這份信任有多不易。從進入焚天山脈開始，我會全程對照羊皮卷標註的路線行進，絕不擅自更改；破陣時我會毫無保留地注入血脈之力，就算耗盡靈力也不會停。我不會給聯盟添麻煩，更不會讓大家白白冒險。”
她的坦誠讓金雷挑了挑眉，眼中的銳利淡了幾分，沒再說話，只是將破甲錘重重靠在身邊的石樁上，石樁瞬間裂開一道細紋——這算是暫時接納了她。就在這時，一陣輕快的腳步聲傳來，木青提著一個繪滿陣法紋路的紫檀木盒走來，她身著木靈谷的淡綠長裙，裙襬上繡著“生陽陣”的簡化圖案，髮間還彆著一枚能感應靈力的“青靈簪”。作為木靈谷谷主，她是聯盟最擅長上古陣法的修士，三年前在黑石城對抗魔化妖獸時，曾與蘇晴並肩作戰，用木系法術為她擋住過致命魔箭。
“蘇晴妹妹，好久不見啦！”木青笑著走上前，開啟紫檀木盒，裡面整齊擺放著疊好的至陽符、銀質破陣針，還有一卷泛黃的《上古陣解》孤本，“我把黑石城那次我們用過的‘探陣木枝’也帶來了，這木枝是用千年‘陽靈木’煉製的，能精準感應陣法的靈力波動，要是太陽神殿裡有隱藏的陣眼，它會提前發出紅光預警。對了，我還按羊皮捲上焚陽陣的紋路，畫了份詳細的破陣示意圖，等下給大家講解，確保萬無一失。”
蘇晴接過她遞來的示意圖，指尖觸到熟悉的字跡，眼中泛起暖意——木青的出現，像是一道溫和的光，讓場中緊繃的氛圍緩和了不少。最後到來的是青陽城首領林嘯天，他身著一套泛著銀光的鎧甲，鎧甲上刻著層層疊疊的防禦符文，腰間掛著一排“鎖靈防禦符”，背上揹著一柄狹長的長刀，刀鞘上纏著風乾的“陽炎草”，能驅散低階魔氣。這位靈海境後期修士最擅長殿後防禦，去年在西部防線，他曾以一人之力擋住百名魔修的突襲，為友軍撤退爭取了關鍵時間。
“林軍師，各位同道。”林嘯天走到眾人面前，從懷中掏出一張摺疊整齊的獸皮地圖，展開後是青陽城的防禦部署圖，“我帶了二十張‘多層結界符’，進入太陽神殿後，我會在隊伍最後佈下三重結界，防止魔修從背後偷襲。我兒子林遠特意讓我帶了他上次斬殺魔將時用的‘至陽刀’，說這刀沾染過魔將精血，對魔氣有天然的剋制力，讓我替他多殺幾個魔修，也算為尋魄任務出份力。”
林風看著眼前四位隊友，心中的不安漸漸消散——藥塵的丹藥補給與法器修復、金雷的近戰破防、木青的陣法破解與預警、林嘯天的殿後防禦，再加上赤焰虎的正面衝擊，這支小隊的配置堪稱完美，幾乎能應對所有突發狀況。他走到演武場中央的石桌旁，將羊皮卷緩緩鋪開，陽光透過雲層落在卷面上，讓上面的紋路更清晰：“現在我們確認下具體路線和分工——從聯盟出發，沿西北方向行進，三日後抵達焚天山脈入口，那裡有趙峰帶領的五十名弟子駐守；進入山脈後，先穿過‘迷霧林’，那裡常年瀰漫瘴氣，還有魔化妖獸巡邏，金掌門與赤焰虎負責開路，藥塵長老沿途煉製避瘴丹藥；再走半日就是迷蹤陣，木青負責定位陣眼，蘇晴注入血脈之力破陣；最後到太陽神殿外的焚陽陣，林長老與藥塵長老負責抵擋陣外的魔化守衛，我們五人合力破解焚陽陣，進入神殿取精魄。”
眾人圍在石桌旁，逐一確認細節：藥塵承諾在迷霧林的休息間隙，煉製能持續兩個時辰的避瘴丹；金雷拍著胸脯保證，破陣時會守在蘇晴身側，不讓任何妖獸靠近她半步；木青計劃用木系法術在陣外搭建臨時“陽靈屏障”，防止破陣時魔氣突襲；林嘯天則表示，殿後時會時刻留意後方的魔氣波動，一旦有異常立刻示警。
首次碰面在還算融洽的氛圍中結束，眾人約定午時在聯盟大門集合出發，隨後各自去檢查物資。林風正與蘇晴核對羊皮捲上的路線標記，無意間瞥見金雷皺著眉，對眾人說“剛才忘帶禁錮網了，回去拿一趟”，然後轉身走向演武場角落的樹林。
林風心中一動，不動聲色地對蘇晴說“我去看看金掌門有沒有需要幫忙的”，便悄悄跟了過去。隔著幾棵粗壯的古松，他清晰地看到金雷左右張望了一番，確認沒人後，從懷中掏出一枚黑色的傳訊符。緊接著，金雷指尖凝聚起一縷極淡的黑色魔氣——那魔氣隱而不發，卻與之前在至陽閣外、宗主殿廊柱後感應到的氣息一模一樣！他輕輕將魔氣按在傳訊符上，傳訊符瞬間亮起詭異的黑色光芒，上面刻著的扭曲紋路，與魔淵魔頭使用的傳訊符分毫不差！
林風握緊了手中的青鋒劍，劍鞘上的赤陽銅微微發燙。他沒有立刻上前——他不知道金雷是被魔頭暗中下了控心咒，還是本身就是潛伏在聯盟的內鬼，更不知道這傳訊符是發給魔淵的魔將，還是聯盟內部的其他同黨。貿然揭穿，很可能打草驚蛇，甚至讓尋魄任務徹底失敗。
午時的陽光漸漸升高，驅散了晨霧，聯盟大門前，小隊成員已陸續集結。金雷提著禁錮網，神色如常地走到隊伍中，還笑著對藥塵說“剛才回去拿網，順便給你帶了罐金石派的百年好酒，等任務完成了咱們好好喝一杯”，彷彿剛才的傳訊行為從未發生過。林風壓下心中的疑慮，走到隊伍最前方，拔出青鋒劍，劍尖指向西北方向的焚天山脈，聲音洪亮如鍾：“出發！目標焚天山脈，尋回太陽精魄！”
隊伍緩緩出發，赤焰虎邁著沉穩的步伐走在最前，火紅色的毛髮在陽光下泛著光澤；蘇晴握著羊皮捲走在隊伍中間，不時對照著方向調整路線；藥塵、金雷、木青、林嘯天分列兩側，警惕地觀察著四周；林風走在隊尾，目光不時掃過身旁的金雷，心中的弦繃得緊緊的。他們身後，是聯盟弟子們揮舞的旗幟與目送的目光，可林風清楚，他們身後不僅有期待，還有一雙隱藏在暗處的眼睛，正透過金雷的傳訊，注視著他們的每一步——焚天山脈的迷霧，似乎比所有人想象中，都要濃厚得多。
