密道內的空氣混雜著淡淡的血腥味與蝕骨霧殘留的酸腐氣息，木青手中的靈燈忽明忽暗，微光在潮溼的石壁上晃動，將蘇晴單薄的影子拉得細長而扭曲。她背靠冰冷的石壁，雙手死死抱著懷中的太陽精魄，指節因用力而泛白，指甲幾乎嵌進掌心——靈海境後期弟子的魔化長刀已逼近至眼前三尺，刀身纏繞的黑色魔氣如同活物般蠕動，噬能紋路泛著森冷的紫光，連她衣襟上滲出的守護者血脈氣息，都被壓制得微微顫抖，幾乎要消散。
“受死吧！這精魄不是你能碰的！”刀疤弟子獰笑著，嘴角咧開一道猙獰的弧度，魔化長刀帶著撕裂空氣的呼嘯聲劈下，刀風颳得蘇晴臉頰生疼。就在這千鈞一髮之際，密道深處突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著赤焰虎震耳欲聾的低吼：“吼——！”一道凝練的金色火柱如同破膛的炮彈，從黑暗中驟然竄出，火柱裹挾著純粹的至陽靈力，精準直撲刀疤弟子的面門。
這火柱是赤焰虎燃燒殘餘精血催動的，至陽氣息濃烈得刺眼，正好剋制魔化長刀的深淵魔氣。刀疤弟子臉色驟變，顧不得繼續攻擊蘇晴，慌忙收刀橫擋在身前。“哐當！”金鐵交鳴的巨響在狹窄的密道內炸開，長刀與火柱碰撞的瞬間，淡紫色的噬能光芒如同遇到烈火的冰雪般快速消融，刀身竟被灼燒得泛起焦黑，裂開細微的紋路。
“是我們！蘇晴，撐住！”林風的聲音緊隨火柱之後，帶著急促卻沉穩的力量。他提著至陽破魔劍，從火柱旁的陰影中疾馳而出，劍刃凝聚著未消散的至陽靈力，泛著耀眼的金光，如同劃破黑暗的閃電，直刺刀疤弟子的胸口要害。刀疤弟子剛擋開火柱，舊力已盡新力未生，根本來不及躲閃，只能倉促舉起受損的長刀抵擋。
“噗嗤！”至陽破魔劍輕易刺穿長刀的魔化塗層，劍刃毫無阻礙地刺入弟子胸口。林風手腕一轉，金色靈力在其體內轟然爆發，瞬間衝散了所有黑色魔氣。刀疤弟子發出一聲淒厲的慘叫，身體劇烈抽搐著，皮膚以肉眼可見的速度變得乾癟，最終化為一縷黑煙消散在密道的寒氣中，只留下一柄焦黑的長刀落在地上，發出“噹啷”的輕響。
蘇晴緊繃的身體瞬間放鬆，雙腿一軟差點摔倒，林風眼疾手快上前一步扶住她的胳膊，語氣帶著急切的關切：“沒事吧？有沒有受傷？精魄怎麼樣了？”“我沒事……”蘇晴搖了搖頭，聲音帶著劫後餘生的顫抖，她小心翼翼掀開衣襟，露出懷中的太陽精魄——晶體表面的金色氣流已微弱得如同遊絲，邊緣的黯淡區域擴大到了中部，原本透亮的晶體蒙上了一層厚重的灰霧。
藥童快步趕過來，掏出迷你鑑靈鏡湊近精魄，鏡面亮起刺眼的紅光，數值跳動的速度慢了下來，最終停在一個臨界值上：“精魄純度已降至90%！這是能淨化魔淵的最低臨界值，按當前流失速度，最多還能撐一個時辰，再拖延下去，就算送到聯盟也沒用了！”
“木青！你們怎麼樣？”林風轉頭看向密道另一側，只見木青正用泛著綠光的藤蔓死死捆住最後一名天衍宗弟子，藤蔓倒刺深深扎進對方皮肉，弟子早已失去反抗能力；藥童則在一旁收拾散落的藥箱，兩人雖衣衫有些破損，臉上沾著灰汙，卻都沒有重傷。“我們沒事，這兩名弟子已經解決了！”木青剪斷藤蔓，將弟子的噬能劍踢到密道角落，“剛才多虧你們來得及時，再晚一步，蘇晴姑娘就危險了。”
小隊終於重新集結，可每個人的臉上都沒有半分輕鬆——林嘯天還在精魄殿生死未卜，精魄純度卡在臨界值持續流失，身後的天衍宗追兵隨時可能追來。林風從儲物袋裡掏出一張皺巴巴的獸皮地圖，這是蘇晴之前用血脈感應繪製的簡易路線圖，他藉著靈燈微光快速檢視：“前面五百米有個出口，直通焚天山脈山腳，之前跟聯盟傳訊時，已經讓他們派‘金翅飛舟’在山腳接應，只要能到那裡，就能安全返回聯盟。”
“那林嘯天前輩怎麼辦？”蘇晴抬頭看向林風，眼中滿是擔憂，她忘不了林嘯天用身體擋住追兵的背影，那道殘破卻挺拔的身影，深深烙印在她心底。林風的眼神暗了暗，握緊了手中的至陽破魔劍，指節泛白：“現在我們沒能力回去救他，硬拼只會讓精魄徹底損毀。他是靈海境後期修士，身上還有至陽靈力護體，應該能撐到我們帶支援回來。”
“沒時間猶豫了，王者境弟子的速度極快，說不定已經進密道了！”金雷靠在石壁上，捂著胸口的傷口，嘴角溢位一絲血絲——剛才擺脫蕭天糾纏時，他被天衍罩的餘波震傷，氣息有些虛弱，卻依舊挺直腰背，“我來殿後吧，你們先走，我還能撐一會兒，用破甲錘擋他們半柱香沒問題。”
林風沒有推辭，此刻每一秒都至關重要，他快速安排分工：“赤焰虎跟我在前開路，用火焰燒探陷阱；蘇晴抱著精魄走在中間，儘量節省體力，用血脈之力滋養精魄；藥塵長老、木青負責兩側警戒，藥塵長老準備至陽火種，木青用藤蔓加固兩側石壁，防止他們從側面突襲；金雷，你殿後時別硬拼，我給你留三枚‘轟雷符’，實在撐不住就引爆示警，我們會在前方接應你。”
“明白！”眾人齊聲應道。赤焰虎走到最前方，火紅色的毛髮在靈燈下發著微弱的光，它時不時用鼻子嗅聞石壁縫隙，一旦感應到噬能靈力的波動，就噴出一小簇火焰灼燒；林風緊隨其後，至陽破魔劍斜提在手中，劍刃的金光將前方丈許道路照亮，警惕地觀察著每一處陰影；蘇晴將精魄緊緊抱在懷裡，腳步輕緩卻快速，儘量避免顛簸，指尖的血脈符文微弱亮起，透過衣襟滋養著精魄；藥童和木青分別走在兩側，一個提著紫銅丹爐，爐口泛著金光，一個握著探陣木枝，藤蔓在指尖隨時待命；金雷則落在最後，破甲錘握在手中，時不時回頭看向密道深處，耳中仔細分辨著身後的動靜。
小隊沿著密道快速移動，靈燈的微光在前方不斷延伸，出口處傳來的風聲越來越清晰，甚至能隱約聽到山脈間的鳥鳴。可就在這時，身後突然傳來一陣沉重的腳步聲，腳步聲每一次落下，都伴隨著石壁震動的“咔嚓”聲，碎石從頭頂簌簌掉落——是兩名王者境弟子追來了！他們的速度極快，腳步聲越來越近，甚至能清晰聽到左側弟子的怒喝：“別讓他們跑了！宗主有令，就算毀了精魄，也不能讓這群雜碎帶出神殿！”
蘇晴的心跳瞬間加速，她低頭看了看懷中的精魄，藥童遞來的鑑靈鏡顯示純度又下降了0.2%，已跌至89.8%。林風回頭瞥了一眼身後的黑暗，眼神變得更加堅定，對著眾人低喝：“加快速度！還有三百米就到出口了！赤焰虎，準備釋放血脈火，必要時阻攔他們！”
赤焰虎似乎也感應到了追兵的致命威脅，腳步陡然加快，火紅色的火焰在它口中隱隱凝聚，形成一顆拳頭大小的火彈，金色的光芒映亮了它琥珀色的眼睛。密道內的氣氛再次變得凝重如鐵，每個人都知道，只要再堅持片刻，就能抵達出口登上飛舟，可身後的王者境弟子，如同緊追不捨的死神，隨時可能在最後一程將他們徹底攔截。
